प्रकृति — एंटीगुआ और बारबुडा में

एंटीगुआ के दक्षिण-पश्चिम में ज्वालामुखीय ऊँचे क्षेत्र हैं, जहाँ बोगी पीक की ऊँचाई 402 मीटर तक पहुँचती है। इसके मध्य में मैदान हैं और उत्तर तथा पूर्व में पहाड़ी चूना-पत्थर वाला क्षेत्र, गुफाएँ, घाटियाँ, आर्द्रभूमियाँ और तटीय आवास हैं। बारबुडा एक समतल प्रवाल-चूना-पत्थर द्वीप है, जिसकी ऊँचाइयाँ 40 मीटर से कम हैं। यहाँ कोडरिंगटन लैगून और समुद्र से लगी एक तटीय बालू-पट्टी है। रेडोंडा एक निर्जन ज्वालामुखीय आश्रित द्वीप है। आवासों में सदाबहार और शुष्क ज़ेरोफाइटिक वन, झाड़ियाँ, घासभूमि, जलग्रहण क्षेत्र, मैंग्रोव, शाकीय दलदल, नमक तालाब, प्रवाल भित्तियाँ, समुद्री घास के मैदान, समुद्र-तट और समुद्री क्षेत्र शामिल हैं। यह प्रकृति मत्स्य-पालन, खाद्य सुरक्षा, पर्यटन, पक्षी-दर्शन, पैदल भ्रमण, स्नॉर्कलिंग और डाइविंग को सहारा देती है। साथ ही, तटीय विकास, अत्यधिक मछली पकड़ने, रेत खनन, भूमि साफ करने, पशु चराने, आक्रामक प्रजातियों और जलवायु परिवर्तन के अनुकूलन के लिए किए गए हस्तक्षेपों से उपयोग को लेकर विवाद पैदा होते हैं। पर्यावरण विभाग (Department of Environment (DoE)) राष्ट्रीय पर्यावरण नीति बनाता है और जैव-विविधता, वन्यजीव, आर्द्रभूमियों, संरक्षित क्षेत्रों, वानिकी, पर्यावरणीय प्रभाव आकलन, डेटा, शिक्षा और शिकायतों पर काम करता है। राष्ट्रीय उद्यान प्राधिकरण (National Parks Authority (NPA)) राष्ट्रीय उद्यानों तथा उनके प्राकृतिक, भौतिक, पारिस्थितिक और ऐतिहासिक संसाधनों का प्रबंधन करता है। मत्स्य प्रभाग (Fisheries Division), मुख्य मत्स्य अधिकारी (Chief Fisheries Officer) के साथ मिलकर समुद्री संसाधनों की निगरानी करता है। बारबुडा में बारबुडा परिषद (Barbuda Council) और बारबुडा के वरिष्ठ मत्स्य अधिकारी (Barbuda Senior Fisheries Officer) की तटीय और मत्स्य प्रबंधन में अतिरिक्त जिम्मेदारियाँ हैं। 2019 का पर्यावरण संरक्षण और प्रबंधन अधिनियम (Environmental Protection and Management Act (EPMA)) प्रकृति संरक्षण का केंद्रीय आधार प्रदान करता है। अनुसूची IX वन्यजीवों की रक्षा करती है, जिसमें सभी देशी पक्षी प्रजातियाँ, समुद्री स्तनधारी, चमगादड़ और समुद्री कछुए शामिल हैं। उदाहरणों में एंटीगुआ रेसर साँप, बारबुडा वार्बलर, एंटीगुआ ब्रॉड-विंग्ड हॉक, हॉक्सबिल कछुआ, ग्रीन कछुआ, लेदरबैक कछुआ, मैग्निफिसेंट फ्रिगेटबर्ड और रेडोंडा के कई सरीसृप शामिल हैं। DoE CITES प्रबंधन प्राधिकरण (CITES Management Authority) है। CITES परिशिष्ट I–III आदेश 2025 (CITES Appendices I–III Order 2025) 30 जून 2025 से लागू है। निर्धारित संरक्षित क्षेत्रों में कोडरिंगटन लैगून राष्ट्रीय उद्यान शामिल है, जो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त आर्द्रभूमि (Ramsar site) भी