Les étapes de la vie à Antigua-et-Barbuda

Les parcours disponibles diffèrent selon l’étape de la vie et l’autorité compétente. La projection officielle de la population par âge pour 2026 repose encore sur le recensement de 2011 : 24 671 personnes ont entre 0 et 14 ans, 75 707 entre 15 et 64 ans et 11 712 ont 65 ans ou plus ; 2 046 personnes ont 80 ans ou plus. Le recensement de 2025 est toujours en cours et la projection couvre Antigua-et-Barbuda sans structure distincte de parcours par âge pour Barbuda. Selon la loi sur la protection sociale (Social Protection Act) de 2020, un enfant est généralement une personne âgée de moins de 18 ans. La majorité légale commence à 18 ans en vertu de la loi sur la majorité (Age of Majority Act). La fréquentation scolaire est généralement obligatoire de 5 à 16 ans ; un enfant ne peut pas être employé pendant les heures de classe. L’intérêt supérieur de l’enfant est prioritaire et son point de vue est pris en compte selon son âge et ses capacités. La Division des services familiaux et sociaux (Family and Social Services Division) est responsable de la protection de l’enfance. Les parcours possibles comprennent le placement familial, l’adoption, le conseil et l’évaluation, la justice des mineurs avec mesures de déjudiciarisation et le placement en établissement. Pour les adoptions, le Comité de l’adoption (Adoption Committee) et le tribunal travaillent ensemble. Une adoption internationale exige notamment un casier judiciaire vierge, une aptitude personnelle, un soutien suffisant et la reconnaissance par l’État d’origine ; les coûts locaux habituels et les délais de traitement n’ont pas été publiés. Dans la petite enfance, le gouvernement reprend en 2026 la gestion de l’école maternelle Sir Luther Wynter. D’autres centres sont prévus à Judges Hill, New Winthorpes et Jennings. Ces projets montrent une extension de l’offre de garde, mais n’établissent pas une offre garantie à l’échelle nationale. La politique nationale de la jeunesse (National Youth Policy) définit politiquement les adolescents et les jeunes adultes comme les personnes âgées de 12 à 35 ans. Cette tranche d’âge politique ne modifie ni la majorité à 18 ans ni le statut juridique des enfants. Le Département des affaires de la jeunesse propose notamment l’éducation et le développement des compétences, un soutien à l’emploi et à la création d’entreprise, une formation au leadership, des services de sécurité et une aide psychosociale. Le programme d’éducation et d’emploi des jeunes (YEEP) offre une deuxième voie éducative avec certification officielle. D’autres parcours après la scolarité sont proposés par l’Antigua and Barbuda Institute for Continuing Education (ABICE), le Harrison Centre, l’Antigua State College et l’UWI Five Islands. Les jeunes en conflit avec la loi peuvent être placés à la Boys Training School ou bénéficier d’une probation et de mesures de déjudiciarisation. Depuis juin 2026, la ligne de discussion pour les enfants et les jeunes (YCM Chatline) offre un soutien gratuit et anonyme par messages ; les règles précises d’âge et d’accès n’ont pas été publiées. La majorité commence légalement à 18 ans. L’inscription sur les listes électorales exige généralement l’âge de 18 ans ainsi que les conditions applicables de nationalité et de résidence. Les candidats à la Chambre des représentants doivent avoir au moins 21 ans et résider dans le pays depuis au moins douze mois. Les statistiques du marché du travail utilisent parfois l’âge de 15 ans comme début de l’âge actif ; cela ne dit rien sur la majorité légale. Les transitions habituelles mènent de l’enseignement secondaire à l’ABICE, à l’université ou au travail. Après avoir quitté l’éducation, le YEEP peut offrir un parcours officiel de continuation. La famille et la communauté restent également d’importantes sources de soutien, même si elles ne sont pas recensées dans un système public uniforme. Pendant la grossesse et l’accouchement, l’allocation de maternité de la sécurité sociale (Social Security Maternity Allowance) verse 60 % du salaire hebdomadaire assuré moyen pendant 13 semaines au maximum. Au moins 26 semaines de cotisations au cours des 52 semaines précédant la date prévue de l’accouchement sont nécessaires. La prestation de maternité forfaitaire (Maternity Grant) exige que la femme ou son mari ait au moins 26 cotisations depuis son entrée dans le système et 26 cotisations supplémentaires au cours de l’année précédant la naissance. La demande auprès du bureau de la sécurité sociale exige des informations du médecin ou de la sage-femme ainsi que de l’employeur. Aucune prestation distincte de paternité n’a été identifiée ; dans certaines circonstances, le mari peut demander la prestation de maternité forfaitaire pour son épouse. Le tribunal de la famille (Family Court) fait appliquer les demandes de pension alimentaire pour enfants. Le projet Main Collect a été approuvé ou annoncé en 2026, mais ne doit pas être considéré comme un service déjà opérationnel. Un mariage conclu avant l’âge de 18 ans est nul en vertu de la loi de 2019 portant modification du mariage (Marriage (Amendment) Act 2019). L’ancienne procédure de consentement pour les mineurs a été abrogée. Cette règle est indépendante de la définition politique de la jeunesse, qui couvre les âges de 12 à 35 ans. Selon la loi sur la protection sociale, les personnes âgées désignent généralement les personnes de 65 ans ou plus. Le programme