Droit de l’immigration à Antigua-et-Barbuda

Le cadre juridique principal comprend la Constitution d’Antigua-et-Barbuda, la loi sur la citoyenneté d’Antigua-et-Barbuda, la loi de 2014 sur l’immigration et les passeports, avec ses modifications ultérieures, ainsi que la législation spéciale sur la citoyenneté par investissement. Le ministère des Affaires étrangères, du Commerce international et de l’Immigration, le département chargé de l’immigration (Department of Immigration), le directeur général de l’immigration (Chief Immigration Officer), le service du travail (Labour Department), le bureau des passeports (Passport Office), l’unité de la citoyenneté par investissement (Citizenship by Investment Unit) et le Tribunal d’appel de l’immigration (Immigration Appeals Tribunal) prennent chacun en charge différentes parties du système. L’entrée exige normalement un passeport ou un document de voyage valable au-delà de la date de retour prévue, un billet de retour ou de continuation, des ressources suffisantes et, si cela est demandé, des informations sur l’hébergement. Les exigences de visa dépendent de la nationalité. Les ressortissants allemands sont exemptés de visa pour les séjours admissibles, et les séjours de vacances ou d’affaires sans visa peuvent durer jusqu’à six mois selon les informations générales sur les visas. Un visa électronique est disponible uniquement pour le tourisme, tandis qu’un visa électronique à entrées multiples peut être valable 1 an. Un visa à l’arrivée peut être disponible sous certaines conditions, notamment la possession d’un visa ou d’une carte de séjour valable des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni ou de l’espace Schengen ; il est limité au tourisme, dure généralement au maximum 30 jours, coûte 100 USD et ne peut généralement pas être prolongé ni converti. Les passagers de croisière séjournant jusqu’à 24 heures sont exemptés de visa pour le tourisme. Les voyageurs remplissent également le formulaire d’arrivée (Arrive Antigua) et présentent son code QR. L’autorité frontalière conserve la décision finale concernant l’admission. Un visiteur qui a besoin de plus de temps devrait normalement déposer sa demande en personne au moins une semaine avant l’expiration du séjour autorisé. La demande peut exiger des données biométriques, un passeport, un billet de retour, une preuve de ressources, une assurance maladie et, dans certains cas, un garant. Les informations officielles sont incohérentes quant à la durée maximale de la prolongation : une FAQ mentionne 90 jours, tandis qu’une page générale sur l’entrée décrit des périodes supplémentaires pouvant aller jusqu’à six mois. Les frais publiés diffèrent également entre 150 XCD pour les ressortissants de la CARICOM ou 300 XCD pour les ressortissants de pays non membres de la CARICOM, et un barème distinct mentionnant des frais de traitement et de prolongation. Il faut donc confirmer la durée et les frais applicables auprès de l’immigration avant le dépôt. Les visiteurs ne peuvent exercer aucune activité rémunérée ou non rémunérée pendant leur séjour de visiteur. Un visiteur qui souhaite travailler, étudier, obtenir une résidence liée au mariage ou bénéficier d’un statut de retraité doit demander un changement de statut au titre de l’article 70A de la législation modificative de 2023. Le nouveau statut légal ne commence qu’après son approbation et le paiement des frais applicables ; lorsque le fondement du statut prend fin, celui-ci peut devenir caduc. Un permis de travail exige normalement un certificat du service du travail, puis une mention dans le passeport par l’immigration. La plupart des non-citoyens ont besoin d’un permis de travail, sauf exception prévue par la partie F du Code du travail. Le permis donne une autorisation conditionnelle de travailler et ne crée pas un statut de résident. Les personnes à charge des titulaires d’un permis de travail ne peuvent généralement pas travailler, et l’autorisation familiale est limitée à certaines catégories ou à une décision du directeur général de l’immigration. Les dispositifs de l’OECS et de la CSME peuvent créer des possibilités supplémentaires, mais leur application dépend de la personne et de l’emploi. Un permis d’étudiant devrait normalement être obtenu avant l’arrivée. Il est généralement délivré pour 1 an à la fois, doit être renouvelé chaque année et reste lié à l’établissement d’enseignement agréé. Les activités rémunérées ou non rémunérées sont généralement exclues, à l’exception d’activités non rémunérées liées aux études. Un stage de plus de trois mois, une recherche approuvée ou une formation peuvent nécessiter un permis de travail. Les demandes peuvent exiger une acceptation de l’établissement et du ministère de l’Éducation, un passeport, un acte de naissance, une preuve de ressources, des documents médicaux, une assurance et des documents d’un parent ou d’un tuteur. Un visiteur venu pour les vacances ne peut généralement pas passer au statut d’étudiant après son arrivée. Les autorisations et certificats de résidence couvrent des catégories distinctes, notamment le travail ou la résidence ordinaire, le mariage, les études, l’entrepreneuriat ou l’investissement, la propriété d’un logement ou la retraite, ainsi que l’autonomie financière. Les durées publiées diffèrent selon les catégories et vont d’un à quatre ans, tandis qu’une autre orientation officielle décrit la résidence fondée sur l’autonomie financière comme durant cinq ans. Un permis