Strafrecht auf den Bahamas

Die wichtigsten strafrechtlichen Vorschriften stehen im Penal Code, im Criminal Procedure Code und in Spezialgesetzen wie dem Sexual Offences and Domestic Violence Act, Firearms Act, Dangerous Drugs Act, Anti-Gang Act 2024, Proceeds of Crime Act, Computer Misuse Act, Road Traffic Act und Child Protection Act. Der Penal Code unterscheidet Felonies und Misdemeanours und enthält Vorschriften zu Versuchen, Beihilfe, Verschwörung, strafrechtlicher Verantwortlichkeit, rechtmäßiger Gewaltanwendung und Strafen. Eine Straftat kann auch in einem Spezialgesetz statt im Penal Code festgelegt sein. Die Royal Bahamas Police Force ermittelt bei gemeldeten Straftaten. Meldungen können bei Polizeidienststellen und für zugelassene Kategorien von Vorfällen, die sich auf den Bahamas ereignet haben, über das Online-Meldesystem eingehen. Notfälle können unter 911 oder 919 gemeldet werden. Bei Meldungen zu sexuellen Übergriffen und Einbrüchen kann eine Kontaktaufnahme mit Ermittlern erforderlich sein; Crime Stoppers bietet eine Möglichkeit zur anonymen Meldung. Eine wissentlich falsche Polizeimeldung ist selbst eine Straftat. Festnahmen, Durchsuchungen und Inhaftierungen richten sich nach gesetzlichen Vorschriften. In bestimmten Fällen von Felonies darf eine Person ohne Haftbefehl festnehmen, unter anderem wenn eine Felony in ihrer Anwesenheit begangen wird oder ein begründeter Verdacht im Zusammenhang mit einer vollendeten Felony besteht. Eigentümer oder bevollmächtigte Personen haben bestimmte Befugnisse bei Eigentumsdelikten. Eine von einem Polizeibeamten festgenommene Person muss im Allgemeinen innerhalb von 48 Stunden einem Magistrate vorgeführt werden, sofern nicht vorher Polizeikaution gewährt wird. Bei bestimmten im Bail Act aufgeführten Straftaten kann ein Inspector oder ein ranghöherer Beamter das Gericht um bis zu 72 zusätzliche Stunden ersuchen, wenn gesetzlich festgelegte Risiken in Bezug auf Beweise, Einflussnahme, Flucht oder Wiederbeschaffung vorliegen. Der Grund für die fortgesetzte Haft muss mitgeteilt und dokumentiert werden. Strafverfahren können mit einer mündlichen oder schriftlichen Anzeige vor einem Magistrate beginnen. Das Gericht kann eine Vorladung oder einen Haftbefehl erlassen. Der Magistrates Court behandelt seine primäre und begrenzte Strafgerichtsbarkeit, während der Supreme Court eine unbeschränkte Strafgerichtsbarkeit hat. Eine Voruntersuchung kann feststellen, ob genügend Beweise für eine Überstellung des Falls an den Supreme Court vorliegen. Die beschuldigte Person hat das Recht, anwesend zu sein und sich durch eine rechtsberatende Person vertreten zu lassen. Je nach Straftat und geltenden Verfahrensregeln findet die Verhandlung mit Jury oder allein vor einem Richter statt. Der Director of Public Prosecutions kann Strafverfahren einleiten, übernehmen oder einstellen, strafrechtliche Berufungen führen und Gespräche über ein Schuldbekenntnis oder Vereinbarungen über ein Schuldbekenntnis führen. Die letztliche Kontrolle verbleibt nach dem Criminal Procedure Code beim Attorney-General. Eine Privatklage ist möglich, der Attorney-General kann den Fall jedoch übernehmen. Ein Gericht ist nicht an eine Vereinbarung über ein Schuldbekenntnis gebunden. Das Opfer muss angehört werden, wenn das gesetzliche Verfahren es verlangt; seine Ansichten können auch öffentlich vor Gericht vorgetragen werden. Kaution liegt im Ermessen des Gerichts und kann mit Auflagen oder Bürgen verbunden sein. Bei einigen gesetzlich festgelegten Kategorien ist ein gewöhnlicher Kautionsanspruch eingeschränkt oder ausgeschlossen; dazu zählen nach dem einschlägigen Verzeichnis schwere Straftaten wie Mord, Entführung, Vergewaltigung, Raub und Einbruch. Ein Verstoß gegen eine Kautionsauflage oder Flucht kann eine weitere Straftat begründen. Berufungen gehen in der Regel vom Magistrates Court an den Supreme Court und vom