L’art aux Bahamas

La vie artistique des Bahamas associe enseignement formel, institutions publiques, prestataires privés et transmission informelle au sein des familles et des communautés. Nassau est le principal centre institutionnel. À Grand Bahama et dans les Family Islands, l’accès passe plus souvent par les festivals, les écoles, les bibliothèques, les groupes communautaires, les expositions itinérantes et les programmes de la National Art Gallery of The Bahamas. Aucune institution unique ne réunit toutes les disciplines artistiques à l’échelle nationale. La National Art Gallery of The Bahamas, ou NAGB, est le musée national des arts visuels. Elle collecte, conserve, documente et présente l’art bahamien et propose des activités éducatives par le biais d’expositions, d’ateliers, de conférences, d’événements autour des portfolios et d’expositions dans les îles. La collection nationale comprend plus de 500 œuvres, dont des peintures, des sculptures, des estampes, des photographies, des céramiques, des œuvres vidéo et des techniques mixtes, couvrant des périodes historiques et contemporaines de la production artistique. La National Exhibition a lieu tous les deux ans ; les expositions sont souvent préparées deux à trois ans à l’avance. Les candidatures aux appels ouverts comprennent généralement une présentation, des exemples d’œuvres, un curriculum vitae et des coordonnées. Une candidature ne garantit ni une participation à une exposition ni une acquisition, car la décision revient aux commissaires d’exposition et au comité d’acquisition. Les œuvres de la collection de la NAGB ne sont pas destinées à la vente ; les ventes commerciales se font plus souvent par l’intermédiaire de galeries privées, de The Current, de foires d’art, des Straw Markets, directement auprès des artistes ou d’autres prestataires privés. L’entrée à la NAGB coûte généralement entre 5 et 10 dollars américains, selon le statut du visiteur. Les Bahamiens et les résidents entrent gratuitement le dimanche, les enfants de moins de douze ans entrent gratuitement et les étudiants de l’University of The Bahamas peuvent entrer gratuitement tous les jours sur présentation d’une pièce d’identité valide. Les visites scolaires sont gratuites ; les visites pour adultes et groupes d’enseignement supérieur peuvent entraîner des frais de groupe supplémentaires en plus du prix d’entrée. Les visites libres sont possibles sans réservation et durent souvent environ une à trois heures. Les photos et vidéos à des fins non commerciales sont autorisées sans flash. La prise de vue commerciale ou professionnelle nécessite une autorisation. La musique est enseignée de manière formelle à l’University of The Bahamas dans le cadre d’un programme de licence et d’un certificat de musique. La Creative and Performing Arts School, ou CAPAS, propose du chant, des cours d’instruments, de la théorie musicale et de la composition ; les écoles et les activités extrascolaires offrent d’autres possibilités. De nombreux musiciens apprennent aussi au sein de groupes de Junkanoo, de formations de Rake-'n'-Scrape, de chorales, d’églises, de groupes communautaires et de familles. Le E. Clement Bethel National Arts Festival comprend notamment des catégories de musique solo et chorale, de groupes, de musique classique, de jazz, de pop, de R&B, de Rake 'n' Scrape et de Junkanoo. Les programmes de financement des festivals et des célébrations publiques sont soumis aux exigences applicables à la musique bahamienne et aux conditions propres à chaque demande. Le Junkanoo est une pratique culturelle nationale, et non une simple activité de loisir. Musique, danse, spectacle, récits, confection de costumes et artisanat se réunissent dans les communautés, les familles et les cabanes de Junkanoo. Le Junior Junkanoo permet aux enfants et aux jeunes d’y participer. La pratique a été inscrite en 2023 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Les projets de loi et annonces politiques visant à renforcer les institutions peuvent modifier le cadre à l’avenir ; ils ne remplacent pas les lois déjà en vigueur. La littérature des Bahamas est principalement produite en anglais et s’inscrit dans les traditions bahamiennes et caribéennes. L’University of The Bahamas propose des cours de littérature anglaise, bahamienne et caribéenne, ainsi que d’écriture créative. La promotion de la lecture et la publication passent notamment par le Blue Flamingo Literary Festival, Meet the Writer, la Written Word Series, le Tamarind Journal et le réseau National Library and Information Services. Ce réseau de bibliothèques relie New Providence aux Family Islands et donne accès à des catalogues, à la recherche, à des programmes consacrés aux auteurs et à des concours de poésie. Les subventions à la publication du Ministry of Youth, Sports and Culture peuvent soutenir des projets de livres imprimés ou électroniques. Elles exigent généralement un manuscrit achevé, un budget, des objectifs et des informations sur la reddition de comptes. La citoyenneté bahamienne et une demande par exercice financier figurent parmi les conditions indiquées ; la subvention contribue aux coûts, mais ne finance pas automatiquement l’intégralité d’une publication. Pour les productions cinématographiques et audiovisuelles, la Bahamas Film and Television Commission, ou BFTC, est le principal interlocuteur pratique. Elle aide à trouver des lieux, à coordonner les activités locales et à recruter une équipe et des talents sur les 16 îles principales. La demande en ligne de permis de tournage est gratuite ; le traitement est censé prendre environ une semaine. Les demandeurs doivent envoyer les documents au moins cinq à sept jours ouvrables avant leur arrivée. Les pièces habituelles comprennent une liste du matériel, une liste de l’équipe, une lettre d’intention et les dates d’arrivée et de départ. Les projets ayant un impact économique, artistique ou culturel positif sont examinés en priorité. Pour le matériel de tournage importé temporairement, la BFTC indique des frais de