Apprentissage des langues au Belize

La situation linguistique varie selon les régions. L’espagnol est particulièrement répandu à Corozal et Orange Walk, où respectivement 82,5 % et 83,6 % des personnes ont déclaré le parler. L’anglais est particulièrement répandu dans le district de Belize, à Cayo et à Toledo, tandis que le créole bélizien atteint 72,9 % dans le district de Belize et 74,5 % à Stann Creek. À Toledo, de nombreuses personnes parlent le maya ketchi ou q’eqchi’ et le maya mopan ; ces langues réunies ont été déclarées par 62,4 % de la population. Le garifuna est important dans certaines régions et pour la transmission culturelle de la langue. Le maya yucatèque, l’allemand, le chinois, le mandarin et l’hindi sont également parlés, généralement avec une prévalence plus faible ou limitée à certaines zones géographiques. À l’école, les enfants et les jeunes apprennent l’anglais et l’espagnol comme langues principales. Les cours d’arts du langage comprennent notamment la lecture, l’écriture et la phonétique. Des manuels scolaires publics sont disponibles dans les écoles primaires publiques ou soutenues par l’État. Literacy Alive a été utilisé comme projet pilote d’aide à la lecture pour les Standards 2 et 3 dans 58 écoles primaires publiques. Dans le secondaire, l’anglais et l’espagnol sont des matières principales des Forms 1 à 4. Le Caribbean Secondary Education Certificate (CSEC), passé à la fin de la Form 4, évalue des matières scolaires et ne constitue pas un certificat général de langue ; la fréquentation scolaire et la participation au CSEC ne sont pas obligatoires pour tous. L’école préscolaire des enfants de trois à quatre ans n’est pas obligatoire, et l’école primaire s’étend généralement de cinq à douze ans. Pour les adultes, l’université nationale du Belize (University of Belize) propose le programme d’anglais langue seconde (CESL) par l’intermédiaire de son centre régional de langues (Regional Language Center). La formation dure dix mois et comprend deux semestres, chacun composé de quatre modules de huit semaines portant sur la conversation, la lecture et l’écriture. L’admission nécessite des compétences en anglais de base à intermédiaires. Les frais publiés pour les quatre trimestres sont de 1 545, 1 400, 2 150 et 2 425 BZD, soit 7 520 BZD au total, inscription, enseignement, location des manuels, test de placement et examen compris. Une bourse particulière exige notamment d’avoir au moins 18 ans, un diplôme de fin d’études secondaires, une participation à temps plein de janvier à octobre et un engagement de dix mois ; elle couvre les droits de scolarité et les frais du programme, ainsi que le matériel, et verse en plus une allocation mensuelle. Les frais de candidature peuvent atteindre 15 USD. Le Regional Language Center propose également des cours d’anglais et d’espagnol adaptés, en ligne ou en présentiel. Par exemple : 16 heures sur quatre semaines pour 1 186,50 BZD, 48 heures sur douze semaines pour 3 116 BZD et 64 heures sur 16 semaines pour 4 086 BZD. L’espagnol est proposé des niveaux A1 à C2, ainsi qu’en cours de conversation. Pour le mandarin, le programme de chinois langue étrangère propose 96 heures du niveau débutant au niveau pré-intermédiaire, avec une préparation axée sur le Test of Chinese as a Foreign Language (TOCFL). Pour ce programme, le Regional Language Center affiche des tarifs de 1 186,50 BZD pour 16 heures, 3 119,50 BZD pour 48 heures et 4 086 BZD pour 64 heures. Les dates et les frais peuvent changer et doivent être confirmés avant l’inscription. Le Regional Language Center organise également des examens de compétence en anglais ou en espagnol. L’examen coûte 50 BZD, et une attestation de compétence ou de niveau coûte 20 BZD. Aucun certificat national uniforme fondé sur le Cadre européen commun de référence pour les langues n’est documenté. Pour être admis à l’University of Belize au niveau international, les candidats sans formation en anglais doivent notamment obtenir au moins 87 points au TOEFL, 5 points à l’IELTS ou une qualification équivalente. L’institut d’apprentissage interculturel des langues autochtones (Intercultural Indigenous Language Institute) de l’University of Belize propose aux étudiants et aux communautés des cours d’initiation à la conversation en maya yucatèque et en garifuna. Les dates varient. Aucun programme régulier équivalent à l’échelle nationale n’est documenté pour le maya ketchi ou q’eqchi’ et le maya mopan. Le ministère de l’Éducation promeut les langues minoritaires comme langues d’enseignement et leur documentation numérique, mais la mise en œuvre et la couverture varient. Les ressources d’apprentissage numérique comprennent le portail scolaire national, également connu sous le nom de 501academy, qui propose des ressources éducatives libres ainsi que des programmes et des plans d’unité. Internet-for-Schools et les ressources numériques vont du Standard 4 à la Form 4. Le Teacher Learning Institute propose du perfectionnement professionnel virtuel synchrone et asynchrone. L’accès, les appareils et la couverture réelle des cours de langue dépendent de l’école et de la région. Dans le monde du travail, l’anglais est la norme institutionnelle nationale. L’espagnol est particulièrement utile pour le commerce transfrontalier, le tourisme et la vie quotidienne dans les districts du nord, tandis que le kriol, le garifuna et les langues mayas ont une importance pratique, culturelle ou communautaire qui varie selon la région. Pour obtenir une licence de guide touristique auprès de l’autorité du tourisme du Belize (Belize Tourism Board), la maîtrise de l’anglais, ainsi qu’un cours et un examen obligatoires, font partie des exigences ; une deuxième langue peut améliorer la pratique professionnelle. Aucune obligation légale générale d’apprendre l’espagnol n’est documentée.