है। कोडरिंगटन लैगून लगभग 3,600 हेक्टेयर में फैला है और इसे 2 जून 2005 को नामित किया गया था। राष्ट्रीय समुद्री प्रबंधित क्षेत्र (National Marine Managed Area (NEMMA)) 2005 से अस्तित्व में है और लगभग 77.7 वर्ग किलोमीटर समुद्री क्षेत्र को कवर करता है। अन्य उदाहरणों में नेल्सन्स डॉकयार्ड राष्ट्रीय उद्यान, बोगी पीक राष्ट्रीय उद्यान और 680 हेक्टेयर का समुदाय-प्रबंधित वॉलिंग्स नेचर रिज़र्व शामिल हैं। रेडोंडा इकोसिस्टम रिज़र्व के लिए नियोजित या प्रस्तावित नामांकन दर्ज है; इससे किसी पुष्ट और कानूनी रूप से प्रभावी वर्गीकरण का निष्कर्ष नहीं निकाला जाना चाहिए। किसी संरक्षित क्षेत्र को मंत्रीीय आदेश द्वारा नामित किया जा सकता है और इसमें प्रबंधन योजना तथा IUCN श्रेणियाँ शामिल हो सकती हैं। क्राउन भूमि (Crown Land) के लिए प्रक्रिया में परामर्श, बारबुडा परिषद की भागीदारी, सार्वजनिक सूचना और टिप्पणियों के लिए कम से कम 30 दिन शामिल होते हैं। निजी भूमि पर मालिकों, पड़ोसियों, समुदायों और गैर-सरकारी संगठनों को शामिल किया जाता है। बंद क्षेत्रों तथा समय या गतिविधि आधारित प्रतिबंधों को स्थल पर संकेतों के माध्यम से बताया जाना अपेक्षित है। संभावित पर्यावरणीय प्रभाव वाली परियोजनाओं के लिए DoE एक पर्यावरणीय प्रभाव आकलन रजिस्ट्री (EIA Registry) रखता है। पर्यावरणीय प्रभाव आकलन (environmental impact assessment (Umweltverträglichkeitsprüfung)) कम से कम दो सप्ताह तक ऑनलाइन और कार्यालय निरीक्षण के दौरान उपलब्ध कराया जाता है। संबंधित अनुरोध के बाद DoE अपने निष्कर्ष अधिकतम 30 दिनों के भीतर प्रकाशित करता है। अंतिम निर्णय मुख्य नगर और देश नियोजक (Chief Town and Country Planner) करता है। संरक्षित वन्यजीवों को पकड़ा या परेशान नहीं किया जा सकता। समुद्री वनस्पतियों, समुद्री जीव-जंतुओं और प्रवाल को लेने या उपयोग करने के लिए मुख्य मत्स्य अधिकारी की लिखित अनुमति आवश्यक है। बारबुडा में 16 वर्ष की आयु से मछली पकड़ने के लिए विशेष क्षेत्र परमिट (Special Area Permit) आवश्यक है; 16 वर्ष से कम आयु के लोग सभी नियमों का पालन करने पर इस परमिट के बिना मनोरंजनात्मक मछली पकड़ सकते हैं। स्थानीय मछुआरों का परमिट दो वर्ष के लिए वैध होता है, जबकि गैर-निवासी खेल या मनोरंजनात्मक मछुआरों का परमिट एक सप्ताह के लिए और अधिकतम वैध प्रवास की अवधि तक वैध होता है। शुल्क संबंधित अनुसूची में दिए गए हैं; वर्तमान कुल राशियों का केंद्रीय रूप से सत्यापन नहीं हुआ है। परिषद शर्तें और पकड़-प्रयास की सीमाएँ निर्धारित कर सकती है; निलंबन या निरस्तीकरण संभव है और निर्णय के विरुद्ध 21 दिनों के भीतर अपील की जा सकती है। बारबुडा में पैरटफिश और समुद्री अर्चिन को पकड़ना और अपने पास रखना प्रतिबंधित है। वहाँ शार्क पकड़ना केवल निवासियों