Aprendizaje profesional en Barbados

La BVTB administra el programa nacional de aprendizaje profesional conforme a la Ley de Formación Profesional (Occupational Training Act) y los Reglamentos de Formación Profesional (Occupational Training Regulations). Normalmente, un aprendiz debe tener al menos 16 años, haber completado como mínimo nueve años de educación formal y tener un documento de identificación de Barbados. Por lo general, no se exige una cualificación profesional formal, aunque un programa de formación específico puede establecer requisitos adicionales. Las personas menores de 18 años necesitan que un padre, una madre o un tutor legal firme conjuntamente. Las personas que no son nacionales necesitan los documentos pertinentes de estudios o inmigración y la aprobación del Director de Formación (Director of Training). La BVTB asigna al aprendiz un empleador adecuado y apoya la parte práctica de la formación. El empleador y el aprendiz firman el contrato prescrito, que el empleador debe presentar al Director en un plazo de 28 días; el contrato pasa a ser vinculante después de su registro. El empleador debe proporcionar supervisión, condiciones laborales legales, registros y tareas de formación adecuadas. El aprendiz sigue un Plan de Formación (Scheme of Training) específico del oficio, que abarca tareas en el lugar de trabajo, conocimientos teóricos fundamentales y competencias requeridas. La jornada teórica suele impartirse a través del Instituto de Tecnología Samuel Jackman Prescod (Samuel Jackman Prescod Institute of Technology), mientras que la BVTB registra y supervisa el progreso práctico. Las especialidades actuales de aprendizaje de la BVTB incluyen aire acondicionado y refrigeración, ingeniería automotriz, carpintería, instalaciones eléctricas, ebanistería, albañilería, ingeniería mecánica, fontanería, técnico de calentadores solares de agua, reparación de carrocerías y soldadura y fabricación de metales. Un contrato estándar de aprendizaje suele durar tres años. El período de prueba normalmente dura tres meses y puede extenderse hasta seis meses. La teoría o experiencia práctica pertinente adquirida anteriormente puede reducir la duración cuando el Director o la BVTB aprueban el reconocimiento de ese crédito. La semana laboral estándar es de unas 40 horas, y la jornada teórica remunerada cuenta como tiempo de trabajo. El salario mínimo de un aprendiz suele ser el 45 por ciento del salario de un oficial o trabajador regular durante el primer año, el 55 por ciento durante el segundo y el 75 por ciento durante el tercero. Según las normas aplicables, los aprendices menores de 18 años no pueden hacer horas extraordinarias; los mayores de 18 años pueden hacerlas con remuneración. Los empleadores pagan las cotizaciones al seguro nacional, y los aprendices pueden tener derecho a prestaciones por enfermedad, lesiones y desempleo. Después de al menos un año de trabajo, el derecho mínimo a vacaciones anuales es de tres semanas. Las ausencias normalmente requieren permiso, y una enfermedad o lesión puede exigir un certificado médico. El aprendiz debe asistir a la formación, seguir los procedimientos de seguridad, utilizar equipos de protección personal, cuidar las herramientas y completar los registros asignados. Un incumplimiento del contrato puede dar lugar a una suspensión durante una investigación de la BVTB, en algunos casos sin remuneración. El empleador debe comunicar la terminación en un plazo de 48 horas. Un inspector o un orientador profesional puede ayudar a resolver los problemas, y la legislación puede permitir el traslado a otro empleador adecuado. Normalmente, el empleador paga la matrícula de la formación teórica, por lo general en dos cuotas durante el contrato. El aprendiz suele pagar los intentos repetidos, los equipos de protección personal, la identificación, una camiseta tipo polo y otros cargos adicionales. La BVTB puede reembolsar al empleador el 50 por ciento de los salarios brutos durante el primer año, el 40 por ciento durante el segundo y el 25 por ciento durante el tercero. La formación puede terminar con un Certificado de Aprendizaje (Certificate of Apprenticeship) o, en algunos casos, con un Certificado de Cualificación (Certificate of Qualification) o un Certificado de Competencia (Certificate of Competence), después de revisar los requisitos prácticos y teóricos, la asistencia, los registros y los informes de seguimiento. La finalización pone fin al contrato de aprendizaje, pero no crea automáticamente un empleo permanente; para continuar trabajando se necesita un nuevo contrato laboral. Algunos aprendices continúan sus estudios en el SJPI, el Barbados Community College o mediante cualificaciones profesionales basadas en competencias (N/CVQ).