Élections à la Barbade

La Electoral and Boundaries Commission (EBC) est l’organisme constitutionnellement autonome chargé des élections et des limites des circonscriptions. Le Chief Electoral Officer exerce également les fonctions de Supervisor of Elections et est assisté d’agents d’inscription, d’agents de recensement, d’agents de circonscription, de présidents de bureau et du personnel électoral. Une législature de la Chambre d’assemblée peut durer jusqu’à cinq ans à compter de sa première séance, et le Président peut dissoudre le Parlement en vertu de la Constitution. Après la dissolution, le décret convoquant des élections générales doit être émis dans les 90 jours. Un citoyen barbadien âgé de 18 ans ou plus peut voter après avoir résidé au moins trois mois dans la circonscription concernée. Un citoyen du Commonwealth qui n’est pas barbadien doit généralement avoir résidé au moins trois ans à la Barbade et au moins trois mois dans la circonscription. L’inscription est obligatoire ; une personne ne peut pas voter si elle ne figure pas sur le registre électoral. Certaines incapacités mentales, l’emprisonnement et des condamnations pénales précises peuvent entraîner une inéligibilité. La Barbade n’impose aucune obligation générale de voter. L’inscription reste ouverte en continu. Chaque circonscription reçoit un registre annuel au plus tard le 31 janvier, puis des registres révisés et des registres électoraux. Un électeur peut utiliser le formulaire 1 pour s’inscrire, le formulaire 10 après un déménagement, le formulaire 11 après un changement de nom et le formulaire 12 pour contester une inscription. Les réclamations et objections sont d’abord adressées à l’agent d’inscription ; l’EBC rend la décision finale si une réclamation est rejetée. L’EBC a indiqué 271 205 électeurs admissibles sur sa liste définitive de 2026 et y a inclus automatiquement les personnes ayant atteint 18 ans au cours de cette procédure. La fiabilité du registre reste une question d’intérêt public. Les électeurs présentent normalement une carte d’identité Trident ID au bureau de vote. La première carte est gratuite, un remplacement coûte 60 dollars et un remplacement le jour même, facultatif, coûte 100 dollars. Le bureau d’inscription se trouve à Warrens Tower II, à St. Michael, et est ouvert du lundi au vendredi de 8 h 30 à 16 h ; la carte peut prendre environ 12 semaines à être délivrée. Un électeur qui n’a pas sa carte ou l’a perdue peut néanmoins être admis après vérification d’une pièce d’identité crédible par le président du bureau. L’inscription nationale d’un résident non barbadien ne confère pas en elle-même le droit de vote ; le statut de citoyen du Commonwealth, la résidence à la Barbade et la résidence dans la circonscription restent pertinents. Un candidat à la Chambre doit être citoyen barbadien, avoir au moins 21 ans et avoir le lien de résidence avec la Barbade exigé par la loi. Les juges, le Director of Public Prosecutions, l’Auditor-General, certains agents publics, les membres de la police ou des forces armées occupant des postes déterminés, les personnes en faillite et celles visées par certaines condamnations ou infractions électorales peuvent être inéligibles. Une candidature exige deux électeurs comme proposant et secondant, deux autres électeurs qui donnent leur assentiment, un consentement écrit attesté par une autre personne et un dépôt de 250 dollars auprès de l’Accountant-General. Les dossiers de candidature sont déposés entre 10 h et 15 h le jour de la nomination ; les objections peuvent être présentées jusqu’à 16 h. Si le nombre de candidats ne dépasse pas le nombre de sièges disponibles, ils sont déclarés élus sans scrutin concurrentiel. Le vote a normalement lieu de 6 h à 18 h ; les personnes qui attendent déjà à 18 h peuvent voter. Le bureau de vote attribué est indiqué dans l’avis ou la circulaire officielle. Le personnel vérifie l’identité de l’électeur et son inscription, lui remet un bulletin unique et lui demande de le remplir en secret, de le plier et de montrer la marque officielle au dos avant de le