Derecho laboral en Antigua y Barbuda

El Code, Cap. 27, se aplica en toda Antigua y Barbuda y también comprende a los empleados del Gobierno. La relación laboral puede surgir de forma expresa o implícita, oral o escrita; también están contemplados los contratos de aprendizaje y un período de prueba regulado. La protección se aplica, entre otros motivos, a la raza, el color, el credo, el sexo, la edad y la opinión política. Las mujeres tienen derecho a igual remuneración. Por lo general, las personas que no son nacionales necesitan seguir el procedimiento prescrito para obtener un permiso de trabajo. La jornada laboral ordinaria está limitada a 8 horas al día y 48 horas a la semana. Los empleados tienen derecho a por lo menos 24 horas consecutivas de descanso dentro de cada período de siete días. Incluidas las excepciones legales o las órdenes ministeriales, los límites generales son 12 horas en 24 horas y 72 horas en 168 horas. Las horas extraordinarias deben pagarse a no menos del 150 por ciento del salario básico. El trabajo en un día festivo da derecho al pago del día festivo más al menos un 150 por ciento adicional del salario básico por hora; puede exigirse que los empleados asignados a servicios esenciales trabajen conforme a las normas especiales aplicables. El salario mínimo es de EC$11.50 por hora desde el 1 de abril de 2026. Las propinas no cuentan para cumplir el salario mínimo. El período de pago del salario no puede exceder un mes. Las deducciones solo se permiten cuando están autorizadas por la ley o por otra norma aplicable; por lo general, el total de las deducciones se limita a un tercio del salario bruto y debe figurar junto con un estado de cuenta. Los empleadores deben exhibir en el lugar de trabajo el salario mínimo aplicable. El derecho legal a vacaciones anuales es de al menos 12 días. En caso de enfermedad, los empleados suelen tener derecho a un máximo de 12 días pagados por enfermedad dentro de 12 meses, aunque pueden ser relevantes el contrato, la situación laboral y las pruebas. Tras al menos doce meses ininterrumpidos de empleo, la licencia de maternidad es de al menos 14 semanas. Durante este período, el empleador paga el 40 por ciento del salario básico; por lo general, la Antigua and Barbuda Social Security Board (ABSSB) paga el 60 por ciento de los ingresos semanales asegurables promedio durante un máximo de 13 semanas si normalmente se han completado 26 semanas de cotización. Por tanto, la coordinación entre los cambios de 2022 al Code y la seguridad social puede generar una brecha de ingresos de alrededor de una semana. La investigación no encontró una prestación legal de paternidad; un convenio colectivo puede establecer prestaciones adicionales. La ABSSB administra la seguridad social obligatoria mediante deducciones de nómina. Las tasas de cotización más recientes publicadas para 2025 son del 16 por ciento en el sector privado, del 15 por ciento en el sector público y del 10 por ciento para los trabajadores por cuenta propia; el límite de cotización es de EC$6,500 al mes. Los empleadores remiten las cotizaciones dentro de los 14 días posteriores al final del mes. Se aplica un recargo del 10 por ciento por pagos atrasados. La prestación por enfermedad se aplica a los empleados del sector privado desde los 16 años hasta la edad de jubilación si existe una enfermedad certificada médicamente, se han cotizado 26 semanas y se han trabajado ocho semanas en los últimos tres meses calendario anteriores a la enfermedad, y si la solicitud se presenta dentro de los 21 días. Los empleados del Gobierno y los empleados cubiertos por ley están excluidos de esta prestación. El Labour Department supervisa la higiene, las instalaciones sanitarias, la ventilación, la iluminación, la temperatura, las vías de evacuación, la maquinaria, los edificios, el agua potable y otros requisitos de seguridad. Los inspectores laborales pueden inspeccionar los lugares de trabajo y revisar los documentos necesarios. Por lo general, los niños no pueden trabajar en actividades agrícolas o industriales ni a bordo de buques; las excepciones para familias y organizaciones juveniles, así como las normas especiales para menores de 18 años, sobre todo en materia de trabajo nocturno, dependen de las circunstancias. La Constitución protege la libertad de asociación. Los sindicatos registrados pueden actuar como representantes en la negociación y celebrar convenios colectivos. La ley protege contra la discriminación antisindical y regula las huelgas y los cierres patronales. Se aplican restricciones especiales a los servicios esenciales; allí se exige un preaviso de 21 días para una huelga. No se permite una huelga ni un cierre patronal mientras esté pendiente un procedimiento de resolución de conflictos. Los conflictos laborales suelen comenzar internamente o con la asistencia del sindicato. Después, el Labour Department o el Labour Commissioner pueden conciliar y mediar. Según el procedimiento, un funcionario decisor, el Labour Board, el Arbitration Tribunal o el Board of Review puede adoptar la decisión. La reclamación de indemnización por despido se presenta ante el Labour Commissioner; las denuncias por despido improcedente también se presentan ante esa oficina. El Form C62 tiene por objeto buscar un acuerdo dentro de 20 días. Si no se alcanza un acuerdo, puede celebrarse una audiencia y, cuando corresponda, iniciarse un procedimiento ante el Industrial Court conforme al Cap. 214. El tribunal resuelve los conflictos laborales, las acciones colectivas y los despidos improcedentes conforme a criterios de equidad y justicia. No fue posible determinar con fiabilidad las tasas judiciales ni la duración actual de los procedimientos. En casos de conducta indebida grave, el despido puede efectuarse sin preaviso. Durante el período de prueba, el preaviso mínimo es de 24 horas. Después del período de prueba, el preaviso debe ser al menos igual al intervalo de pago del salario y no puede superar los 30 días, salvo que el contrato establezca un período más largo; es posible pagar en lugar de exigir que se trabaje durante el preaviso. Después del período de prueba, el empleador no puede despedir sin causa justificada. Una terminación por motivos empresariales se denomina reducción de personal por necesidades empresariales (Redundancy). Tras más de un año de empleo, puede corresponder una indemnización por despido cuando el empleador termina la relación laboral por redundancia o cuando se vende una empresa a un sucesor. El mínimo legal es el importe de un día del último salario básico aplicable por cada mes de empleo o fracción considerable de un mes iniciado. El Labour Department y el Labour Commissioner están en Long and Thames Streets, en St. John's. El Industrial Court tiene su sede en el Woods Centre, en Friars Hill Road. Esta información refleja el estado de la investigación al 5 de septiembre de 2026; las publicaciones actuales en el Gazette, el contrato de trabajo, un convenio colectivo y las órdenes especiales pueden dar lugar a resultados distintos en casos concretos.