Arbeitsrecht auf den Bahamas

Im Allgemeinen gilt das wichtigste Beschäftigungsgesetz (Employment Act) für alle Beschäftigten auf den Bahamas, auch bei staatlichen und öffentlichen Stellen. Disziplinarkräfte fallen nicht in denselben Geltungsbereich. Ein Arbeitsvertrag kann mündlich oder schriftlich geschlossen werden. Der Arbeitgeber muss Beschäftigte zeitnah über Vertragsparteien, Arbeit, Befristung, Lohn, Leistungen, Berechnung und Zahlung des Lohns sowie tägliche Arbeitszeit informieren. Günstigere vertragliche Rechte bleiben geschützt. Das Gesetz schützt vor Diskriminierung aufgrund von Rasse, Glauben, Geschlecht, Familienstand, politischer Meinung, Alter oder HIV/AIDS. Für im Wesentlichen gleiche oder gleichwertige Arbeit im selben Betrieb gilt der Grundsatz gleichen Entgelts. Arbeitgeber müssen angemessene Vorkehrungen für Beschäftigte mit Behinderungen treffen, soweit dies angemessen bleibt und keine unverhältnismäßige Belastung verursacht. Die reguläre Höchstarbeitszeit beträgt acht Stunden täglich oder 40 Stunden wöchentlich. Bei unregelmäßiger Arbeit wird die Grenze im Durchschnitt über vier Wochen angewandt. In Bereichen wie Industrie, Bau, Fertigung, Be- und Entladung sowie wesentlichen Diensten können bis zu zwölf Stunden täglich gelten. Für Aufsichts- und Führungsbeschäftigte gelten bei bestimmten Arbeitszeitregeln Ausnahmen. Innerhalb jedes Siebentageszeitraums haben Beschäftigte im Allgemeinen Anspruch auf 48 Stunden Ruhe, darunter 24 zusammenhängende Stunden. Überstunden werden im Allgemeinen mit dem 1,5-Fachen des normalen Satzes bezahlt; an Feiertagen und arbeitsfreien Tagen gilt grundsätzlich doppelte Bezahlung. Für Beschäftigte mit Trinkgeld im Tourismus und Gastgewerbe gelten Sonderregeln. Nach zwölf Monaten Beschäftigung besteht Anspruch auf mindestens zwei Wochen bezahlten Jahresurlaub. Fällt ein Feiertag in den Urlaub, verlängert sich dieser um einen Tag. Nach sechs Monaten Beschäftigung erhalten Beschäftigte jährlich eine Woche bezahlten Krankenurlaub; dieser Anspruch kann nicht angesammelt werden. Der erste Krankheitstag ist im Allgemeinen unbezahlt, sofern kein ärztliches Attest vorliegt. Der Arbeitgeber kann eine Untersuchung durch eine unabhängige Ärztin oder einen unabhängigen Arzt verlangen. Nach mindestens zwölf Monaten beim selben Arbeitgeber besteht Anspruch auf mindestens zwölf Wochen Mutterschaftsurlaub. Mindestens eine Woche muss vor dem erwarteten Geburtstermin und mindestens acht Wochen danach genommen werden. Derselbe Arbeitgeber muss Mutterschaftsgeld höchstens einmal innerhalb von drei Jahren zahlen. Nach der Geburt können auf ärztliche Empfehlung bis zu sechs weitere unbezahlte Wochen gewährt werden. Nach sechs Beschäftigungsmonaten kann jährlich außerdem bis zu eine Woche unbezahlter Familienurlaub wegen Geburt, Tod oder Krankheit eines Kindes, Ehepartners oder Elternteils möglich sein. Eine Kündigung wegen Schwangerschaft oder Mutterschaft ist rechtswidrig. Bei der Rückkehr bleiben Dienstalter, dieselbe oder eine gleichwertige Position und Vergütung geschützt. Seit dem 1. Januar 2023 beträgt der gesetzliche Mindestlohn 6,50 Bahama-Dollar pro Stunde, 52 Dollar pro Tag oder 260 Dollar pro Woche. Die Zahlung muss regelmäßig, höchstens monatlich