Traditions à Antigua-et-Barbuda

Le calendrier annuel comprend le jour de l’An, le Vendredi saint, le lundi de Pâques, la fête du Travail le premier lundi de mai, le lundi de Pentecôte, le lundi et le mardi du Carnaval le premier lundi et mardi d’août, le jour de l’Indépendance le 1 novembre, la Journée nationale de prière le deuxième jeudi de septembre, la Journée V. C. Bird le 9 décembre, Noël et le lendemain de Noël. Ces jours fériés créent un cadre juridique pour le calendrier et l’emploi, mais n’imposent pas de participation culturelle. Le Carnaval d’Antigua se déroule généralement de la fin juillet au début août. Ses événements établis comprennent T-Shirt Mas, Junior Carnival, Calypso Monarch, Panorama, Party Monarch, J’ouvert, Monday Mas, le défilé des groupes et Last Lap. Le calendrier officiel de 2026 s’est déroulé du 25 juillet au 4 août sur 11 jours, avec des activités concentrées à St. John’s et dans les rues voisines. Le Caribana de Barbuda est une célébration communautaire annuelle organisée autour du week-end de la Pentecôte. Il comprend des défilés costumés, de la musique, de la danse, J’ouvert et des événements communautaires, avec une identité propre à Barbuda et à Codrington plutôt qu’une simple reproduction du Carnaval d’Antigua. Les traditions de Pâques comprennent le défilé annuel des chapeaux associé à la St. Paul’s Anglican Church Easter Fiesta à Falmouth. L’ancienne tradition de Noël (Old Time Christmas) est historiquement associée aux Long Ghosts, John Bulls, Portuguese Band, aux groupes de jazz, de ménestrels et de singes, mais la régularité actuelle de ces figures historiques n’est pas établie. Les célébrations de l’Indépendance peuvent inclure la tenue nationale, des aliments et boissons locaux ainsi que des offices de prière ; les pratiques religieuses et alimentaires détaillées relèvent de leurs sujets respectifs. Les cadres familial, villageois, religieux et communautaire portent de nombreuses traditions. Les éléments documentés ne montrent pas l’existence d’un parcours traditionnel unique et codifié à l’échelle nationale pour la naissance, le mariage, l’initiation ou le deuil à Antigua-et-Barbuda. Les pratiques liées aux étapes de la vie varient selon les foyers, les communautés et les Églises, tandis que les procédures civiles et religieuses sont des questions distinctes. Le jeu de plateau traditionnel d’influence africaine (Warri) était autrefois très présent dans les villages et relie les générations plus âgées et plus jeunes. La formation s’adresse désormais aussi bien aux élèves qu’aux groupes religieux, professionnels, communautaires et sportifs. Les récits d’Anancy, le folklore et d’autres formes locales d’expression orale sont également répertoriés comme faisant partie des pratiques culturelles vivantes du pays. La musique occupe une place centrale dans la tradition publique. Les steel bands et le steelpan apparaissent dans les contextes du Carnaval et de Noël, tandis que Panorama est un concours de steelpan. Le calypso propose des commentaires sociaux, la soca est au cœur du Carnaval et le reggae fait également partie de l’environnement musical. Le département de musique de l’Antigua and Barbuda Defence Force soutient un ABDF Band, un ABDF Steel Orchestra et une chorale. Les écoles, les groupes de jeunes et les organisations communautaires contribuent à la transmission des compétences musicales. La tenue nationale est particulièrement visible autour de la fête nationale et renvoie, dans sa conception par Heather Doram, aux vêtements historiques associés aux vendeuses de marché et aux fabricants de gâteaux vers 1834. Les costumes de Mas, le Monday Wear et les vêtements des groupes servent aux festivals plutôt qu’à l’habillement quotidien. Les traditions artisanales documentées comprennent la construction navale traditionnelle de sloops et de goélettes, la fabrication de plateaux de Warri avec des graines de Caesalpinia crista ou de nickal, les ouvrages en graines, les poupées, la poterie, les sculptures en bois et en acier, les bijoux en coquillages et en perles, le scrimshaw ainsi que la