Vida familiar em Belize

Em Belize, o casamento é possível a partir dos 18 anos. O ministério responsável pela procuradoria-geral (Attorney General’s Ministry) emite a licença de casamento; o pedido é feito por meio de um juiz de paz (Justice of the Peace). É necessário apresentar passaporte ou cartão do Seguro Social. A taxa é de 50 BZD se pelo menos uma pessoa for belizenha e de 200 BZD se nenhuma das duas for. O processamento costuma levar duas semanas. O cartório de estatísticas vitais (Vital Statistics Unit) registra o casamento e emite a certidão; a taxa é de 5 BZD no procedimento padrão, 20 BZD para atendimento no dia seguinte ou 30 BZD para atendimento no mesmo dia. Uma união não matrimonial reconhecida por lei (common-law union) é, conforme a definição legal, a convivência de um homem e uma mulher não casados por pelo menos cinco anos, vivendo permanentemente como um casal casado. Ela não é tratada da mesma forma que o casamento em todas as áreas, mas pode ser reconhecida, entre outras coisas, para pensão alimentícia, benefícios do social security board (Social Security Board) e questões migratórias. Desde a alteração da legislação familiar em 2024, o termo cônjuge também inclui uma common-law union. O registro de nascimento é feito na Vital Statistics Unit (VSU) ou pelo sistema de registro civil e estatísticas vitais (Civil Registry and Vital Statistics). O nascimento deve ser registrado no primeiro ano de vida. Para pais casados, a mãe ou o pai é registrado mediante apresentação da certidão de casamento; para mãe não casada, em geral o pai é registrado com o consentimento dela. Se a mãe morrer, o pai ou familiares podem providenciar o registro apresentando uma certidão de óbito. Registros tardios exigem declarações adicionais de testemunhas; para um nascimento em casa, são fornecidas quatro declarações. A taxa é de 4 BZD no procedimento padrão, 25 BZD para atraso de um a cinco anos e 50 BZD para mais de cinco anos. A inclusão posterior dos dados do pai custa 8,50 BZD. O registro estabelece identidade e filiação e facilita o acesso à cidadania e aos benefícios sociais. Pais, tutores e outros cuidadores legalmente responsáveis devem assegurar à criança educação, aconselhamento, vacinação, alimentação equilibrada, roupas, moradia e assistência médica. Cada pai ou mãe tem responsabilidade parental. A criança tem direito à proteção contra discriminação, violência, abuso e negligência. Um cônjuge também deve sustentar qualquer criança que viva com o outro cônjuge quando o casamento acontece; essa obrigação geralmente termina com a separação judicial ou o divórcio, ou quando acaba a união estável. O tribunal de família (Family Court) ou o sistema de tribunais de magistrados (Magistracy) trata de questões como guarda, convivência, tutela, pensão alimentícia infantil, medidas protetivas, mediação, aconselhamento e estudos sociais. O tribunal considera o melhor interesse da criança, sua idade e suas vontades, a conduta das partes e os recursos financeiros delas. Se um dos pais obtiver a guarda, o tribunal pode conceder ao outro o direito a convivência razoável e determinar pagamentos regulares de pensão. Após separação, divórcio ou anulação, ambos os pais continuam responsáveis pela manutenção e educação conforme sua capacidade financeira. Atrasos de pagamento e descumprimento de decisões judiciais podem ser executados pelos tribunais. Quando há dúvida sobre a filiação, o Magistracy pode expedir uma intimação e declarar a filiação; provas confirmadas podem levar a uma ordem de filiação com pensão semanal e contribuições para a educação. Se uma criança estiver em risco, o serviço de assistência humana (Human Services Department) registra a denúncia, realiza visita domiciliar e entrevista a criança conforme apropriado, e prepara um relatório de estudo social. Uma ordem de supervisão normalmente dura um ano e pode ser prorrogada uma vez. Uma ordem de acolhimento dura no máximo três anos ou até a criança completar 18 anos e é revista pelo menos a cada 90 dias. Ordens provisórias de acolhimento ou supervisão duram no máximo três meses; uma colocação protetiva imediata em local seguro pode durar no máximo 48 horas. Também podem ser consideradas famílias de acolhimento, instituições residenciais e ordens judiciais de afastamento, busca e retorno. Pais ou tutores podem ser obrigados a contribuir para os custos conforme sua capacidade financeira. A adoção é determinada pela Supreme Court. O pedido pode ser feito por uma pessoa ou por dois cônjuges em conjunto; a pessoa requerente deve ter pelo menos 25 anos e ser pelo menos doze anos mais velha que a criança. O processo considera os consentimentos, um relatório de avaliação, um guardian ad litem e o melhor interesse da criança. Um período provisório de acompanhamento pode durar até dois anos. Após a decisão de adoção, a VSU emite a certidão correspondente e estabelece-se uma relação legal entre pai ou mãe e filho, com os direitos e benefícios essenciais da parentalidade. O Human Services Department e os serviços de apoio familiar e assuntos de gênero (Family Support and Gender Affairs) oferecem gestão de casos, assistência pública, BOOST, BOOST+, Food Pantry, hospedagem, encaminhamentos e apoio em processos judiciais. O acesso depende do caso e da necessidade; as evidências não estabelecem um benefício familiar geral. Em casos de violência doméstica, o Family Court, a polícia, a unidade de violência doméstica (Domestic Violence Unit), a comissão nacional de mulheres (National Women’s Commission) e o departamento da mulher (Women’s Department) podem providenciar proteção, apoio psicossocial, atendimento médico, suporte jurídico e reintegração econômica. Em emergências, a polícia pode ser contatada pelo 0-800-292-9688; SMS ou WhatsApp estão disponíveis pelo 672-9628. Juízes de paz seniores selecionados podem emitir medidas protetivas temporárias em casos excepcionais urgentes. Em processos de separação judicial, o tribunal pode pôr fim à coabitação porque o casamento fracassou permanentemente ou é incompatível, além de regulamentar guarda, pensão do cônjuge e pensão dos filhos. Uma common-law union termina sem processo de divórcio, mas guarda, pensão alimentícia e medidas protetivas ainda podem ser tratadas pelo Family Court. O centro de aconselhamento e serviços jurídicos (Legal Advice and Services Centre) presta assistência, entre outras questões, em divórcio, adoção, processos no Family Court e High Court e assuntos sucessórios. O aconselhamento depende da renda; a taxa atual de consulta é de 50 BZD, mas pode ser dispensada em caso de necessidade especial. Após a morte de um familiar, a VSU registra o óbito com base na certidão médica e nos documentos de identidade. Para registros tardios de mais de um ano, são necessárias duas declarações de testemunhas e prova do sepultamento. A taxa é de 4 BZD no procedimento padrão, 15 BZD para atendimento no dia seguinte ou 30 BZD para atendimento no mesmo dia; no caso de registro tardio, as taxas são 25 BZD para um a cinco anos e 50 BZD para mais de cinco anos. O SSB pode pagar um benefício de sobrevivência (Survivors’ Benefit) a viúvas ou viúvos, filhos biológicos, enteados e filhos adotivos e, em certas condições, aos pais. São necessárias pelo menos 500 contribuições para uma pensão; em geral, o pedido deve ser apresentado em até 13 semanas. A pensão mínima é de 47 BZD por semana. Também é possível solicitar um auxílio-funeral (Funeral Grant) se os requisitos relativos às contribuições e à família forem atendidos. Uniões estáveis também podem ser consideradas em certas questões de casamento, pensão, cuidados e residência. Antes de fazer uma solicitação específica, confirme as taxas, os prazos e os requisitos legais com a autoridade responsável.