Geschichte in Botsuana

Archäologische Funde belegen, dass Menschen die Tsodilo Hills im Nordwesten Botsuanas seit mindestens 100.000 Jahren nutzten, auch wenn die Besiedlung nicht ununterbrochen war. Auf rund 10 Quadratkilometern befinden sich mehr als 4.500 Felsmalereien. Hambukushu- und San-Gemeinschaften betrachten Tsodilo als heilige Landschaft, die mit den Ahnen verbunden ist. Der Toutswemogala Hill belegt Besiedlung vom 7. bis ins späte 19. Jahrhundert. Dazu gehören Hausfundamente, Bestattungen, eine Steinmauer und verglaster Rinderdung. Viehhaltung war dort zentral, neben der Haltung von Ziegen und Schafen sowie Jagd und Sammeln. Vor der Kolonialherrschaft bildete Botsuana keinen einheitlichen Zentralstaat. Mehrere Setswana sprechende politische Gemeinschaften oder Gemeinwesen (merafe) entwickelten unterschiedliche Machtstrukturen. Ein Herrscher (Kgosi) beziehungsweise mehrere Herrscher (Dikgosi) übten ihre Autorität über Institutionen und Beziehungen aus, die sich von Gemeinschaft zu Gemeinschaft unterschieden. Der Versammlungs- und Beratungsort (kgotla) diente der Beratung, politischen Diskussion und Rechtsprechung. Archäologie und mündliche Überlieferungen liefern beide Belege, schildern die Vergangenheit aber nicht immer gleich. Im 19. Jahrhundert bauten Bakwena, Bangwato, Bangwaketse und Batawana ihren Einfluss aus oder festigten ihn. Mfecane oder Difaqane veränderte Migration und politische Beziehungen in der Region, auch durch Bewegungen im Zusammenhang mit Mzilikazi. Sechele I herrschte von 1833 bis 1892 über die Bakwena. Die London Missionary Society und Missionare wie Robert Moffat und David Livingstone trugen zur Verbreitung des Christentums, von Schulen, medizinischer Versorgung und schriftlichem Setswana bei. Missionare waren jedoch nicht die einzigen Akteure des historischen Wandels. Großbritannien errichtete am 31. März 1885 das Protektorat Bechuanaland. Die britische Verwaltung stützte sich in erheblichem Maß auf die Dikgosi und Resident Commissioners. Frühere Protektoratsgebiete reichten zeitweise südlich des heutigen Botsuanas; Britisch-Bechuanaland wurde 1895 Teil der Kapkolonie. Eisenbahnkonzessionen entlang der Ostgrenze führten 1896–1897 zu einer Verbindung. Mahikeng blieb bis 1965 die koloniale Verwaltungshauptstadt. 1895 reisten Khama III, Sebele I und Bathoen I nach London, um die geplante Übertragung ihrer Gebiete an die British South Africa Company zu verhindern. Verfassungsreformen von 1960 und 1961 führten das Protektorat in Richtung Selbstverwaltung. Das House of Chiefs wurde zum Vorläufer des Ntlo ya Dikgosi, des nationalen Beratungsgremiums, das traditionelle Führung vertritt. Botsuana hielt im März 1965 seine erste allgemeine Wahl ab; Seretse Khama wurde Premierminister. Am 30. September 1966 wurde das Land zur unabhängigen Republik Botsuana. Die Verfassung von 1966 verband Institutionen nach Westminster-Vorbild mit einer präsidialen Exekutive. Spätere Änderungen führten 1969 ein System zur Präsidentenwahl ein, passten nach einem Referendum von 1987 die Voraussetzungen für das Präsidentenamt an und legten 1997 eine zehnjährige Amtszeitbegrenzung für Präsidenten, Nachfolgeregeln für den Vizepräsidenten, eine unabhängige Wahlkommission, das Wahlrecht ab 18 Jahren und die Stimmabgabe aus dem Ausland fest. Reformen von 2005 und 2007 gestalteten das House of Chiefs zum tribusneutralen Ntlo ya Dikgosi um. Seretse Khama war von 1966 bis 1980 Präsident, gefolgt von Ketumile Masire (1980–1998), Festus Mogae (1998–2008), Seretse Khama Ian Khama (2008–2018), Mokgweetsi Masisi (2018–2024) und Duma Boko ab 2024. Die Botswana Democratic Party regierte von der Unabhängigkeit bis 2024. Der United Democratic Congress gewann die Wahl im Oktober 2024. Damit wurde die Macht auf nationaler Ebene erstmals durch eine Wahl von der BDP an die Opposition übertragen. Diamanten veränderten die Wirtschaftsgeschichte Botsuanas. Auf den Fund BK1 bei Orapa 1967 folgten die Zusammenführung der Mineralrechte unter staatlicher Kontrolle, die Förderaufnahme in Orapa 1971 oder 1972, in Letlhakane 1975 und in Jwaneng 1982. Einnahmen aus Diamanten und eine vorsichtige Finanz- und Entwicklungsplanung verwandelten Botsuana von einem armen Protektorat in eine Volkswirtschaft mit mittlerem Einkommen, schufen aber auch eine anhaltende Abhängigkeit vom Bergbau. Die öffentliche Geschichtserzählung Botsuanas betont häufig Kagisano, Botho, Einheit, die kgotla, friedliche Demokratie und eine entwicklungsorientierte Regierung. Andere Perspektiven befassen sich mit kolonialen Grenzen, unterschiedlichen Rangordnungen zwischen merafe, Land- und Anerkennungsansprüchen der San und anderer indigener Gruppen sowie Spannungen zwischen nationaler Geschichte, örtlicher mündlicher Überlieferung und Archäologie. Auch die Londonreise der drei Dikgosi 1895 wird sowohl als Verteidigung der Souveränität als auch als Teil einer späteren nationalen Erzählung gedeutet. Für die Forschung kommen archäologische Ausgrabungen, Radiokarbondatierung, Stratigrafie, Gesetze, Parlamentsakten, Missions- und Kolonialquellen, mündliche Überlieferungen, Museen und Denkmäler infrage. Ausgrabungen und anthropologische Forschung unterliegen den botsuanischen Gesetzen zum Kulturerbe und zur Forschung, darunter dem Monuments and Relics Act 2001 und dem Anthropological Research Act 1967. Es gibt kein einzelnes zentrales Archiv oder Lernsystem, das alle historischen Epochen umfassend abbildet. Forschende verbinden daher Museen, Denkmäler, Regierungs- und Parlamentsakten, Wissen aus Gemeinschaften und internationale Dokumentation zum Kulturerbe.