Religião nas Bahamas

O recenseamento de 2022 registou 398.165 pessoas nas Bahamas. As comunidades batistas eram o maior grupo registado, com 135.875 pessoas, seguidas pelas comunidades anglicanas, com 47.456; outras denominações cristãs, incluindo igrejas não confessionais, com 35.296; católicos romanos, com 34.749; pentecostais, com 31.971; comunidades da Church of God, com 19.663; adventistas do sétimo dia, com 17.502; metodistas, com 10.996; e Irmãos, com 5.823. O recenseamento também registou 4.225 Testemunhas de Jeová, 1.139 rastafáris, 336 muçulmanos, 296 hindus, 190 judeus, 70 membros da Fé Bahá'í e 1.813 pessoas de outras religiões não cristãs. Registou ainda 24.677 pessoas sem religião, 293 ateus e 19.075 pessoas que não indicaram religião. O Bahamas Christian Council coordena as denominações cristãs e serve de voz pública, mas não é um regulador estatal; as Bahamas não têm uma autoridade religiosa governamental geral. Em geral, as pessoas recorrem ao culto, oração, escola dominical, ensino religioso, sacramentos, ritos e acompanhamento pastoral através da congregação local relevante, da Diocese of The Bahamas and The Turks and Caicos Islands, da Roman Catholic Archdiocese of Nassau ou de outro organismo específico da denominação. O acesso, a filiação, as contribuições, as nomeações e a organização de cerimónias variam consoante a congregação e a ilha; não há uma taxa ou sistema nacional único de admissão. O artigo 22.º da Constituição protege a liberdade de consciência e crença religiosa, de mudar de religião, de culto público ou privado, de ensino, prática e observância. Ninguém pode ser obrigado, sem consentimento, a participar na instrução ou cerimónia de outra religião, e um organismo religioso pode proporcionar a sua própria instrução. Ninguém pode ser obrigado a prestar um juramento que entre em conflito com as suas crenças religiosas. O artigo 26.º protege as pessoas contra a discriminação por credo. As restrições só podem ser aplicadas quando constitucionalmente justificadas, por exemplo, por motivos de segurança pública, ordem pública, moralidade pública, saúde pública ou direitos de outras pessoas. As escolas públicas incluem instrução religiosa e instalações para a observância religiosa. Os pais podem apresentar um pedido escrito para retirar um aluno, sem que este perca outros benefícios escolares. As escolas não podem usar a instrução religiosa para conversão, denegrição ou discriminação, e um professor com objeção de consciência não é obrigado a ministrá-la. Uma escola privada pode proporcionar instrução religiosa sob a autoridade do seu proprietário. Pode ser justificada uma falta num dia de observância exclusivamente religiosa do organismo religioso dos pais. A Sexta-Feira Santa, a Segunda-Feira de Páscoa, a Segunda-Feira de Pentecostes, o Dia de Natal e o Boxing Day são feriados públicos legais, além de outros feriados seculares. Um feriado público não exige por si só participação religiosa. No caso do casamento, o Registrar General, um agente de registo, um magistrado ou um oficial de casamentos registado trata do processo legal. Um ministro religioso pode candidatar-se a tornar-se oficial de casamentos registado, mas uma cerimónia religiosa só tem efeito legal quando o oficial autorizado necessário conduz ou conclui os requisitos legais. Um ministro não é obrigado a celebrar um casamento. Os requisitos para batismos, confirmações, funerais e cerimónias de atribuição de nome seguem as regras da congregação ou denominação relevante, e não um procedimento religioso nacional único. O calendário e as taxas de casamento dependem dos requisitos do Registrar General, do oficial autorizado e da cerimónia escolhida; o acesso às ilhas pode afetar a disponibilidade.