Eleições nas Bahamas

As Bahamas realizam eleições gerais para a Câmara da Assembleia e eleições intercalares quando um lugar fica vago. O Parlamento também inclui o Senado, cujos membros são nomeados, não eleitos diretamente. O Governador-Geral dissolve o Parlamento, emite os mandados eleitorais e nomeia o Primeiro-Ministro após a votação. O Primeiro-Ministro deve ser membro da Câmara da Assembleia e ter, ou ser quem mais provavelmente terá, o apoio da maioria dos seus membros. A Câmara da Assembleia tem atualmente 41 círculos eleitorais: 25 em New Providence, 5 em Grand Bahama e 11 nas restantes Family Islands. Cada círculo eleitoral elege um membro do Parlamento. No sistema maioritário uninominal, o lugar cabe ao candidato com o maior número de votos válidos. Se apenas um candidato for nomeado, é eleito sem votação concorrida. A Comissão de Círculos Eleitorais revê os limites e os lugares pelo menos a cada cinco anos; em regra, o Parlamento pode funcionar por um máximo de cinco anos antes de ser necessária uma nova eleição. O eleitor deve ser cidadão bahamense, ter pelo menos 18 anos, não estar legalmente incapacitado e cumprir as regras de residência. Em geral, o registo exige pelo menos três meses consecutivos de residência habitual no círculo eleitoral. No dia da votação, o eleitor deve estar registado e residir habitualmente nesse círculo, ou ter residido habitualmente nele em algum momento do ano anterior. Uma pessoa a cumprir uma pena de prisão ou condenada à morte não pode votar. O Departamento de Registo Parlamentar mantém o recenseamento, e um Agente de Revisão trata de objeções, revisões e recursos. Os eleitores podem inscrever-se através do Departamento de Registo Parlamentar ou junto de um Agente de Revisão. O passaporte bahamense é o principal documento de identificação; outras combinações aceites podem incluir cartão de eleitor com certidão de nascimento, certificado de cidadania ou naturalização, ou identificação governamental e comprovativo relacionado com a mãe do requerente. Um cartão de eleitor roxo válido não exige novo registo. O prazo final de registo para 2026 foi 8 de abril, e o aviso aplicável não indicou uma taxa de registo. Os regulamentos de 2025 preveem impressões digitais digitalizadas, uma imagem facial legível por máquina e uma assinatura digital para identificação eleitoral. A comparação com os dados do serviço de passaportes exige consentimento escrito, e os dados biométricos estão sujeitos à limitação de finalidade e às regras de proteção de dados. Os cadernos eleitorais eletrónicos estão previstos no quadro jurídico, mas não foram utilizados nas eleições de 2026. O registo, a atribuição do círculo eleitoral e o acesso a informações atuais do recenseamento ainda podem depender muito do Departamento de Registo Parlamentar. Uma eleição geral passa normalmente do aviso público e dos mandados à nomeação, publicação da lista de candidatos, conclusão do recenseamento e atribuição às secções eleitorais. Em 2026, o Parlamento foi dissolvido em 8 de abril, os mandados foram emitidos em 9 de abril e a votação ocorreu em 12 de maio. A votação antecipada ocorreu em 30 de abril e também houve votação no estrangeiro. As modalidades especiais de votação abrangeram, entre outros, pacientes de hospitais e lares, pessoas afetadas por doença, enfermidade, gravidez ou parto recente, pessoas que se previa estarem no estrangeiro, candidatos e respetivos cônjuges, trabalhadores eleitorais, funcionários eleitorais e pessoal do Departamento de Registo Parlamentar. Na prática, as modalidades de 2026 também abrangeram idosos e pessoas com deficiência, com cerca de 26,000 eleitores antecipados, mais de 10% do eleitorado. A votação decorre normalmente das 08:00 às 18:00. Uma interrupção prolonga a votação até que os eleitores tenham tido pelo menos dez horas efetivas, e quem ainda estiver à espera à hora de encerramento pode continuar a votar. A votação é feita em segredo, num boletim de papel: o eleitor assinala a sua escolha com um lápis indelével. Candidatos e agentes eleitorais podem estar presentes, assim como observadores credenciados, mas são proibidos dispositivos de gravação. Um trabalhador registado tem direito a duas horas adicionais de ausência, além da pausa para refeição, sem perda de salário, salvo se o trabalho começar às 10:00 ou depois, ou terminar às 16:00 ou antes. Votar não tem custo direto para o eleitor. Os candidatos pagam um depósito de B$400, que pode ser devolvido após o resultado, sujeito a condições legais, incluindo a retirada a partir do quinto dia e a obtenção de, no máximo, um sexto dos votos válidos nas circunstâncias aplicáveis. O presidente da mesa conta os boletins na assembleia de voto imediatamente após a votação, na presença de agentes e observadores. O formulário Q assinado é o registo principal da contagem. Em 2026, os resultados foram comunicados por telefone ao Oficial de Apuramento e ao Departamento de Registo Parlamentar, não através de uma plataforma digital segura de resultados. A lei prevê recontagens, e a Organização dos Estados Americanos observou recontagens em 15 círculos eleitorais em 2026. O Departamento de Registo Parlamentar e os meios de comunicação publicam informações eleitorais, mas o processo de transmissão e os serviços digitais limitados criam desafios práticos de verificação, especialmente entre as ilhas. Em geral, uma petição eleitoral deve ser apresentada ao Tribunal Eleitoral no prazo de 21 dias após o resultado. Petições relativas a práticas corruptas ou ilegais têm geralmente um prazo de 28 dias, sujeito a outros limites previstos na lei. O Tribunal Eleitoral decide sobre a validade da eleição; pode ser apresentado recurso ao Tribunal de Recurso sobre uma questão de direito. O Supremo Tribunal trata de outras questões constitucionais e processuais. Depois das eleições de 12 de maio de 2026, o Partido Liberal Progressista obteve 33 dos 41 lugares e o Movimento Nacional Livre obteve 8. Philip Davis e o Partido Liberal Progressista continuaram no Governo, e o Gabinete foi nomeado em 18 de maio de 2026. Os candidatos devem ser cidadãos bahamenses com pelo menos 21 anos e residir habitualmente nas Bahamas há pelo menos um ano antes da nomeação. Em geral, precisam de cinco subscritores registados, uma declaração de elegibilidade, uma declaração de património e rendimentos, uma declaração de passivos e o depósito de B$400. Certos cargos judiciais, da função pública, das forças armadas, do pessoal do Governador-Geral e do Ministério do Turismo impedem a candidatura. As eleições de 2026 decorreram sem incidentes nos locais observados, mas foram comunicados riscos estruturais, incluindo erros no recenseamento, inspeção digital limitada, dependência de recursos do executivo, alteração tardia dos limites de 39 para 41 círculos eleitorais, implementação biométrica limitada, transmissão telefónica de resultados sem autenticação, ausência de recursos jurídicos pré-eleitorais abrangentes, ausência de financiamento público partidário e inexistência de limites de despesa.