Alimentation aux Bahamas

Les Bahamas importent environ 80 à 90 % de leurs aliments, tandis que la production locale fournit certaines cultures, de la volaille et des produits de la mer. L’agriculture couvre environ 70 000 acres ; les cultures pertinentes comprennent notamment les agrumes, les légumes d’hiver, les patates douces, les bananes, les oignons, les pommes de terre et les pois d’Angole. Les Abacos sont une importante région agricole ; il existe aussi des terres agricoles publiques à Andros et Grand Bahama. Les fermes hydroponiques produisent des tomates, laitues, poivrons et aubergines, tandis que l’agriculture de jardin peut contribuer à l’approvisionnement des ménages et à leur résilience après les ouragans, sécheresses, inondations ou perturbations du transport. L’accès aux aliments diffère entre New Providence et Grand Bahama et les Family Islands. Les supermarchés, magasins de proximité, stations-service, agriculteurs, pêcheurs, marchés aux poissons et vendeurs informels ou formels constituent des circuits d’approvisionnement qui se recoupent. Les produits frais peuvent toutefois se raréfier ou coûter davantage lorsque la météo ou le transport maritime interinsulaire perturbe les livraisons. Le programme Breadbasket fixe des prix plafonds pour des produits de base répertoriés comme le beurre, le fromage, l’huile de cuisson, le corned-beef, le lait évaporé, la farine, le gruau de maïs, la margarine, la mayonnaise, le riz et le concentré de tomate ; les magasins doivent rendre la liste actuelle accessible et celle-ci peut varier selon la marque, la taille et la région. À compter du 1er avril 2026, les aliments non préparés admissibles vendus, importés ou distribués en gros par un magasin alimentaire sont exonérés de TVA ; les repas de restaurant ne sont pas couverts par cette exonération applicable aux magasins et restent généralement soumis au taux normal de TVA de 10 %, sauf application d’une autre règle. La cuisine bahamienne comprend couramment la salade de conque, la conque frite, les beignets de conque, la soupe de conque, la conque cuite à la vapeur ou mijotée, la soupe de poisson, le riz aux pois, les macaronis gratinés et le Johnny cake. Le crabe terrestre est associé à Andros ; le terme crawfish désigne la langouste et sa pêche est saisonnière. La saison officielle ouverte à la pêche à la langouste va du 1er août au 31 mars. Des sites de Fish Fry sont présents dans toutes les îles, notamment Arawak Cay à Nassau, ainsi que des cabanes de plage, vendeurs ambulants, restaurants ordinaires et établissements gastronomiques. Les repas à domicile, recettes familiales, activités People-to-People et festivals culinaires associent nourriture et vie communautaire, notamment le Mutton Festival à Long Island. La sécurité alimentaire suit une approche de la ferme à l’assiette prévue par la Food Safety and Quality Act 2016. La Bahamas Agricultural Health and Food Safety Authority, ou BAHFSA, coordonne la santé des aliments, des animaux et des végétaux ; le Department of Environmental Health Services inspecte les entreprises alimentaires, restaurants et hôtels. Les inspecteurs peuvent entrer dans les locaux, prélever des échantillons, tester des produits et délivrer des avis exigeant des améliorations. Les personnes manipulant des aliments, y compris les vendeurs de conque, peuvent avoir besoin d’un Food Handler’s Certificate et doivent respecter les règles d’hygiène et de tenue de registres. La conque crue exige une source fiable, de l’eau potable courante, une bonne hygiène des mains, des planches et ustensiles séparés, une protection contre le soleil direct et un refroidissement efficace ; Vibrio parahaemolyticus peut provoquer des maladies si la manipulation ou le refroidissement sont inadéquats. La transformation, la vente en gros sur le marché intérieur, l’exportation et le transport des produits de la mer sont aussi soumis à des contrôles spécifiques, notamment aux procédures HACCP et d’assainissement, à la traçabilité et aux systèmes de rappel. Le poisson doit rester froid autour de 0 °C ou congelé autour de −18 °C. Les produits de poisson importés exigent les licences, informations d’origine, documents sanitaires et installations agréées applicables. L’importation d’aliments nécessite généralement une licence écrite ; les fruits et légumes peuvent aussi exiger un permis et un certificat phytosanitaire ou de sécurité alimentaire, à présenter à l’inspection agricole et aux douanes. Depuis le 1er septembre 2024, les permis d’importation agricole sont traités par l’intermédiaire de Customs Click2Clear. L’exportation de conque reine nécessite une licence et une inspection ; le commerce international peut aussi être soumis aux exigences de la CITES. La récolte légale requiert une lèvre entièrement évasée et la collecte avec bouteille de plongée est interdite. La National Food and Nutrition Security Policy 2017–2022 considérait la disponibilité, l’accessibilité financière, la consommation et la stabilité comme des dimensions liées de la sécurité alimentaire. Les données de politique publique faisaient état d’une forte consommation de boissons gazeuses et d’aliments sucrés, salés ou gras ainsi que d’une faible consommation d’eau chez les jeunes interrogés ; ces chiffres décrivent des tendances de population et ne constituent pas des conseils médicaux individuels. Les mesures de résilience alimentaire comprennent l’agriculture locale, l’hydroponie, la gestion des pêcheries, les aires marines protégées et les subventions pour une agriculture adaptée au climat. Le Sustainable Food Growth Grant 2025 a attribué 60 % des fonds aux pêcheurs et 40 % aux agriculteurs. Aucun programme national fiable de lutte contre le gaspillage alimentaire ni chiffre actuel de pertes alimentaires à l’échelle du pays n’a été établi pour servir de référence spécifique, bien que les pertes après récolte, la capacité de refroidissement et la distribution demeurent des risques pratiques du système.