Alimentación en Bangladesh

El arroz es el alimento básico central de Bangladesh, aunque el trigo y la harina también están ganando importancia. Las explotaciones agrícolas, la pesca, los mercados haat y bazaar, las tiendas, los restaurantes y los vendedores ambulantes abastecen de alimentos. El pescado tiene una importancia especial: la producción alcanzó 50,18 lakh de toneladas métricas en 2023–24, de las cuales el 59,34 % procedió de la acuicultura continental, el 28,13 % de la pesca continental de captura y el 12,53 % de fuentes marinas. El pescado aporta aproximadamente el 60 % del consumo nacional de proteínas animales. Una comida típica puede combinar arroz con legumbres, verduras cocinadas, preparaciones machacadas y pescado, carne o huevos. Entre los métodos habituales están hervir, cocinar al vapor, freír, cocinar lentamente al estilo bhuna, asar, secar y fermentar. Se utilizan mucho el aceite de mostaza, la cúrcuma, el chile, la cebolla, el ajo, el jengibre y el cilantro. Es común mezclar el arroz con el curry y comerlo con la mano derecha. La hospitalidad suele centrarse en comidas compartidas, mientras que el pitha, el mishti doi, el jhalmuri, el fuchka, el kacchi biryani y los platos regionales de pescado muestran la variedad de la cultura alimentaria local. La alimentación difiere en todo el país. Las zonas fluviales y las llanuras de inundación dependen mucho del arroz y del pescado de agua dulce. Las zonas costeras, los Sundarbans y Cox’s Bazar ofrecen pescado marino o de aguas salobres, camarones y platos influenciados por el coco. Sylhet se asocia con el shatkora y el pescado de las zonas de haor, mientras que las Colinas de Chattogram incluyen cocinas indígenas y platos como el pollo cocinado en bambú. Dhaka concentra la mayor variedad de restaurantes y vendedores de comida callejera. Estos ejemplos no son exhaustivos, y las recetas varían entre comunidades y hogares. Las Directrices Alimentarias de Bangladesh (Bangladesh Dietary Guidelines) recomiendan consumir cereales y arroz, verduras y fruta en cantidades generosas; cantidades moderadas de pescado, carne, huevos, legumbres y productos lácteos; y cantidades limitadas de aceites, grasas y azúcar. También son importantes la sal yodada y el agua segura. Se recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, seguida de alimentos complementarios. La Encuesta de Ingresos y Gastos de los Hogares (HIES 2022) registró un consumo diario medio de 328,9 gramos de arroz y 72,5 gramos de proteínas por persona, mientras que la diversidad alimentaria y la asequibilidad siguen siendo desafíos. La seguridad alimentaria depende del producto, del vendedor y de las condiciones de manipulación. La Autoridad de Seguridad Alimentaria de Bangladesh (Bangladesh Food Safety Authority), o BFSA, regula y supervisa la seguridad alimentaria, mientras que el Instituto de Normas y Ensayos de Bangladesh (Bangladesh Standards and Testing Institution), o BSTI, cubre los requisitos de conformidad aplicables a los productos obligatorios. Hay que revisar el envase, las fechas y el estado del producto; utilizar agua potable; separar los alimentos crudos de los cocinados; cocinar bien los alimentos; y mantenerlos calientes, fríos o cubiertos de forma segura durante el tiempo requerido. Entre los riesgos están el agua no segura, los alimentos poco cocinados, un control deficiente de la temperatura, la adulteración, los residuos de pesticidas o medicamentos veterinarios, los metales pesados y las micotoxinas. Las reclamaciones y consultas están disponibles a través de la línea directa de BFSA, 16155, de 08:00 a 24:00; la línea de ayuda de BSTI es 16119. Los alimentos comerciales están ampliamente disponibles, pero el acceso depende del dinero, la ubicación y la oferta disponible. La Dirección General de Alimentación (Directorate General of Food), o DG Food, gestiona la adquisición pública, el almacenamiento, la distribución y la estabilización del mercado del arroz y el trigo. El programa de venta en mercado abierto (Open Market Sale) y el programa de apoyo alimentario (Food Friendly Programme) proporcionan arroz o harina subvencionados de forma selectiva cuando lo permiten los avisos oficiales vigentes, los puntos de venta, las cuotas y las condiciones de elegibilidad; no son prestaciones universales. Los agricultores registrados pueden utilizar la vía de la aplicación del agricultor (Farmer’s App) para presentar una solicitud, recibir una decisión de selección, entregar el grano en un centro de almacenamiento local, obtener un certificado de calidad del almacén y recibir el pago mediante un banco. Los precios de los alimentos cambian según la región, la estación, las interrupciones del suministro y la unidad de venta. Una instantánea de precios minoristas del Departamento de Comercialización Agrícola (Department of Agricultural Marketing), fechada el 5 de septiembre de 2026, indicó arroz a 47–75 takas bangladesíes (taka), dal mung a 122–128 taka, aceite de soja a 163–165 taka, cebollas a 60–64 taka, pollo a 162–167 taka y carne de vacuno a 729–750 taka en las unidades de producto indicadas. HIES 2022 registró que los alimentos representaban el 45,8 % del gasto de consumo de los hogares, con un ingreso mensual medio de 32.422 taka y un gasto mensual total medio de 31.500 taka. Las inundaciones, los ciclones, la sequía, la salinidad y la volatilidad de los precios pueden interrumpir el suministro. La Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Bangladesh de 2020 (National Food and Nutrition Security Policy 2020) y su plan de acción para 2021–2030 apoyan sistemas alimentarios resilientes y sostenibles. Entre los enfoques prácticos están la integración de arroz y pescado, las variedades de cultivos resistentes al clima, la diversificación de cultivos, la producción de peces pequeños, el abastecimiento local estacional, un mejor almacenamiento y cadenas de frío más sólidas. La conservación segura, un mayor aprovechamiento de los alimentos comestibles y la reducción del deterioro pueden disminuir los residuos sin depender de un porcentaje nacional de desperdicio alimentario ya establecido.