Elecciones en las Bahamas

Las Bahamas celebran elecciones generales para la Cámara de la Asamblea y elecciones parciales cuando queda vacante un escaño. El Parlamento también incluye el Senado, cuyos miembros son nombrados, no elegidos directamente. El Gobernador General disuelve el Parlamento, expide los mandatos electorales y nombra al primer ministro después de la votación. El primer ministro debe ser miembro de la Cámara de la Asamblea y contar, o ser quien con mayor probabilidad cuente, con el apoyo de la mayoría de sus miembros. Actualmente, la Cámara de la Asamblea tiene 41 circunscripciones: 25 en Nueva Providencia, 5 en Gran Bahama y 11 en las demás Islas Familiares. Cada circunscripción elige a un miembro del Parlamento. En el sistema de mayoría simple, obtiene el escaño el candidato con más votos ordinarios. Si solo se presenta un candidato, resulta elegido sin votación disputada. La Comisión de Circunscripciones revisa los límites y los escaños al menos cada cinco años; normalmente, el Parlamento puede continuar un máximo de cinco años antes de que deban celebrarse nuevas elecciones. Para votar, la persona debe ser ciudadana bahameña, tener al menos 18 años, no estar legalmente incapacitada y cumplir las normas de residencia. Por lo general, para registrarse se requiere haber residido habitualmente en la circunscripción durante al menos tres meses consecutivos. El día de las elecciones, el votante debe estar inscrito y residir habitualmente en esa circunscripción, o haber residido allí habitualmente en algún momento del año anterior. No pueden votar las personas que cumplen una condena de prisión o están condenadas a muerte. El Departamento de Registro Parlamentario mantiene el censo electoral y un funcionario revisor (Revising Officer) tramita objeciones, revisiones y apelaciones. Los votantes pueden inscribirse ante el Departamento o acudir a un funcionario revisor. El pasaporte bahameño es el principal documento de identidad; también pueden aceptarse combinaciones de tarjeta electoral con certificado de nacimiento, certificado de ciudadanía o naturalización, o documento de identidad gubernamental y pruebas relacionadas con la madre del solicitante. Una tarjeta electoral morada válida no requiere una nueva inscripción. La fecha límite de inscripción de 2026 fue el 8 de abril, y el aviso aplicable no indicaba una tasa de registro. La normativa de 2025 prevé huellas dactilares digitalizadas, una imagen facial legible por máquina y una firma digital para la identificación de votantes. Para cotejar datos con la oficina de pasaportes se necesita consentimiento escrito, y la información biométrica está sujeta a limitaciones de finalidad y normas de protección de datos. El marco legal prevé padrones electorales electrónicos, pero no se utilizaron en las elecciones de 2026. La inscripción, la asignación a una circunscripción y el acceso a información actualizada del censo siguen dependiendo en gran medida del Departamento de Registro Parlamentario. Unas elecciones generales pasan por el anuncio público y la expedición de mandatos, las candidaturas, la publicación de la lista de candidatos, la finalización del censo y la asignación a las divisiones electorales. En 2026, el Parlamento se disolvió el 8 de abril, los mandatos se expidieron el 9 de abril y la votación tuvo lugar el 12 de mayo. La votación anticipada se celebró el 30 de abril y hubo votación en el extranjero. Las modalidades especiales abarcaron, entre otros, a pacientes hospitalizados o residentes en centros de cuidados, personas afectadas por enfermedad, discapacidad, embarazo o parto reciente, quienes previsiblemente estarían en el extranjero, candidatos y sus cónyuges, trabajadores electorales, funcionarios electorales y personal del Departamento de Registro Parlamentario. En la práctica, las modalidades de 2026 también incluyeron a personas mayores y con discapacidad; votaron anticipadamente unas 26,000 personas, más del 10% del electorado. La votación suele tener lugar de 08:00 a 18:00. Si se interrumpe, se prolonga hasta que los votantes hayan dispuesto de al menos diez horas efectivas; quienes sigan esperando a la hora de cierre pueden continuar votando. El voto es secreto y en papel: cada votante marca su opción con un lápiz indeleble. Pueden asistir los candidatos y sus agentes electorales, así como los observadores acreditados, pero están prohibidos los dispositivos de grabación. Un empleado registrado tiene derecho a dos horas adicionales de ausencia, además de la pausa para comer, sin reducción salarial, salvo que empiece a trabajar a las 10:00 o después, o termine a las 16:00 o antes. Votar no tiene coste directo para los electores. Los candidatos pagan un depósito de B$400, que puede devolverse después del resultado si se cumplen las condiciones legales, incluidas la retirada a partir del quinto día y la obtención de no más de una sexta parte de los votos ordinarios en las circunstancias pertinentes. El presidente de mesa cuenta las papeletas en el propio centro inmediatamente después de la votación, en presencia de agentes y observadores. El formulario Q firmado es el registro principal del recuento. En 2026, los resultados se comunicaron por teléfono al funcionario electoral encargado del escrutinio y al Departamento de Registro Parlamentario, no a través de una plataforma digital segura de resultados. La ley contempla recuentos y la Organización de los Estados Americanos observó recuentos en 15 circunscripciones en 2026. El Departamento de Registro Parlamentario y los medios publican información electoral, pero el proceso de transmisión y los limitados servicios digitales de autoservicio plantean dificultades prácticas para verificar los resultados, especialmente entre las islas. Por lo general, una impugnación electoral debe presentarse ante el Tribunal Electoral (Election Court) dentro de los 21 días posteriores al resultado. Las impugnaciones por prácticas corruptas o ilegales suelen tener un plazo de 28 días, sujeto a otros límites legales. El Tribunal Electoral decide la validez de la elección y cabe apelar una cuestión de derecho ante el Tribunal de Apelación. El Tribunal Supremo conoce otros asuntos constitucionales y procesales. Tras las elecciones del 12 de mayo de 2026, el Partido Liberal Progresista obtuvo 33 de los 41 escaños y el Movimiento Nacional Libre obtuvo 8. Philip Davis y el Partido Liberal Progresista continuaron en el Gobierno, y el Gabinete fue nombrado el 18 de mayo de 2026. Los candidatos deben ser ciudadanos bahameños de al menos 21 años y haber residido habitualmente en las Bahamas durante al menos un año antes de la nominación. Por lo general, necesitan cinco suscriptores inscritos, una declaración de elegibilidad, una declaración de activos e ingresos, otra de pasivos y el depósito de B$400. Ciertos cargos judiciales, de servicio público, fuerzas armadas, personal del Gobernador General y del Ministerio de Turismo impiden presentarse como candidato. Las elecciones de 2026 fueron ordenadas en los centros observados, pero se señalaron riesgos estructurales, como errores en el censo, inspección digital limitada, dependencia de recursos ejecutivos, cambios tardíos de 39 a 41 circunscripciones, implantación biométrica limitada, transmisión telefónica no autenticada de resultados, ausencia de recursos jurídicos preelectorales exhaustivos, falta de financiación pública de los partidos y ausencia de límites al gasto.