GRACE (GRACE) soutient les personnes de 65 ans ou plus ayant une mobilité limitée lorsqu’elles ne disposent pas d’un soutien financier ou de soins suffisant, vivent seules ou avec au plus une autre personne et résident légalement dans le pays depuis au moins trois ans. Selon les disponibilités, une prise en charge de jour des personnes âgées est proposée moyennant une contribution mensuelle, avec une subvention pour les coûts de soins. La prise en charge résidentielle est destinée aux personnes de 65 ans ou plus qui ne disposent ni de soins ni de soutien financier et n’ont pas de lieu de vie approprié, également avec au moins trois ans de résidence légale. Les autorités compétentes sont le ministère de la Transformation sociale et urbaine et la Division des services familiaux et sociaux. Le programme HAPI (HAPI) peut soutenir les ménages dans le besoin, par exemple au moyen d’aménagements améliorant l’accessibilité. Le Fiennes Institute (Fiennes Institute) fournit des soins de santé résidentiels aux personnes âgées. L’admission peut être organisée par un hôpital, la famille, une décision du Cabinet ou l’autorité des services sociaux ; les coûts et les délais d’attente n’ont pas été publiés de manière uniforme. L’âge normal de la retraite de la sécurité sociale est de 65 ans depuis 2025 en vertu de la SI 61/2016. Au moins 750 cotisations sont nécessaires pour obtenir la pension de vieillesse (Age Pension). La pension de vieillesse mensuelle à vie est calculée à hauteur de 25 % du revenu annuel assuré moyen, plus 1 % pour chaque tranche supplémentaire de 50 cotisations, jusqu’à un maximum de 50 % ; le montant minimum est de 350 EC$ par mois. L’allocation de vieillesse forfaitaire (Age Grant) correspond à 75 % du total des cotisations ou à 1 200 EC$, selon le montant le plus élevé. Une demande anticipée réduit la pension de 0,5 % pour chaque mois précédant l’âge de la retraite. La demande exige un rendez-vous, la carte de sécurité sociale et un acte de naissance ou un passeport. Une preuve de vie doit être fournie deux fois par an dans le pays et chaque trimestre depuis l’étranger. Une FAQ de l’Office de sécurité sociale d’Antigua-et-Barbuda (ABSSB) indique encore 63 ans ; en raison de cette incohérence, l’Office de sécurité sociale d’Antigua-et-Barbuda devrait confirmer directement l’âge applicable avant toute demande. Le projet CARE (CARE Project) fournit des soins de base à domicile aux enfants et aux adultes présentant des handicaps intellectuels ou physiques graves. La loi de 2017 sur le handicap et l’égalité des chances (Disabilities and Equal Opportunities Act 2017) prévoit notamment un soutien à l’éducation inclusive, la formation des enseignants spécialisés, une protection contre la discrimination dans l’emploi et des aménagements raisonnables. Pour les personnes âgées, GRACE et le Fiennes Institute complètent ces parcours. Les coûts et les délais d’attente précis des services de soins et de soutien n’ont pas été publiés à l’échelle nationale. En cas de dégradation soudaine de la situation socio-économique, de catastrophe ou de perte de revenus ou de soutien, une demande au titre de la loi sur la protection sociale peut permettre une aide temporaire. En général, il faut se trouver dans une situation de vulnérabilité, résider légalement dans le pays, être citoyen d’un État membre, présenter une demande et ne pas bénéficier d’une aide double interdite. Une aide en espèces ou alimentaire est notamment accessible aux personnes sans emploi ou ayant un emploi insuffisant et exige généralement au moins trois ans de résidence légale. Après un incendie domestique, il faut un incendie confirmé, un rapport de police, des bâtiments ou biens non assurés et une preuve de résidence ou de propriété. Le refuge Safe Haven (Safe Haven), approuvé en 2026 pour les femmes et les enfants vulnérables avec un budget initial de 850 000 EC$, était encore récemment un projet prévu et non un refuge existant confirmé. Pour les enfants et les jeunes, la YCM Chatline reste une possibilité de crise et de protection facilement accessible. Après un décès, l’ABSSB peut verser une allocation funéraire de 2 500 EC$. La demande doit être déposée au plus tard six mois après le décès, avec un certificat de décès et les factures funéraires. Des prestations de survivant peuvent être disponibles notamment pour une veuve, un veuf invalide ou un enfant célibataire de moins de 16 ans, ou de moins de 18 ans s’il est scolarisé. Pour un enfant, un acte de naissance, le cas échéant une preuve de paternité et un certificat scolaire peuvent être nécessaires ; la demande doit généralement être déposée dans l’année suivant le décès. La pension de l’enfant représente 25 %, ou 40 % pour les orphelins ou les enfants handicapés, de la pension pertinente, avec un minimum de 87,50 EC$ par mois. Les droits et obligations ne dépendent donc pas uniquement de l’âge. Les cotisations, la résidence légale, la nationalité, les revenus, le besoin d’aide, les circonstances de prise en charge et la présentation de documents complets peuvent déterminer l’accès. Les points de contact officiels comprennent les ministères et départements spécialisés, les établissements d’enseignement, l’ABSSB, le Fiennes Institute, le CARE Project et le Family Court. Les délais et frais de traitement uniformes à l’échelle nationale n’ont été publiés que de manière sélective ; l’autorité compétente doit confirmer directement les conditions actuelles.