de résident général est souvent délivré pour trois ans et un permis d’étudiant pour 1 an ; le renouvellement devrait généralement être demandé trois mois avant l’expiration. Les justificatifs habituels comprennent une résidence légale, un certificat de police local vierge et des certificats pour les séjours de plus de six mois à l’étranger, un certificat médical, des reçus fiscaux ou de caisse obligatoire, un passeport, des documents d’état civil, une assurance et, si cela est demandé, un billet de retour. La résidence peut permettre de vivre, travailler et étudier à Antigua-et-Barbuda et d’accéder à de nombreuses protections sociales et sanitaires, mais elle ne confère pas le droit de vote ni l’éligibilité à une fonction politique. Les catégories de résidence et leurs conditions de renouvellement font l’objet de l’article distinct consacré à la résidence. La citoyenneté peut résulter de la naissance ou de la filiation, de l’enregistrement, de la naturalisation ou du programme de citoyenneté par investissement. La naturalisation d’un étranger exige généralement douze mois de résidence immédiate avant la demande, au moins cinq ans de résidence au cours des sept années précédentes, une bonne moralité et l’intention de résider. L’enregistrement des citoyens du Commonwealth repose généralement sur sept ans de résidence ordinaire. Un conjoint peut être admissible à l’enregistrement après plus de trois ans de mariage si les conditions constitutionnelles sont remplies. Les orientations de l’immigration décrivent sept ans de résidence légale comme une possibilité de présenter une demande, et non comme un droit automatique. Les demandes passent par le bureau des passeports et peuvent comprendre un entretien et un examen auprès de l’immigration. Une enquête de citoyenneté est décrite comme prenant environ trois mois, suivis d’environ trois semaines pour la délivrance du passeport. La Constitution d’Antigua-et-Barbuda protège la double nationalité ; une autre nationalité ne constitue donc pas à elle seule un motif de refus ou de retrait d’un passeport antiguais et barbudien. La citoyenneté par investissement est administrée par l’unité compétente et par un agent local agréé. Le demandeur principal doit avoir plus de 18 ans et faire l’objet de contrôles de diligence et d’antécédents. Les options publiées comprennent une contribution de 230 000 USD au Fonds national de développement, un bien immobilier agréé d’au moins 300 000 USD conservé pendant cinq ans, un investissement admissible dans une entreprise de 1,5 million USD individuellement ou de 5 millions USD conjointement avec au moins 400 000 USD par demandeur, ainsi qu’une contribution de 260 000 USD au Fonds des Cinq Îles de l’Université des Indes occidentales, frais de traitement compris. Les frais gouvernementaux de traitement, de diligence et de passeport sont supplémentaires, et les règles relatives aux personnes à charge et aux frais peuvent changer. L’approbation peut exiger des informations supplémentaires ou un entretien, suivis du serment et du certificat d’enregistrement avant la délivrance d’un passeport. Le demandeur doit séjourner au moins cinq jours à Antigua-et-Barbuda pendant les cinq premières années pour renouveler son passeport. L’Union européenne a demandé que le programme prenne fin au 1er juin 2028, ce qui crée un risque politique et un risque concernant l’accès aux visas, mais n’abroge pas en soi le programme national. La loi ECCIRA de 2025 et le projet de loi modificatif sur l’immigration et les passeports de 2026 ne doivent pas être considérés comme du droit en vigueur tant que leur entrée en vigueur n’est pas confirmée. Aucune loi locale sur les réfugiés ni procédure nationale établie de détermination du statut de réfugié n’a été identifiée à Antigua-et-Barbuda. À la demande du gouvernement, le HCR au Panama traite les demandes d’asile. Cette pratique est fragmentée et partiellement informelle dans le cadre général de l’immigration. La demande auprès du HCR est gratuite et devrait comprendre un récit véridique, les documents authentiques disponibles, la langue souhaitée et, le cas échéant, un représentant juridique. Un certificat de réfugié peut être délivré après la reconnaissance. Le demandeur peut faire appel d’un rejet auprès du HCR dans un délai de 30 jours et ne devrait pas quitter le pays pendant la procédure sans notification préalable, car la demande pourrait être considérée comme abandonnée. Le dépassement de séjour ou l’expiration d’un permis peut constituer une infraction et entraîner des amendes, une détention, une expulsion ou une interdiction d’entrée. La détention initiale peut durer jusqu’à 48 heures sans ordonnance judiciaire. Les refus, révocations et décisions de renouvellement devraient être communiqués par écrit avec leurs motifs en vertu des modifications de 2021. Les décisions d’immigration peuvent généralement faire l’objet d’un recours devant le Tribunal d’appel de l’immigration dans les sept jours, tandis que les refus de prolongation peuvent être portés devant un tribunal compétent ; des droits de recours distincts peuvent s’appliquer aux refus en matière de résidence et de citoyenneté. Le 10 août 2026, le Cabinet a annoncé une période de grâce de 60 jours pour permettre aux personnes dont le statut d’immigration avait expiré de régulariser leur situation. Cette mesure ne crée pas un droit permanent au statut, et les personnes qui ne régularisent pas leur situation peuvent être tenues de partir.