Estado na Bélgica

O Estado belga assenta numa constituição, na democracia representativa e no Estado de direito. As autoridades públicas só podem agir dentro das suas competências legais, e as pessoas podem contestar decisões públicas através de procedimentos estabelecidos. Os direitos fundamentais orientam todos os níveis de governo. A Bélgica é simultaneamente uma monarquia e um sistema parlamentar. O monarca é o chefe de Estado, enquanto os ministros assumem a responsabilidade política pela ação do governo. Um governo federal depende do apoio da Câmara dos Representantes (Chamber of Representatives), eleita. O parlamento federal aprova leis federais e fiscaliza o governo federal. O nível federal é responsável por matérias partilhadas, como defesa, justiça, segurança social e partes importantes da tributação e da saúde pública. As instituições federais servem o país no seu conjunto. As três Regiões (Regions) governam muitas matérias ligadas ao território e à vida económica. São a Região Flamenga, a Região da Valónia e a Região de Bruxelas-Capital. As suas competências incluem partes importantes da habitação, mobilidade, ordenamento do território, ambiente e política económica regional. As três Comunidades (Communities) organizam muitas matérias ligadas à língua, à cultura, à educação e às pessoas. São a Comunidade Flamenga, a Comunidade Francesa e a Comunidade Germanófona. Na Flandres, as instituições da Comunidade Flamenga e da Região Flamenga estão combinadas, enquanto os outros arranjos institucionais são diferentes. As províncias desempenham tarefas públicas intermédias, e os municípios tratam de muitos serviços mais próximos da vida quotidiana. As responsabilidades municipais incluem a administração local, os serviços de estado civil, o espaço público local e os serviços comunitários. Bruxelas é constituída por vários municípios dentro de uma região. O Estado inclui também tribunais, instituições policiais e judiciais, administrações públicas, entidades reguladoras e organismos de segurança social. Os tribunais aplicam a lei de forma independente, enquanto as administrações põem em prática as decisões públicas. Diferentes entidades podem cooperar num acontecimento da vida, como mudar de casa ou começar a trabalhar. O federalismo oferece autonomia local e proteção da diversidade linguística da Bélgica. Também pode criar procedimentos complexos, cooperação sobreposta e incerteza quanto ao serviço correto. Os residentes podem gerir esta complexidade começando pelo assunto, pela sua residência oficial e pelo serviço linguístico que lhes esteja disponível.