Supreme Court an den Court of Appeal. Nach anwendbarem Recht kann eine weitere Berufung beim Judicial Committee of the Privy Council möglich sein. Mögliche Sanktionen umfassen Freiheitsstrafe, Geldstrafe, Kosten, Entschädigung und nach Maßgabe des einschlägigen Rechts die Todesstrafe. Für eine nicht näher bestimmte Felony beträgt die Höchststrafe sieben Jahre Freiheitsstrafe, für ein nicht näher bestimmtes Misdemeanour zwei Jahre, sofern ein anderes Gesetz keine abweichende Strafe vorsieht. Der Abolition of Mandatory Minimum Sentences Act 2014 hat gesetzliche Mindeststrafen abgeschafft. Gerichte können im gesetzlichen Rahmen gemeinnützige Arbeit oder Bewährungsanordnungen verhängen; gemeinnützige Arbeit ist ab 16 Jahren und eine Bewährungsanordnung ab 10 Jahren möglich. Das Department of Correctional Services verwaltet Untersuchungshaft, Haft und Resozialisierung und kann elektronische Überwachung einsetzen. Körperliche Züchtigung bleibt nach dem Criminal Law (Measures) Act eine zusätzliche gesetzliche Strafe; ihre praktische Anwendung ist in der verfügbaren Forschung jedoch nicht belegt. Opfer können Straftaten bei der Royal Bahamas Police Force melden und bei körperlicher, sexueller, emotionaler, psychischer oder finanzieller Misshandlung Schutz nach dem Domestic Violence (Protection Orders) Act beantragen. Ein Antrag auf Schutzanordnung beim zuständigen Magistrates Court ist vom Strafverfahren getrennt. Social Services sowie Rehabilitative and Welfare Services können einbezogen werden. Anordnungen zum Schutz der Anonymität von Zeugen können berechtigte Zeugen während Ermittlungen oder Verfahren schützen; gestohlenes Eigentum kann nach einer Verurteilung zurückgegeben werden. Die verfügbare Forschung belegt keine allgemeine einheitliche Opferentschädigung. Eine Entschädigung sollte daher nicht angenommen werden, ohne den konkreten Fall und das einschlägige Gesetz zu prüfen. Für Jugendliche gelten besondere Schutzvorschriften. Ein Kind unter 10 Jahren ist unwiderlegbar strafunmündig. Als Kind gilt eine Person unter 14 Jahren, als Jugendlicher eine Person von 10 bis unter 18 Jahren und als junge Person eine Person von 14 bis unter 18 Jahren. Ab 10 Jahren ist die strafrechtliche Verantwortlichkeit nicht automatisch ausgeschlossen. In Bezirken der Magistrates Courts können Jugendgerichte eingerichtet werden; eine Minors Advocate kann das Kind unterstützen. Anklage und Festnahmegrund müssen in einer Sprache erklärt werden, die das Kind versteht; Eltern oder Erziehungsberechtigte werden benachrichtigt und müssen möglicherweise teilnehmen. Kinder und Erwachsene müssen getrennt werden; es gelten besondere Regeln für Kaution, Haft und Untersuchungshaft Jugendlicher. Zu den Verkehrsdelikten gehören die Verursachung des Todes durch rücksichtsloses oder gefährliches Fahren, rücksichtsloses oder gefährliches Fahren selbst, fahrlässiges Fahren und Fahren unter Alkohol- oder Drogeneinfluss. Die Polizei kann nach dem Road Traffic Act Atemtests durchführen und Proben verlangen; betroffene Fahrer können nach den gesetzlichen Regeln festgehalten werden. Zu den digitalen Straftaten nach dem Computer Misuse Act gehören unbefugter Zugriff, ein Zugriff mit dem Ziel, eine Straftat zu begehen oder zu ermöglichen, unbefugte Veränderung, Behinderung sowie unbefugte Nutzung oder Überwachung eines Computerdienstes. Das Gesetz kann gelten, wenn sich die beschuldigte Person auf den Bahamas befindet oder der betreffende Computer, das Programm oder die Daten dort belegen sind. Sanktionen unterscheiden sich nach Straftat und können Geldstrafen von 10.000 Dollar und drei Jahre Freiheitsstrafe oder bei schwerem Schaden 50.000 Dollar und fünf Jahre Freiheitsstrafe erreichen. Kosten und Dauer hängen von Straftat, Insel, Beweislage, Gerichtszuständigkeit und Verfahrensstufe ab; für alle Strafsachen auf den Bahamas gibt es keine einheitliche Gebühr oder Dauer.