के पारंपरिक उपयोग के लिए अनुमत है; शार्क के पंखों का निर्यात प्रतिबंधित है। बड़े शंखों को भूमि पर या प्रमाणित निपटान क्षेत्रों में जमा करना होता है। लॉब्स्टर का बंद मौसम 1 मई से 30 जून तक है; न्यूनतम आकार भी लागू हैं: कवच की लंबाई 95 मिलीमीटर, कुल वजन 680 ग्राम या पूँछ का वजन 200 ग्राम। क्वीन कॉन्क का बंद मौसम 1 जुलाई से 31 अगस्त तक; नासाउ ग्रूपर, रेड हिंड और कोनी का 1 जनवरी से 31 मार्च तक; तथा पैरटफिश का 1 मई से 31 जुलाई तक है। कछुओं, अंडों और घोंसलों को लिया या परेशान नहीं किया जा सकता। DoE ने कुछ प्राकृतिक क्षेत्रों तक पहुँच के लिए ग्रीन कार्ड (Green Card) की घोषणा की है; इसके क्रियान्वयन की स्थिति की निर्णायक पुष्टि नहीं हुई है। विक्टोरिया पार्क बॉटैनिकल गार्डन्स, कोडरिंगटन लैगून राष्ट्रीय उद्यान और बोगी पीक राष्ट्रीय उद्यान में सामान्य पहुँच का उद्देश्य है। NPA स्थल पर खुलने के समय और बंद क्षेत्रों की घोषणा करता है। राष्ट्रीय उद्यानों में व्यावसायिक फोटोग्राफी, वीडियो या फिल्म निर्माण के लिए NPA के साथ समझौता आवश्यक है। NPA यात्राओं के दस्तावेजीकृत उदाहरणों में रम इन द रूइन्स के लिए 25 अमेरिकी डॉलर या 65 ईस्टर्न कैरेबियन डॉलर और क्लेरेंस हाउस के लिए 20 अमेरिकी डॉलर या 50 ईस्टर्न कैरेबियन डॉलर शामिल हैं; सामान्य उद्यान शुल्क का पूर्ण सत्यापन नहीं हुआ है। प्रकृति संबंधी शिक्षा DoE के अधिकार-क्षेत्र का हिस्सा है और स्कूल के पाठों, मीडिया तथा सार्वजनिक पर्यावरण जागरूकता गतिविधियों के माध्यम से होती है। एनवायरनमेंटल अवेयरनेस ग्रुप अन्य गतिविधियों के साथ भ्रमण, फ्लोटिंग क्लासरूम, संकटग्रस्त प्रजातियों पर वार्ताएँ और स्वयंसेवी निगरानी प्रदान करता है। औपचारिक तथा समुदाय या NGO आधारित पहुँच के रूप साथ-साथ मौजूद हैं; प्रकृति शिक्षा के लिए किसी राष्ट्रीय अनिवार्य योग्यता या समान अधिकार-पथ का दस्तावेजीकरण नहीं हुआ है। एंटीगुआ और बारबुडा जून से नवंबर के बीच उष्णकटिबंधीय तूफानों और हरिकेन, तूफानी लहरों, तटीय बाढ़, लहरों के प्रभाव, सूखे, गर्मी, कम वर्षा, समुद्री हीटवेव, समुद्र-स्तर वृद्धि, समुद्र-तट क्षरण, खारे पानी के अंतःप्रवेश, भूकंप और सुनामी के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील हैं। DoE एक जलवायु जोखिम मानचित्र उपलब्ध कराता है, जिसमें चक्रवाती हवाएँ, तूफानी लहर, सूखा, समुद्री हीटवेव और समुद्र-स्तर वृद्धि शामिल हैं। NODS बहु-जोखिम तैयारी का समन्वय करता है, जबकि एंटीगुआ और बारबुडा मौसम विज्ञान सेवा (Antigua & Barbuda Meteorological Service) मौसम और जलवायु संबंधी डेटा तथा चेतावनियाँ उपलब्ध कराती है। पर्यावरणीय समस्याओं की शिकायतें DoE के पर्यावरणीय शिकायत प्रपत्र (Environmental Complaints Form) के माध्यम से प्रस्तुत की जा सकती हैं।