Quand et où peut-on découvrir le Junkanoo, une tradition des Bahamas ?

Le plus grand défilé de Junkanoo a lieu sur Bay Street, à Nassau, sur l’île de New Providence, le lendemain de Noël, le 26 décembre, et le jour de l’An, le 1er janvier. Des sorties saisonnières et des événements d’été ont également lieu ; leurs dates et leurs lieux varient chaque année.

En quoi les traditions de Cat Island, d’Andros et de New Providence diffèrent-elles aux Bahamas ?

Cat Island est particulièrement associée au Rake ’n’ Scrape, à la quadrille, au tressage de paniers et à la médecine traditionnelle à base de plantes ; Andros est connue pour le coton teint à la main de l’Androsia. New Providence accueille le plus grand défilé de Junkanoo et d’importants marchés de paille, tandis que des traditions existent aussi à Grand Bahama, Bimini, Eleuthera, Abaco et sur d’autres îles.

Quelles règles s’appliquent pour rejoindre un groupe de Junkanoo ou vendre des articles en paille aux Bahamas ?

La participation au Junkanoo suit les règles de la National Junkanoo Association et du groupe local ; il n’existe ni système d’adhésion ni procédure d’admission nationale uniforme. La vente d’articles en paille sur les marchés organisés doit respecter les règles de l’autorité du marché concerné concernant les licences d’étal et les marchandises approuvées.

Quels changements la reconnaissance de l’UNESCO entraîne-t-elle pour les traditions aux Bahamas ?

L’inscription du Junkanoo par l’UNESCO en 2023 renforce sa reconnaissance et soutient sa sauvegarde, parallèlement à la participation des Bahamas à la Convention de l’UNESCO depuis 2014. Elle ne crée pas de droit individuel automatique à participer aux défilés, à obtenir un financement ou à accéder à un groupe culturel.

Traditions aux Bahamas

Aux Bahamas, les traditions se transmettent par les fêtes communautaires, les savoirs familiaux, la musique, la danse, la cuisine, les vêtements et l’artisanat. Le Junkanoo est la tradition nationale la plus visible, avec de grands défilés le lendemain de Noël, le 26 décembre, et le jour de l’An, le 1er janvier. Des pratiques régionales comme le Rake ’n’ Scrape, la quadrille, le travail de la paille, la médecine traditionnelle à base de plantes et l’Androsia montrent combien les coutumes varient d’une île à l’autre.

parNia&Rashad

Le Junkanoo associe sifflets, cloches de vache, cors, tambours en peau de chèvre, danse et costumes élaborés fabriqués avec du papier, du carton, du papier crépon, des plumes et des perles. Les groupes communautaires préparent costumes et musique dans des baraques de Junkanoo, où les savoir-faire se transmettent entre familles et générations. De plus petites sorties saisonnières, le Summer Junkanoo, le Goombay Summer Festival et les célébrations de la fête de l’Indépendance du 10 juillet offrent d’autres occasions de participer à la vie publique. Cat Island est particulièrement associée au Rake ’n’ Scrape, à la quadrille et au tressage de paniers ; le Rake & Scrape Festival se tient souvent autour du week-end de la fête du Travail. Andros est associée à l’Androsia, un tissu de coton teint à la main et une tradition vestimentaire qui y a été fondée en 1973. Le travail de la paille est depuis longtemps un artisanat et une source de revenus ; on le trouve au Straw Market de Nassau et sur des marchés organisés à New Providence, Cable Beach, Paradise Island et dans les îles Family. La Straw Market Authority gère le fonctionnement des marchés, les licences d’étal, les marchandises approuvées ou fabriquées aux Bahamas et les aides à la formation. Parmi les autres pratiques régionales figurent les bijoux en coquillages et en conque, la fabrication de tambours et de bateaux et la médecine traditionnelle à base de plantes. La transmission familiale et communautaire comprend également les repas partagés, la salade de conque, les tisanes locales et les rassemblements Fish Fry. Les fêtes chrétiennes comme le Vendredi saint, le lundi de Pâques, le lundi de Pentecôte, Noël et le lendemain de Noël rythment l’année aux côtés du Majority Rule Day et de la fête de l’Indépendance. Les dates et lieux des festivals peuvent changer chaque année et il n’existe ni tenue nationale unique ni coutume uniforme d’initiation, de mariage ou de funérailles. Les défilés publics et les festivals sont généralement ouverts à la communauté, mais la participation au sein d’un groupe suit les règles des organisateurs locaux et de la National Junkanoo Association ; les visiteurs peuvent devoir passer par une organisation locale ou leur hébergement. Il n’existe aucune obligation légale générale de pratiquer une tradition et la participation peut entraîner des frais de matériel, de costume, de déplacement entre les îles ou d’achat. Le ministère de la Jeunesse, des Sports et de la Culture et son Département de la culture soutiennent les festivals, le Junkanoo, le développement culturel et les subventions ; le ministère du Tourisme fournit des informations officielles sur les événements et les visiteurs. Les subventions culturelles peuvent aider des organisations, des artistes et des projets, mais ne constituent pas une prestation individuelle universelle. Le Junkanoo a été inscrit en 2023 sur la Liste représentative de l’UNESCO et les Bahamas sont parties à la Convention de l’UNESCO depuis 2014 ; cette reconnaissance apporte un soutien à la sauvegarde, mais ne confère aucun droit individuel automatique de participer. Un projet d’inventaire communautaire est prévu du 14 août 2024 au 31 août 2027. Le National Junkanoo Authority Act 2026 n’est pas en vigueur et le projet de loi de 2025 est toujours en consultation : il ne faut donc pas considérer qu’une autorité spéciale chargée de l’exploitation est déjà établie. Les traditions vivantes continuent d’évoluer sous l’effet du tourisme, des événements nationaux, des matériaux modernes, des ateliers, des subventions et des pratiques communautaires.

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