und in bahamaischer Währung erfolgen, etwa bar, per Scheck oder auf ein Bankkonto. Mit jeder Zahlung muss der Arbeitgeber eine schriftliche Abrechnung mit Abrechnungszeitraum, Arbeitsstunden und Lohnsatz ausstellen. Lohnunterlagen sind mindestens drei Jahre aufzubewahren. Abzüge für Darlehen dürfen ein Fünftel des Lohns für den jeweiligen Abrechnungszeitraum nicht überschreiten. Die Regeln zu Beiträgen an das nationale Versicherungssystem betreffen die Sozialversicherungsbehörde (National Insurance Board): Seit dem 1. Juli 2024 betragen die Beiträge im Allgemeinen 4,65 Prozent für Beschäftigte und 6,65 Prozent für Arbeitgeber. Die Versicherungsgrenze liegt bei 810 Dollar pro Woche. Rückstände bei Arbeitgeberbeiträgen trägt allein der Arbeitgeber. Gesetzliche Ansprüche werden im Allgemeinen vom Arbeitgeber finanziert; der Arbeitnehmerbeitrag zur National Insurance wird vom Lohn abgezogen. Bei einer ordentlichen Kündigung durch den Arbeitgeber hängt die Frist von der Beschäftigungsdauer ab. Nach sechs und vor zwölf Monaten sind mindestens eine Woche und die gesetzliche anteilige Zahlung erforderlich. Ab zwölf Monaten gelten mindestens zwei Wochen zuzüglich zwei Wochen je abgeschlossenem Beschäftigungsjahr, höchstens 24 Wochen. Aufsichts- und Führungskräfte erhalten längere Fristen von mindestens einem Monat plus einem zusätzlichen Monat je Jahr, bis höchstens 48 Wochen. Beschäftigte kündigen im Allgemeinen nach einem und vor zwei Jahren mit zwei Wochen Frist, nach zwei Jahren mit vier Wochen. Eine fristlose Entlassung setzt gesetzlich anerkannte Gründe wie Fehlverhalten, vorsätzliche Pflichtverletzung, Vertragsbruch, Unehrlichkeit, wiederholte Vernachlässigung, Unfähigkeit oder grobes Fehlverhalten voraus. Der Arbeitgeber muss eine ehrliche und vernünftige Überzeugung sowie eine angemessene Untersuchung nachweisen. Bei einer betriebsbedingten Kündigung wegen Betriebsschließung oder verringerten Personalbedarfs besteht für Beschäftigte mit mindestens einem Jahr ununterbrochener Beschäftigung im Allgemeinen Anspruch auf Zahlung spätestens am Beendigungstag. Die Berechnung nach Abschnitt 26 umfasst im Allgemeinen zwei Wochen Grundlohn oder Kündigungsentgelt je Beschäftigungsjahr, höchstens 24 Wochen. Der Anspruch kann vor dem Arbeitsgericht (Industrial Tribunal) als bevorrechtigte Forderung verfolgt werden. Eine Ausnahme gilt für befristete Verträge unter zwei Jahren für ein bestimmtes Bauprojekt. Eine Kündigung kann als ungerechtfertigt angefochten werden, wenn keine ausreichenden sachlichen Gründe vorliegen. Dazu zählt eine Kündigung wegen Gewerkschaftsmitgliedschaft oder -tätigkeit, Schwangerschaft oder diskriminierender Auswahl bei einer betriebsbedingten Kündigung. Das Industrial Tribunal kann Wiedereinstellung, erneute Beschäftigung oder Entschädigung anordnen. Die Entschädigung ist im Allgemeinen auf 18 Monatslöhne begrenzt, bei Aufsichts- und Führungskräften auf 24 Monatslöhne. Kinder unter 14 Jahren dürfen im Allgemeinen nicht beschäftigt werden, außer in den Fällen des gesetzlichen First Schedule. Während der Schulzeit darf nicht gearbeitet werden. Nachtarbeit zwischen 20:00 und 06:00 Uhr ist für Kinder verboten; für Jugendliche von 14 bis unter 18 Jahren gelten Ausnahmen, auch in