Aprendizaje profesional en las Bahamas

El sistema de aprendizaje profesional forma parte de la educación y formación técnica y profesional (TVET). La Apprenticeship Act 2024 regula el aprendizaje como una combinación de formación en el puesto y aprendizaje organizado fuera del lugar de trabajo. La ocupación se determina mediante una orden de aprendizaje profesional específica de la profesión (Apprenticeship Order). El National Apprenticeship Board dirige y supervisa el sistema; la National Apprenticeship Unit inscribe a empleadores y acuerdos, supervisa la aplicación y coordina la evaluación final. Los Sector Skill Councils apoyan la evaluación de necesidades, los planes de estudio y el control de calidad. Pueden participar instituciones públicas y privadas como proveedores. La National Training Agency (NTA) planifica según competencias, inscribe y acredita programas y contribuye al marco de certificación. El Bahamas Technical and Vocational Institute (BTVI) es el instituto público de formación técnica y profesional. Por ley, el participante debe tener al menos 16 años, no estar matriculado en educación a tiempo completo y ser ciudadano bahameño o tener residencia permanente con derecho a trabajar, o una autorización Belonger equivalente (Belonger-Erlaubnis). El certificado médico es un requisito legal de admisión. Los menores necesitan el consentimiento de un progenitor o tutor legal. Algunas convocatorias actuales del NAP establecen condiciones más estrictas: el sitio web del NAP indica grupos de 18 a 25 años, ciudadanía bahameña y seis semanas de preparación; una página gubernamental de 2026 menciona edades de 16 a 25 años. Por tanto, hay que comprobar la edad, el estatus y la formación preparatoria de la convocatoria correspondiente. Según la información publicada, el NAP incluye seis semanas de preparación remunerada y específica para la ocupación, seguidas de aproximadamente un año de prácticas con un empleador. Una declaración gubernamental de 2026 especifica 46 semanas de prácticas, mientras que el sitio web del NAP habla de un año. Durante el programa, aproximadamente el 80% corresponde a formación en el puesto y el 20% a aprendizaje estructurado. Este último puede impartirse con un empleador, universidad, centro de estudios o en línea. La finalización combina experiencia práctica con registros y cualificaciones obtenidos. En enero de 2026 participaban 44 aprendices y 36 empresas privadas. Construcción y oficios mecánicos y actividades marítimas estaban activos; después se anunciaron nuevos grupos para energía, atención al cliente y hostelería, y servicios médicos y atención al paciente. La oferta y las ocupaciones disponibles varían según la convocatoria, el empleador y la ubicación. Para participar, un empleador necesita un trabajador cualificado, presentar una solicitud por escrito y obtener la aprobación del Board. Se exige autorización escrita del Board antes de empezar a trabajar. La empresa firma un acuerdo por escrito y colabora con el proveedor educativo. Una vez finalizado, el acuerdo debe inscribirse dentro de 14 días laborables; sin inscripción no es vinculante. La financiación puede hacerse mediante un acuerdo de financiación o a cargo de la propia empresa. Los aprendices están sujetos a las normas laborales de la Employment Act. El acuerdo y la Apprenticeship Order regulan, entre otras cosas, el salario, las licencias, la jornada, el período de prueba y las posibles asignaciones. La remuneración no puede basarse únicamente en la cantidad de trabajo realizado. Los menores de 17 años no pueden hacer horas extra. El empleador debe conservar los registros de formación, competencias, jornada, salarios, licencias y disciplina. Cambiar de empleador exige el consentimiento del aprendiz y del antiguo o nuevo empleador, además de la aprobación del Board. Las prácticas en el extranjero también requieren la aprobación del Board. La participación puede terminar cuando vence el acuerdo, por acuerdo mutuo escrito, por incumplimiento grave, por decisión del Board o por insolvencia o cierre del empleador. En caso de incumplimiento, la relación de aprendizaje puede suspenderse sin remuneración durante un máximo de 28 días laborables; se debe informar al Board dentro de siete días laborables. El Board puede terminar el acuerdo o la participación del empleador y recuperar fondos. Completar el programa no garantiza empleo permanente ni sustituye automáticamente una licencia profesional. Además de los aprendizajes inscritos, hay alternativas prácticas. La National Training Agency ofrece gratuitamente una formación laboral de nivel inicial de 14 semanas, con cuatro semanas del Workforce Preparatory Programme y diez semanas de formación práctica o prácticas profesionales. Está dirigida a personas de 16 a 26 años y ofrece competencias interpersonales y técnicas básicas, por ejemplo en preparación de alimentos, reparación de carrocerías, procedimientos de oficina, cocina y panadería, limpieza, asistencia docente o conocimientos minoristas. Se imparte en New Providence, Grand Bahama y Exuma y puede incluir credenciales de City & Guilds. Este programa no sustituye un acuerdo de aprendizaje inscrito salvo que también cumpla los requisitos legales. El BTVI ofrece certificados formales, diplomas y Associate Degrees of Applied Science en áreas como belleza, negocios, construcción y mecánica, electrónica y medios, moda y TIC. El instituto combina talleres prácticos con enseñanza teórica, ofrece Dual Enrolment para los cursos 10 a 12 y programas NCCER, y está presente en varias Family Islands y centros de servicios educativos. Los requisitos habituales para un certificado o diploma son BJC English y Math con al menos una C, o cualificación equivalente o prueba de nivel. Para un Associate Degree of Applied Science se exige BGCSE, GCE o CXC English y Math con al menos una C, o cualificación equivalente. La lista de tasas del BTVI indica una tasa de solicitud no reembolsable de US$50, matrícula de US$200 por semestre y US$50 por hora lectiva. Se añaden cargos de capital, materiales didácticos, tecnología y seguro; también pueden tener coste extra los libros, herramientas, kits y uniformes. Una beca pública de matrícula del BTVI (BTVI Tuition Grant) puede cubrir la matrícula, la enseñanza, libros impresos o electrónicos y exámenes de certificación, pero no cubre, entre otras cosas, la solicitud, la ceremonia de graduación, la tasa de capital o el desarrollo profesional. La elegibilidad depende, entre otros factores, de la ciudadanía, no recibir otros fondos, cursar una carga mínima y, para estudiantes que regresan, tener un GPA de al menos 2.0. Las páginas del BTVI indican distintas tasas de solicitud, así que confirme el importe vigente antes de pagar.