Empleo en Belice

El sistema de servicios de empleo (Employment Services System) de la Employment Services Unit registra a quienes buscan trabajo según sus cualificaciones, experiencia y preferencias profesionales, los vincula con vacantes adecuadas y, cuando hace falta, los orienta hacia formación profesional. Las empresas pueden comunicar sus vacantes. También es posible solicitar directamente a una empresa. No se ha documentado en Belice un equivalente local del sistema alemán de formación profesional dual. La relación laboral puede acordarse verbalmente o por escrito. Se exige un contrato escrito si el empleo dura al menos tres meses, el trabajo se realiza total o parcialmente fuera de Belice o cambian condiciones esenciales. El contrato debe indicar el empleador, la persona empleada, el trabajo, la duración, el salario, el lugar de trabajo y los derechos y obligaciones de ambas partes. Tras más de un mes de empleo, puede solicitarse un certificado laboral que indique la duración, el trabajo y la tarifa salarial. Desde el 1 de enero de 2023, el salario mínimo nacional es BZ$5 por hora trabajada y se aplica a todas las categorías de personas empleadas. El salario debe pagarse en la fecha acordada y en moneda de curso legal. El pago mediante transferencia bancaria, cheque u orden de pago requiere el consentimiento o una solicitud correspondiente de la persona empleada. El empleador no puede efectuar deducciones salariales ilegales. Las personas empleadoras y empleadas cotizan a la autoridad de seguridad social (Social Security Board). Se necesita una tarjeta de seguridad social con la anotación «Válida para trabajar» (Valid for Employment). El empleador debe registrarse dentro de los siete días siguientes a la contratación de su primer empleado. Se documentan el empleo, los salarios, el número de seguridad social y el inicio y fin de la relación laboral. Las cotizaciones mensuales y el formulario FIN15A deben presentarse antes del día 14 del mes siguiente; la parte de la cotización correspondiente al empleador no puede trasladarse a la persona empleada. Las personas empleadas necesitan un número de identificación fiscal (Taxpayer Identification Number) de la autoridad tributaria (Belize Tax Service). El empleador registra a las nuevas personas empleadas antes de la primera declaración de pago a cuenta del impuesto sobre la renta (PAYE), remite el PAYE mensualmente y expide un certificado fiscal TD4 (TD4). Para el ejercicio fiscal de enero a diciembre, puede ser necesaria una declaración del impuesto sobre la renta de las personas empleadas (Employee Income Tax Return). El impuesto es del 25 por ciento de los ingresos imponibles. La deducción personal depende de los ingresos: BZ$25,600 para ingresos inferiores a BZ$26,000, BZ$24,600 para ingresos de BZ$26,000.01 a BZ$27,000, BZ$22,600 para ingresos de BZ$27,000.01 a BZ$29,000 y BZ$19,600 a partir de BZ$29,000.01. El tiempo de trabajo efectivo suele limitarse a seis días por semana, nueve horas por día y 45 horas por semana. Tras más de seis horas de trabajo en un día, la persona empleada tiene derecho a una pausa de al menos una hora. Las vacaciones anuales comprenden al menos dos semanas laborables por cada año de empleo; por lo general, esto exige doce meses y al menos 250 días laborables, o al menos 150 días laborables en un año de empleo más corto. Tras al menos 60 días de empleo, pueden corresponder hasta 16 días de baja por enfermedad dentro de un período de doce meses. En los contratos indefinidos, el preaviso es de una a ocho semanas, según la antigüedad: una semana después de más de dos semanas y hasta seis meses; dos semanas después de más de seis meses y hasta dos años; cuatro semanas después de más de dos años y hasta cinco años; y ocho semanas después de más de cinco años. Puede ser posible pagar en lugar de dar preaviso. La liquidación final incluye salarios pendientes, vacaciones acumuladas y, según las circunstancias, indemnización por despido. En ciertos despidos por parte del empleador, jubilaciones o terminaciones por motivos médicos, con una antigüedad de cinco a diez años corresponde una semana, y con más de diez años, dos semanas por cada año de empleo completo; después de diez años, la renuncia de la persona empleada puede dar derecho a una gratificación calculada con este criterio. Los contratos de duración determinada, la terminación sin preaviso y los convenios colectivos pueden establecer reglas distintas. Por lo general, las personas trabajadoras extranjeras necesitan un permiso de trabajo temporal (Temporary Employment Permit) para trabajar en Belice. Los requisitos incluyen residir en Belice, tener un pasaporte válido y un visado beliceño válido. El empleador presenta la solicitud; las personas autónomas la presentan por su cuenta. Después de la solicitud, la autoridad laboral (Labour Department) revisa el estatus en un plazo de 30 días. Tras una carta de aprobación, el trámite continúa en la oficina de inmigración, con el pago del permiso, una carta fiscal de ingresos (Income Tax Letter) del Belize Tax Service y la tarjeta del Social Security Board. La tasa depende del trabajo y el estatus: para trabajo profesional o técnico es BZ$3,000 por un año; para trabajo general, normalmente BZ$750; para trabajo agrícola en plantaciones de banano, azúcar o cítricos, BZ$1,500; y para la agricultura estacional, BZ$150 por temporada de cosecha. Para trabajo autónomo no agrícola son BZ$3,000; para trabajo autónomo agrícola, BZ$2,000; para trabajo religioso, cultural, educativo o voluntario, BZ$200; en casos excepcionales, para personal doméstico y camareras, BZ$1,000; y para artistas, entre BZ$600 y BZ$1,500. El permiso está vinculado al lugar de trabajo y al estatus aprobados. En abril de 2026, según la encuesta de población activa del Statistical Institute of Belize, había 166,894 personas empleadas; la tasa de desempleo era del 1.9 por ciento y la participación en la población activa, del 53.6 por ciento. En septiembre de 2025, el 35.9 por ciento de las personas empleadas trabajaba en la economía informal, es decir, 64,129 personas. En este contexto, un empleo se considera informal especialmente cuando no está registrado en el Belize Companies and Corporate Affairs Registry o en el Social Security Board, o cuando faltan cotizaciones al SSB. El ingreso medio era BZ$1,551 mensuales y el tiempo medio de trabajo, 42.7 horas semanales; las personas empleadas formalmente ganaban una media de BZ$1,671 y las empleadas informalmente, BZ$1,313. Los problemas pueden notificarse de manera confidencial al Labour Department mediante el sistema confidencial de quejas laborales (Labour Complaints Management System). El Labour Complaints Tribunal es una vía de apelación para determinadas decisiones, como un despido considerado injusto (unfair dismissal) o una terminación indebida (wrongful termination).