Hotels, Restaurants, Lebensmittelgeschäften, Gemischtwarenläden und Tankstellen. Jugendliche dürfen an einem Schultag höchstens drei Stunden, in einer Schulwoche 24 Stunden, an einem schulfreien Tag acht Stunden und in einer schulfreien Woche 40 Stunden arbeiten. Personen unter 16 Jahren dürfen im Allgemeinen nicht auf Schiffen arbeiten, außer in Familienbesatzungen oder unter den gesetzlich festgelegten Bedingungen in bahamaischen Gewässern. Arbeitgeber müssen die Gesundheit, Sicherheit und das Wohlergehen aller Beschäftigten soweit vernünftigerweise praktikabel schützen. Beschäftigte müssen angemessene Vorsicht walten lassen und kooperieren. Die Arbeitsinspektion (Labour Inspection Section) kann Verbesserungs- und Beschäftigungsverbote erlassen und bei unmittelbarer Gefahr eingreifen. Jede Person kann einen Gesundheits- oder Sicherheitsverstoß kostenlos und ohne feste Frist melden; die Bearbeitungszeit hängt vom Fall ab. Meldungen gehen an die Inspektionseinheit, auch über labour@bahamas.gov.bs. Gewerkschaften werden beim Registrar of Trade Unions and Industrial Agreements registriert. Für bestimmte Beschlüsse und Streiks sind geheime Abstimmungen erforderlich. Eingetragene Tarifvereinbarungen (Industrial Agreements) müssen registriert werden und können Verhandlungen, Beschäftigungsbedingungen und Streitbeilegung regeln. Eine Kündigung wegen Gewerkschaftsmitgliedschaft oder -tätigkeit kann ungerechtfertigt sein. Streiks und Aussperrungen erfordern im Allgemeinen gesetzliche Mitteilungs-, Schlichtungs- und Überweisungsschritte und sind während laufender Tribunalverfahren verboten. Für wesentliche Dienste gelten Sonderverfahren, darunter eine mögliche Überweisung durch den Minister. In einem Arbeitskonflikt können Beschäftigte oder Gewerkschaften zunächst einen registrierten Streitbericht (Report of Trade Dispute) bei der Arbeitsbehörde (Department of Labour) einreichen. Die Parteien müssen sich nach Treu und Glauben an der Schlichtung beteiligen. Nach den gesetzlichen Fristen kann der Minister den Streit an das Arbeitsgericht überweisen. Das Tribunal entscheidet über Streitfälle in wesentlichen und nicht wesentlichen Diensten, Tarifvereinbarungen und andere gesetzlich zugewiesene Angelegenheiten. Es hat Standorte in Nassau auf New Providence und in Freeport für die Northern Region. Für Verfahren gelten die Verfahrensregeln des Tribunals (Industrial Tribunal (Procedure) Rules 2025); Entscheidungen können über den Supreme Court vollstreckt werden. Verlässliche allgemeine Angaben zu konkreten Verfahrensgebühren liegen nicht vor. Das Ausbildungsgesetz von 2024 (Apprenticeship Act 2024) gilt seit dem 6. August 2024. Eine Ausbildung ist eine strukturierte, bezahlte oder anderweitig finanziell vergütete Qualifizierung am Arbeitsplatz und außerhalb davon, die anerkannte Kompetenzen oder Qualifikationen vermittelt. Zuständig sind der nationale Ausbildungsrat (National Apprentice Board) und die nationale Ausbildungseinheit (National Apprenticeship Unit). Zugang und Einzelheiten hängen von Branche und einschlägiger Vereinbarung ab. Das nationale System wird durch Arbeitsämter auf mehreren Inseln unterstützt, darunter Nassau, Abaco, Andros und die Berry Islands, Bimini, Eleuthera, Exuma und Grand Bahama.