Religión en Australia

Australia no tiene una sola religión compartida por toda la población. Las personas pueden ser cristianas, musulmanas, hinduistas, budistas, judías, sijes, seguidoras de otras tradiciones, estar vinculadas a tradiciones espirituales de los pueblos aborígenes y de las Islas del Estrecho de Torres, ser espirituales sin una religión formal, agnósticas, ateas o estar indecisas. Las iglesias cristianas han influido profundamente en la historia, la educación, la asistencia social, las ceremonias públicas y la vida comunitaria de Australia. El cristianismo incluye muchas denominaciones con diferentes formas de culto, creencias, estructuras de liderazgo y costumbres. La migración ha fortalecido muchas comunidades religiosas y ha introducido nuevos lugares de culto, festivales, escuelas, prácticas alimentarias y organizaciones comunitarias. Las mezquitas, los templos, las sinagogas, los gurdwaras, las iglesias y los lugares de reunión pueden atender necesidades tanto religiosas como sociales. Las tradiciones espirituales de los pueblos aborígenes y de las Islas del Estrecho de Torres (Aboriginal and Torres Strait Islander peoples) son diversas y están vinculadas con el territorio, el parentesco, los antepasados, la ley, las historias y las ceremonias. No constituyen una sola religión, y algunos conocimientos o prácticas pueden estar reservados a personas autorizadas. La práctica religiosa puede incluir la oración, el culto, la meditación, los textos sagrados, las decisiones alimentarias, la vestimenta, el ayuno, los festivales, la caridad o los ritos que marcan acontecimientos importantes de la vida. La importancia y la interpretación de estas prácticas varían según la persona. En general, se espera que las instituciones públicas atiendan de manera justa a personas con creencias diferentes. Las organizaciones religiosas también gestionan escuelas, hospitales, organizaciones benéficas, servicios de atención a personas mayores y programas comunitarios dentro del sistema australiano más amplio. Pueden surgir desacuerdos cuando se encuentran las convicciones religiosas, las expectativas seculares, las normas institucionales y los derechos individuales. La convivencia respetuosa no exige estar de acuerdo, pero sí requiere seguridad, conducta conforme a la ley y reconocimiento de la dignidad de las demás personas. Una buena alfabetización religiosa implica preguntar en lugar de suponer. El nombre, la vestimenta, los antecedentes familiares o el lugar de nacimiento de una persona no revelan de forma fiable sus creencias ni su nivel de observancia.