Familia en Antigua y Barbuda

Los trámites matrimoniales se rigen por la Ley de Matrimonio (Marriage Act) a través del Ministerio de Asuntos Jurídicos (Ministry of Legal Affairs), el Registrador General (Registrar-General) y los oficiales autorizados para celebrar matrimonios (Marriage Officers). Los documentos, las tasas y la disponibilidad de citas deben confirmarse antes de presentar la solicitud. La Asociación de Planificación Familiar de Antigua (Antigua Planned Parenthood Association) ofrece una opción no gubernamental para planificación familiar, asesoramiento, servicios prenatales y posnatales, pruebas y anticoncepción. La Ley sobre el Estatuto de los Hijos de 2015 (Status of Children Act 2015) otorga a los niños el mismo estatus jurídico con independencia de que sus padres estén casados, aunque las consecuencias exactas dependen de la ley y de las circunstancias. La Ley de Cuidado y Adopción de Niños de 2015 (Children (Care and Adoption) Act 2015) regula la protección, el cuidado y la adopción de niños, con la participación del Director de Servicios Sociales (Director of Social Services) y el Comité de Adopción (Adoption Committee) en los casos correspondientes. La seguridad, el bienestar y el interés superior del niño orientan las decisiones relacionadas con padres, hermanos, familia extensa, amistades y vínculos comunitarios. El Tribunal de Familia del Tribunal Supremo del Caribe Oriental (Family Division of the Eastern Caribbean Supreme Court), incluido el Tribunal Superior (High Court) y el Tribunal de Magistrados (Magistrates Court), tramita asuntos como manutención, contacto, cuidado y protección, adopción, violencia doméstica y medidas matrimoniales o económicas. La Ley de Manutención y Acceso a los Niños de 2008 (Maintenance and Access to Children Act 2008) permite al tribunal considerar las necesidades del niño, su discapacidad o necesidades especiales, los gastos educativos, el nivel de vida, los ingresos y bienes de los padres y otros hijos al determinar la manutención. La convivencia informal no sustituye una obligación legal de manutención, y el contacto con un niño depende de su interés superior. Los nuevos procedimientos ante magistrados pueden utilizar el Portal de Litigios Electrónicos (E-Litigation Portal), pero se deben comprobar los horarios actuales de las vistas y los procedimientos de presentación; un informe de 2022/23 registró vistas generales dentro de ocho semanas, pero esto no garantiza el plazo para cada caso. El Centro de Asistencia y Asesoramiento Jurídico (Legal Aid and Advice Centre) ayuda en asuntos familiares, incluidos la violencia doméstica, la manutención infantil, la custodia y el contacto, la adopción, el divorcio y la manutención, sujeto a una evaluación de recursos y a posibles tasas de tramitación o contribución. La protección social se administra conforme a la Ley de Protección Social de 2020 (Social Protection Act 2020) mediante la Junta de Protección Social (Social Protection Board), la Comisión de Protección Social (Social Protection Commission) y el Tribunal de Apelaciones de Protección Social (Social Protection Appeals Tribunal). Según el programa, la asistencia puede incluir apoyo económico o alimentario, apoyo para personas mayores, subsidios de servicios públicos, asistencia funeraria, atención médica y productos farmacéuticos, planificación familiar, reparación de viviendas, atención residencial, apoyo escolar, asesoramiento y apoyo laboral o formativo. La elegibilidad depende del programa y puede incluir residencia legal de al menos tres años o ciudadanía de un Estado miembro; las solicitudes de emergencia pueden permitir asistencia provisional. El cuidado de personas mayores y con discapacidad sigue fragmentado, y distintas formas de apoyo son proporcionadas por el Instituto Fiennes (Fiennes Institute), el Proyecto Care (Care Project), los servicios de bienestar social y las redes familiares. El Proyecto Care ofrece asistencia residencial de salud y cuidado personal las 24 horas para niños y adultos con discapacidad, así como atención diurna de 8:00 a 17:00, sujeta a la capacidad actual. Los abusos o la negligencia pueden comunicarse a la División de Servicios Familiares y Sociales (Family and Social Services Division) o a Cuidado y Protección Infantil (Child Care and Protection); el peligro inmediato requiere contactar con la Fuerza Real de Policía (Royal Police Force) o con los servicios médicos de emergencia. La violencia doméstica se aborda conforme a la Ley de Violencia Doméstica de 2015 (Domestic Violence Act 2015), y el Tribunal de Familia puede emitir una Orden de Protección (Protection Order), incluso sin notificación previa en los casos adecuados. La policía, la División de Servicios Familiares y Sociales, la Dirección de Asuntos de Género (Directorate of Gender Affairs) y SARC pueden proporcionar apoyo de protección, médico, psicosocial o jurídico; la línea de crisis disponible las 24 horas es 1 268 463 5555, mientras que la ayuda policial o médica de emergencia puede solicitarse mediante el 991. El refugio nacional seguro anunciado en mayo de 2026 no había sido confirmado de forma independiente como operativo en la fecha de la investigación. Después de una separación, los asuntos familiares prácticos suelen incluir la custodia, el contacto, la manutención infantil o conyugal, la seguridad y la vivienda. La asistencia funeraria puede estar disponible conforme a las normas de protección social para un beneficiario elegible, un familiar próximo vulnerable y el período de residencia requerido, mientras que el registro, la administración del funeral y la sucesión corresponden principalmente a la administración civil y a los procesos jurídicos relacionados.