Desempleo en Antigua y Barbuda

El centro de empleo de ventanilla única (One Stop Employment Centre) es el principal servicio público y privado de intermediación laboral. Mantiene una base de datos de personas que buscan empleo, anuncia vacantes y ha ampliado la atención digital y por WhatsApp. El material oficial del programa describe el servicio como gratuito, pero los documentos actuales de registro y los plazos de tramitación no se publican de forma centralizada. Un aviso oficial anterior enumeraba pasaporte, tarjeta de la Seguridad Social, tarjeta de Prestaciones Médicas, CV o currículum, certificados, permiso de conducir y referencias; los solicitantes deben confirmar la lista vigente con OSEC o el Departamento de Trabajo (Labour Department). El Departamento de Trabajo y el Comisionado de Trabajo (Labour Commissioner) pueden ser contactados en +1 268 462-4988 o +1 268 462-9202 y en deplabour@ab.gov.ag. La Junta de Seguridad Social de Antigua y Barbuda (Antigua and Barbuda Social Security Board) no incluye una prestación por desempleo entre sus prestaciones publicadas. La ayuda económica puede proceder en cambio de la Junta de Protección Social (Social Protection Board) y del Programa de Asistencia Gubernamental (Government Assistance Programme, GAP), que aplican criterios de vulnerabilidad y del programa, en lugar de un derecho universal para toda persona sin trabajo. La Ley de Protección Social de 2020 describe la asistencia para personas vulnerables cuyos ingresos totales están por debajo del umbral de pobreza y establece criterios específicos en el Anexo 3. La activación actual, las decisiones de elegibilidad y los calendarios de pago deben confirmarse con la autoridad responsable. Un informe presupuestario de 2023 indicó que unas 10.000 personas u hogares recibieron apoyo mediante la Asistencia Gubernamental, el Programa de Prestaciones para Personas de PDVCAB y el Programa de Subsidio de Servicios Públicos, con un apoyo total aproximado de 8,5 millones de EC$. Estas cifras describen programas y períodos concretos, no un pago general por desempleo. No se acreditó ninguna obligación de registrarse para una prestación por desempleo. Un trabajador que pierde su empleo por redundancia puede tener derecho a una indemnización conforme al Código Laboral (Labour Code). Por lo general, el empleo con el empleador o sus predecesores debe haber superado un año, el empleador debe ponerle fin porque el trabajo ha cesado o se ha reducido sustancialmente, y el mínimo es el salario de un día, calculado con el salario básico más reciente, por cada mes o fracción mayor de un mes. El pago vence al terminar el empleo, y el Código da prioridad a la reclamación en caso de quiebra, liquidación o cierre; también existe la posibilidad de recuperación por la vía civil. En determinadas circunstancias, un empleador sucesor puede conservar la antigüedad del trabajador en lugar de poner fin al empleo. Las pruebas sobre la terminación pueden afectar las soluciones disponibles. En caso de conducta indebida, el Código permite la terminación sin aviso previo; durante el período de prueba, el aviso mínimo es de 24 horas. Los demás empleados generalmente reciben un aviso de al menos el intervalo de pago, hasta 30 días salvo que el contrato establezca un período más largo, o un pago en sustitución del aviso. El empleador debe proporcionar el motivo preciso y por escrito de la terminación dentro de los siete días laborables siguientes a la terminación o al aviso. Después del período de prueba, el Código protege frente al despido improcedente, mientras que la expiración de un contrato de duración determinada se trata por separado. Puede existir causa justificada por conducta indebida, falta de capacidad o cualificaciones, redundancia, cierre, fuerza mayor u otra razón reconocida. Un trabajador puede presentar una denuncia por despido improcedente ante el Comisionado de Trabajo. El Código prevé un intento voluntario inmediato de ajustar o resolver el asunto, y hay constancia de un proceso ante el Tribunal Laboral (Industrial Court). La cobertura sanitaria no continúa automáticamente mediante un pago por desempleo. El Plan de Prestaciones Médicas (Medical Benefits Scheme, MBS) ofrece una opción de continuación voluntaria para personas de 16 a 69 años después de al menos tres meses de desempleo, con contribuciones periódicas necesarias para mantener las prestaciones médicas. El importe de la contribución y el procedimiento vigente deben verificarse directamente con MBS. El Programa de Nueva Experiencia Laboral (New Work Experience Programme, NWEP), documentado en materiales presupuestarios de 2023 y 2025, ofrece a jóvenes desempleados prácticas o aprendizajes con empleadores y desarrollo profesional o personal. Puede ayudar a la transición hacia el trabajo, pero no garantiza una colocación ni ingresos. La última Encuesta de la Fuerza Laboral localizada fue realizada en 2018. Utilizó una definición de población en edad de trabajar de 15 años y registró una población en edad de trabajar de 71.993 personas, una fuerza laboral de 51.931, una participación en la fuerza laboral del 72,1 % y 4.502 personas desempleadas, sobre la base de 1.450 hogares. La tasa de desempleo registrada fue del 9,9 % para las mujeres y del 7,3 % para los hombres. La encuesta era preliminar y estaba sujeta a revisión, cubría únicamente Antigua y no enumeró Barbuda debido al desplazamiento causado por el huracán Irma. Por tanto, no establece una tasa nacional actual para Antigua y Barbuda.