douane d’un pour cent de la valeur, plafonnés à 750 dollars américains. Les drones nécessitent aussi une demande, un enregistrement, une licence, une assurance et d’autres documents ; le permis lui-même est gratuit, mais la Civil Aviation Authority peut facturer 80 dollars américains par vol de tournage. Les arts de la scène sont enseignés à l’University of The Bahamas, par CAPAS, dans les écoles, au Dundas Centre, dans les écoles de théâtre et de danse, lors de festivals et dans des groupes communautaires. CAPAS a par exemple proposé un programme de base de 28 semaines à 50 Bahamiens, portant sur le jeu d’acteur, l’interprétation vocale et la danse ; aucun frais de scolarité n’a été signalé pour ce groupe. Un parcours de production prévu et une formation de licence de trois ans doivent être distingués de leur mise en œuvre actuelle. L’accès peut dépendre d’une inscription, d’une sélection ou d’une audition. Aucun permis professionnel général pour les artistes de scène n’est documenté. En plus des arts de la scène, le Dundas Centre inclut les arts visuels, audiovisuels, numériques et populaires dans son champ d’activité. L’architecture associe création et profession réglementée par la loi. Le Professional Architects Board inscrit les architectes et leur délivre une licence ; une licence valide est nécessaire pour exercer publiquement la profession et utiliser le titre professionnel protégé. Elle est renouvelée chaque année et soumise à des frais réglementaires. Des exigences s’appliquent également aux plans de construction et au contrôle des bâtiments. L’Institute of Bahamian Architects, ou IBA, est une association professionnelle qui défend la profession, l’éthique et le perfectionnement professionnel, mais n’est pas une autorité publique de délivrance des licences. Les plans architecturaux et les dessins techniques font partie des œuvres artistiques protégées par le Copyright Act. Aux Bahamas, le design se déploie dans l’architecture, les arts visuels, l’artisanat, la mode, les objets domestiques, le graphisme et l’enseignement créatif. La vannerie de paille, la bijouterie, la céramique, les estampes et les techniques mixtes ont une valeur commerciale et culturelle. L’University of The Bahamas et la NAGB soutiennent les compétences créatives individuelles et les possibilités de présentation ; aucun conseil national du design distinct ni réglementation centralisée du design n’est documenté. La photographie est représentée dans des collections et des expositions et est protégée en tant qu’œuvre artistique. Les possibilités pratiques comprennent les appels ouverts de la NAGB, les galeries privées, les commandes, la photographie commerciale, le travail indépendant et les programmes d’enseignement créatif. L’art numérique dispose aussi de points d’ancrage locaux, notamment les œuvres vidéo de la collection de la NAGB, les programmes d’art numérique du Dundas Centre et les dépôts numériques ou physiques au Tamarind. Aucun conseil national ni fonds de financement spécifique à l’art numérique n’est documenté. Les institutions artistiques remplissent des fonctions différentes. La NAGB est un musée national public. La D'Aguilar Art Foundation propose une collection privée, des visites et des programmes éducatifs. The Current at the Baha Mar Gallery & Art Center réunit expositions, résidences, ateliers, conférences, encadrement, services de commissariat d’exposition, ventes et commerce en ligne par l’intermédiaire d’Artsy ; l’institution est également liée au FUZE Caribbean Art Fair. Le réseau National Library and Information Services soutient la littérature et la recherche, tandis que l’University of The Bahamas propose de l’enseignement et des programmes publics. La plus forte concentration de ces institutions se trouve à Nassau. Le marché de l’art ne dispose pas d’un système national uniforme de prix, de commissions ou de licences. Pour une vente par l’intermédiaire de galeries, de foires d’art, de Straw Markets, de marchés de type Creative-Nassau ou directement auprès des artistes, il convient de clarifier la provenance, l’auteur, les droits d’utilisation, les contrats, l’expédition et les douanes. Le Copyright Registry du Registrar General's Department gère l’enregistrement des droits d’auteur. Le Copyright Act protège notamment les œuvres littéraires, musicales, dramatiques, photographiques, visuelles, appliquées et audiovisuelles, ainsi que les plans architecturaux, les émissions et certains droits des artistes interprètes. Les auteurs disposent de droits patrimoniaux et moraux, notamment le droit à la paternité de l’œuvre et à la protection contre les traitements dégradants. Les Copyright Regulations de 2025 régissent les formulaires, les frais, les dépôts et les enregistrements complémentaires. Les propositions de réforme, projets de loi et adhésions internationales envisagées ne doivent pas être considérés comme des lois en vigueur. Les artistes doivent obtenir les autorisations ou licences nécessaires pour la musique, les images, les textes, les enregistrements et les performances de tiers, et conserver les contrats et les preuves de provenance. La publication sur Internet ne supprime pas ces droits. Les financements du Department of Culture couvrent notamment le développement artistique, les projets communautaires, les festivals et les publications. Les demandes doivent généralement être déposées environ trois mois avant le projet. Les organisations doivent généralement être inscrites auprès du Department of Culture pour les programmes de financement annuels ; une organisation légalement constituée, une association demandeuse ou une institution d’accueil peut être exigée. Les directives prévoient un financement ponctuel de projet pouvant aller jusqu’à 5 000 dollars américains. Les fonds sont versés dans le cadre d’un contrat et nécessitent ensuite des rapports et une reddition de comptes financiers. Aucun revenu de base automatique, aucune garantie d’exposition, aucun droit à l’acquisition ni accès uniforme à des ateliers n’est documenté.