placer dans une urne scellée. Le président du bureau peut remplacer un bulletin détérioré. Il peut marquer un bulletin selon les instructions d’un électeur aveugle, ayant un handicap physique ou ne sachant pas lire ; l’accompagnateur doit avoir au moins 18 ans et ne peut aider qu’un autre électeur. Les employeurs doivent accorder aux salariés un délai raisonnable pour voter. Les appareils médiatiques, smartphones et montres intelligentes sont interdits dans les bureaux de vote. Des modalités de vote spéciales s’appliquent au personnel électoral admissible et aux membres des forces de sécurité ; une journée de vote spéciale a eu lieu le 4 février 2026. Les électeurs du service extérieur, notamment les chefs de mission, le personnel et les membres de leur foyer, votent selon des règles distinctes. La Barbade ne propose pas de vote général depuis l’étranger. Après la clôture du scrutin, les responsables scellent les urnes et les transportent vers les centres de dépouillement des circonscriptions. Les candidats, agents électoraux et membres du personnel électoral autorisés peuvent observer le dépouillement. Les responsables consignent le nombre de bulletins avant de compter les voix ; les agents de dépouillement peuvent surveiller leur tri. Un bulletin est rejeté s’il ne porte pas la marque officielle, s’il est marqué pour plusieurs candidats, s’il permet d’identifier l’électeur par d’autres marques, s’il est vierge ou si le choix de l’électeur est trop difficile à déterminer. Un candidat ou agent électoral peut demander un recomptage, mais le responsable du dépouillement peut rejeter une demande déraisonnable. Si les résultats restent à égalité après le recomptage, un nouveau décret est émis et une nouvelle élection est organisée dans la circonscription. Le responsable du dépouillement proclame le résultat de la circonscription et remet le décret au Président. Une pétition électorale est le moyen légal de contester une élection ou son résultat officiel. Un électeur, une personne admissible ou un candidat dispose généralement de 21 jours après le retour du décret pour en déposer une ; certaines réclamations pour pratiques de corruption ou illégales sont soumises à un délai de 28 jours. L’Election Court décide si le résultat reste valable ou devient nul. Les infractions électorales comprennent la violation du secret, la corruption, les traitements, l’influence indue, l’usurpation d’identité, le vote illégal, les informations fausses concernant un candidat et les interventions interdites à proximité des bureaux de vote. Les sanctions peuvent inclure des amendes, l’emprisonnement et l’inéligibilité au vote ou à un siège. Les candidats et leurs agents électoraux doivent transmettre les déclarations de dépenses électorales et leurs factures et reçus au Supervisor of Elections ; tout paiement supérieur à 10 dollars doit être justifié. Le Premier ministre n’est pas élu directement. Après une élection générale, le Président nomme le membre de la Chambre qui semble disposer de la confiance de la majorité. Le Président nomme ensuite 21 sénateurs, tandis que le Leader of the Opposition est le membre de la Chambre bénéficiant du plus grand soutien de l’opposition. Le Président ne dispose pas non plus d’un mandat populaire direct : une vacance ou une fin de mandat est normalement réglée par une nomination conjointe du Premier ministre et du Leader of the Opposition, ou par un vote secret dans les deux chambres nécessitant au moins les deux tiers des suffrages exprimés dans chacune. Lors des élections générales de 2026, les décrets ont été émis le 19 janvier, les nominations ont eu lieu le 27 janvier et le scrutin le 11 février ; la liste officielle de 2026 de la Chambre indique 30 membres, tous issus du Barbados Labour Party. Une équipe d’experts du Commonwealth a décrit le processus comme crédible, transparent et pacifique, tout en recommandant un registre plus fiable, une publication plus précoce des listes définitives avant le vote spécial, une meilleure accessibilité et davantage de transparence dans les centres de dépouillement.