création de textiles et de costumes. Les connaissances en construction navale se sont transmises des générations plus âgées aux plus jeunes dans des lieux comme South et Urlings, parfois désignés comme le sud circulaire. Les villages d’Antigua ont des liens historiques avec le Warri, St. John’s est le centre national et carnavalesque, Falmouth et St. Paul’s sont associés au défilé des chapeaux de Pâques, et Barbuda conserve une orientation patrimoniale communautaire. Aucune structure traditionnelle actuelle distincte de Redonda n’est documentée dans les sources locales examinées. La Antigua and Barbuda Festivals Commission et le Department of Culture soutiennent les activités liées aux festivals et à la culture. La National Parks Authority, son Heritage Department, le National Museum, la Historical and Archaeological Society, les National Archives, le Barbuda Council et la Antigua and Barbuda Warri Academy contribuent chacun dans des domaines précis. Antigua-et-Barbuda a ratifié la Convention de l’UNESCO de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel le 25 avril 2013. Un projet financé par l’UNESCO et mené du 10 mars 2022 au 29 septembre 2023 a soutenu ce travail à hauteur de 97 754 USD, soit 264 185 EC$ et 7 centimes. En 2024, le National Intangible Cultural Heritage Project a organisé une formation à l’inventaire communautaire du 16 au 20 septembre, suivie d’une collecte de données prévue et de la création du premier inventaire et de la première base de données nationales. Le travail a associé les communautés, les artisans, le Department of Culture, la National Parks Authority, le musée, les archives, le Barbuda Council et les industries créatives. Un Cultural Information System et une Map of Creatives figurent parmi les outils documentaires associés. Les projets de revitalisation ne prouvent pas automatiquement une continuité ininterrompue. Le Warri Revival Programme 2025–26 propose une formation gratuite, prévoit de former 18 jeunes à la fabrication de plateaux, vise 550 élèves et 50 membres de groupes professionnels, religieux, communautaires et sportifs, et prévoit 200 arbres destinés aux graines des plateaux. Les activités de construction navale ont prévu ou formé six jeunes et cherchent à établir des normes professionnelles, une certification et des programmes d’études locaux, mais aucune qualification professionnelle établie de manière permanente n’est documentée. Des ateliers consacrés aux figures de l’ancienne tradition de Noël, aux échassiers de carnaval (Moko Jumbies) et au Traditional Mas soutiennent la revitalisation sans garantir la régularité des représentations futures. Les festivals publics permettent généralement de participer sans laissez-passer ni adhésion à une tradition nationale. Les fêtes privées, les troupes de Mas et les concours peuvent exiger une inscription ou un paiement fixé par l’organisateur. Les enfants et les jeunes peuvent passer par le Junior Carnival, l’école et les parcours de formation, tandis que les adultes peuvent participer par l’intermédiaire de groupes communautaires, religieux, professionnels et culturels. Les participants aux défilés doivent suivre les consignes des organisateurs, de la police et des responsables de cortège en matière de sécurité, de circulation et de conduite, y compris les restrictions concernant les paroles, vêtements ou gestes offensants. La photographie, le tournage ou la production à caractère commercial sur les sites patrimoniaux de la National Parks Authority peuvent nécessiter un accord ou un permis. Le Cultural Heritage (Protection) Bill mentionné en 2025 doit être considéré comme un projet de loi et non comme une loi actuellement confirmée. Les traditions quotidiennes n’ont généralement pas de tarif national uniforme ; les coûts des groupes, des fêtes et des événements dépendent de l’organisateur, tandis que le Warri Revival Programme est gratuit et que les frais de déplacement et d’hébergement des participants de Barbuda à l’atelier d’inventaire ont été pris en charge. La base de recherche de ces résultats a été examinée le 5 septembre 2026.