La famille à Antigua-et-Barbuda

Les procédures de mariage relèvent de la loi sur le mariage, avec l’intervention du ministère des Affaires juridiques (Ministry of Legal Affairs), du registraire général (Registrar-General) et des officiers de mariage autorisés. Les documents, les frais et les disponibilités de rendez-vous doivent être confirmés avant toute demande. L’association de planification familiale (Antigua Planned Parenthood Association) offre une possibilité non gouvernementale pour la planification familiale, le conseil, les services prénatals et postnatals, les tests et la contraception. La loi sur le statut des enfants de 2015 (Status of Children Act 2015) confère aux enfants le même statut juridique, que leurs parents soient mariés ou non, même si les conséquences précises dépendent du droit applicable et des circonstances. La loi sur les enfants (prise en charge et adoption) de 2015 (Children (Care and Adoption) Act 2015) encadre la protection, la prise en charge et l’adoption des enfants ; le directeur des services sociaux et le comité de l’adoption interviennent dans les affaires concernées. La sécurité, le bien-être et l’intérêt supérieur de l’enfant orientent les décisions concernant les parents, les frères et sœurs, la famille élargie, les amis et les liens communautaires. La division de la famille (Family Division) de la Cour suprême des Caraïbes orientales (Eastern Caribbean Supreme Court), notamment la Haute Cour et le tribunal de première instance, traite des questions telles que la pension alimentaire, le droit de visite, la prise en charge et la protection, l’adoption, la violence familiale ainsi que les mesures matrimoniales ou financières. La loi de 2008 sur la pension et les droits de visite des enfants (Maintenance and Access to Children Act 2008) permet au tribunal de prendre en compte les besoins de l’enfant, son handicap ou ses besoins particuliers, les frais d’éducation, son niveau de vie, les revenus et les biens des parents ainsi que les autres enfants lors de l’évaluation de la pension. La cohabitation informelle ne remplace pas une obligation légale de pension alimentaire, et les contacts avec un enfant dépendent de son intérêt supérieur. Les nouvelles procédures devant les magistrats peuvent utiliser le portail de contentieux électronique (E-Litigation Portal), mais les horaires d’audience et les procédures de dépôt actuels doivent être vérifiés ; un rapport de 2022/23 indiquait que les audiences générales avaient lieu dans un délai de huit semaines, sans que cela constitue une garantie pour chaque affaire. Le Centre d’aide et de conseil juridiques (Legal Aid and Advice Centre) aide dans les affaires familiales, notamment la violence familiale, la pension alimentaire des enfants, la garde et le droit de visite, l’adoption, le divorce et la pension alimentaire, sous réserve d’une évaluation des ressources et d’éventuels frais de traitement ou de contribution. La protection sociale est administrée en vertu de la loi de 2020 sur la protection sociale, par l’intermédiaire du Conseil de protection sociale (Social Protection Board), de la Commission et du tribunal d’appel. Selon le programme, l’aide peut comprendre une aide en espèces ou alimentaire, une aide aux personnes âgées, des subventions pour les services publics, une aide funéraire, des soins de santé et des produits pharmaceutiques, la planification familiale, la réparation du logement, les soins résidentiels, une aide scolaire, le conseil ainsi qu’un soutien à l’emploi ou à la formation. L’admissibilité dépend du programme et peut inclure une résidence légale d’au moins trois ans ou la citoyenneté d’un État membre ; les demandes d’urgence peuvent permettre une aide provisoire. Les soins aux personnes âgées et aux personnes handicapées restent fragmentés, l’institut Fiennes (Fiennes Institute), le projet Care (Care Project), les services sociaux et les réseaux familiaux fournissant différentes formes de soutien. Le projet Care offre une assistance résidentielle de santé et de soins personnels 24 heures sur 24 aux enfants et aux adultes ayant des capacités différentes, ainsi qu’un accueil de jour de 8 h 00 à 17 h, sous réserve des capacités actuelles. Les abus ou la négligence peuvent être signalés à la division des services familiaux et sociaux ou aux services de prise en charge et de protection de l’enfance ; en cas de danger immédiat, il faut contacter la force de police royale (Royal Police Force) ou les services médicaux d’urgence. La violence familiale est régie par la loi de 2015 sur la violence familiale (Domestic Violence Act 2015), et la division de la famille peut délivrer une ordonnance de protection, y compris sans préavis dans les cas appropriés. La police, la division des services familiaux et sociaux, la direction des affaires de genre et le SARC peuvent fournir une protection ainsi qu’un soutien médical, psychosocial ou juridique ; la ligne d’assistance de crise ouverte 24 heures sur 24 est le 1 268 463 5555, tandis que l’aide policière ou médicale d’urgence est accessible au 991. Le refuge national sécurisé annoncé en mai 2026 n’avait pas été confirmé indépendamment comme étant en activité à la date de la recherche. Après une séparation, les questions familiales pratiques comprennent couramment la garde, le droit de visite, la pension alimentaire pour l’enfant ou le conjoint, la sécurité et le logement. Une aide funéraire peut être disponible en vertu des règles de protection sociale pour un bénéficiaire admissible, un proche parent vulnérable et une période de résidence requise ; l’enregistrement, l’organisation des funérailles et l’homologation relèvent principalement de l’administration civile et des procédures juridiques connexes.