Religião em Antígua e Barbuda

A distribuição religiosa publicada baseia-se no Censo de 2011 e, de acordo com o relatório de 2023, é a distribuição mais recente disponível. Os anglicanos representam 17,6 por cento, os adventistas do sétimo dia 12,4 por cento, os pentecostais 12,2 por cento, os morávios 8,3 por cento, os católicos romanos 8,2 por cento e os metodistas 5,6 por cento da população. Um total de 5,5 por cento não foi atribuído a uma religião específica, enquanto 5,9 por cento declarou não ter religião. Outros grupos religiosos representam juntos 12,2 por cento; entre eles estão rastafarianos, muçulmanos, hindus e pessoas da fé Baháʼí. Batistas, a Igreja de Deus e a Santidade Wesleyana representam cada um menos de 5 por cento. De acordo com as informações disponíveis, a comunidade muçulmana é composta por aproximadamente 100 famílias, em sua maioria de origem estrangeira. Antígua e Barbuda não tem uma autoridade religiosa central do Estado. Congregações e denominações organizam serviços de culto e ofertas religiosas em grande parte por conta própria. O Conselho Cristão interdenominacional, ministérios individuais e comunidades religiosas apoiam o diálogo, mas não há um ponto de acesso estatutário central documentado para todas as religiões. Não foi estabelecida nenhuma instituição religiosa separada nem regra especial para Barbuda. O Artigo 11 da Constituição protege a mudança de religião, bem como o culto, o ensino, a prática religiosa e a observância religiosa, individualmente ou em comunidade, em público ou em privado. Ninguém deve ser obrigado a prestar um juramento que entre em conflito com suas convicções religiosas. Podem surgir restrições por razões de defesa, segurança e ordem públicas, moralidade, saúde ou direitos de terceiros. O relatório de 2023 também afirma que ministros religiosos não podem candidatar-se a cargos eletivos. As comunidades religiosas podem registrar-se junto à autoridade tributária usando um formulário fiscal on-line do Departamento de Receita Interna (Inland Revenue Department). Esse registro é particularmente relevante para concessões fiscais ou aduaneiras e para a propriedade, construção e reforma de imóveis religiosos. Não estão documentadas taxas e prazos uniformes; o processamento prático é realizado pelas autoridades responsáveis e pela respectiva comunidade. A lei educacional (Lei da Educação de 2008 (Education Act 2008)), §§ 147–148, prevê a observância religiosa coletiva e o ensino relacionado à religião no currículo de escolas públicas e de escolas privadas assistidas. A observância coletiva não se destina a uma denominação específica, e o ensino não deve seguir um catecismo ou credo determinado. Os pais podem solicitar isenção do culto, das observâncias religiosas ou do ensino relacionado à religião; a admissão ou a frequência escolar não pode depender da participação. Um relatório de 2023 do Departamento de Estado dos Estados Unidos descreve partes da situação jurídica de forma diferente e distingue entre o ensino religioso proibido nas escolas públicas e o ensino denominacional privado permitido. Portanto, o culto coletivo, a educação religiosa geral e o ensino religioso denominacional devem ser analisados separadamente ao implementar as regras. Estudantes muçulmanas podem usar o hijab, e a comunidade muçulmana foi convidada a dar palestras sobre o islamismo nas escolas. Os feriados legais incluem a Sexta-Feira Santa, a Segunda-feira de Páscoa, a Segunda-feira de Pentecostes, o Dia de Natal e o Boxing Day. O Dia Nacional de Oração ocorre na segunda quinta-feira de setembro. Os domingos, a Sexta-Feira Santa e o Dia de Natal também são considerados feriados de common law (Common Law Holidays). O Carnival e o Caribana têm associações religiosas para alguns participantes, mas pertencem principalmente ao campo das tradições, e não ao núcleo religioso deste tema. Um casamento religioso só tem efeito jurídico quando cumpre os requisitos da lei matrimonial (Lei do Casamento, Cap. 261 (Marriage Act, Cap. 261)). O clero deve ser reconhecido por escrito pelo Registrador-Geral (Registrar-General) como um oficial de casamento autorizado (Marriage Officer). Um oficial de casamento reconhecido pode atuar em todo o país, enquanto uma denominação pode recusar uma cerimônia que entre em conflito com suas regras religiosas. Uma cerimônia realizada fora dos requisitos legais ou sem um oficial de casamento autorizado não resulta em casamento legalmente válido nem em registro. O casamento civil e o religioso devem, portanto, ser considerados separadamente. Para funerais, a legislação de saúde pública (Lei de Saúde Pública, Cap. 353 (Public Health Act, Cap. 353)), § 158, permite um serviço funerário específico de uma denominação; a presença de um ministro não é obrigatória. As regras do cemitério determinam os registros, as taxas de sepultamento e funeral e outros procedimentos. A cremação também está disponível para diferentes grupos religiosos. A comunidade muçulmana informou que há áreas reservadas em cemitérios públicos, mas a disponibilidade, o agendamento e os custos dependem do cemitério específico e da administração local. A legislação sobre cannabis (Lei da Cannabis de 2018 (Cannabis Act 2018)), posteriormente alterada, prevê uma licença religiosa especial para o cultivo e o uso sacramental de cannabis. O uso é possível em uma residência privada ou em um local de culto aprovado e durante o transporte de cannabis entre esses locais; transações comerciais ou financeiras não estão abrangidas. Adultos com 18 anos ou mais também estão sujeitos a um limite de posse de 15 gramas e a um limite de no máximo quatro plantas por domicílio. De acordo com o relatório de 2023, foram emitidas licenças para comunidades rastafarianas. Os requisitos atuais de solicitação e licenciamento devem ser verificados junto à Autoridade da Cannabis Medicinal (Medicinal Cannabis Authority).