La nature au Botswana

Le Botswana se trouve principalement dans le bassin aride du Kalahari. Environ les deux tiers du pays sont constitués de sols sableux du Kalahari ; on y trouve aussi des savanes, forêts sèches, prairies, cours d’eau saisonniers, zones humides, plaines inondables et salines. La saison des pluies se situe généralement entre novembre et mars, tandis que la période sèche va principalement de mai à août. Le niveau de l’eau du delta de l’Okavango dépend fortement des crues provenant de l’Angola et de la Namibie, tandis que Chobe-Linyanti est relié au système du Zambèze. Environ 38 à 40 % du territoire est protégé ou couvert par une forme de gestion durable de la biodiversité. Cela comprend les parcs nationaux, réserves de faune, zones de gestion de la faune, réserves forestières et zones de chasse contrôlée ; plus de 17 % sont des parcs nationaux et réserves de faune. Parmi les sites importants figurent le parc national de Chobe, la réserve de Moremi, la réserve de chasse du Kalahari central, la réserve de Khutse, les parcs nationaux des pans de Makgadikgadi et Nxai, le parc transfrontalier de Kgalagadi, la réserve de chasse de Northern Tuli et le delta de l’Okavango. Le delta est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et comprend un site Ramsar de 5 537 400 hectares. Le statut protégé ne signifie toutefois pas que l’accès, l’utilisation ou l’extraction sont sans restriction. Le Botswana protège notamment les éléphants, lions, léopards, guépards, lycaons, rhinocéros, hippopotames, buffles, girafes, zèbres et gnous. Le système de l’Okavango abrite plus de 1 060 espèces de plantes, 32 espèces de grands mammifères, plus de 650 espèces d’oiseaux et 68 espèces de poissons. Parmi les oiseaux remarquables figurent la grue caronculée, l’aigrette ardoisée, la sterne naine d’Afrique et le flamant nain. Les inventaires nationaux recensent 3 096 espèces végétales, 99 de poissons, 131 de reptiles, 44 d’amphibiens, 252 de papillons et 152 de sauterelles ; les données sur les invertébrés restent très lacunaires. Le ministère de l’Environnement et du Tourisme coordonne la politique nationale. Le département chargé de la faune et des parcs nationaux (Department of Wildlife and National Parks) gère la faune, les habitats, les parcs et les réserves, délivre les permis, surveille les populations et fait appliquer les règles de protection. Le Département de la protection de l’environnement évalue les impacts et les procédures d’évaluation environnementale. Le Département des forêts et des ressources pastorales est responsable de la végétation, des forêts et des ressources de pâturage. Le service météorologique fournit des informations sur le temps et le climat. Selon la zone, les communautés, Land Boards, conseils locaux, organisations communautaires et trusts communautaires assument d’autres responsabilités. Un organisme de coordination transfrontalière (OKACOM) coordonne la coopération dans le bassin de l’Okavango. La nature au Botswana est utilisée pour le tourisme photographique, les safaris, les promenades guidées, les excursions en mokoro et en bateau, le camping, la pêche durable et, dans certaines zones communautaires, la chasse réglementée. La gestion communautaire des ressources naturelles (Community-Based Natural Resources Management), abrégée CBNRM, associe la participation communautaire à la conservation, aux concessions, au camping, aux quotas de chasse, aux revenus touristiques et à l’emploi local. Les produits végétaux et fauniques tels que le Phane peuvent également nécessiter un permis selon les règles et la zone. La nouvelle loi CBNRM de 2025 renforce les responsabilités des organisations communautaires, la reddition de comptes et le partage des revenus ; les permis requis restent obligatoires. Pour les réservations de groupe dans les parcs, réserves et campings, le Department of Wildlife and National Parks est compétent. Les citoyens doivent présenter leur carte d’identité nationale (carte Omang) ; les non-citoyens, leur passeport et, le cas échéant, un permis de résidence. Les services organisés peuvent également exiger un permis de l’opérateur touristique. Le délai de traitement annoncé est de trois jours ouvrables et le paiement se fait à l’avance. Le droit d’entrée annoncé est de 75 BWP par jour pour les groupes jusqu’à 30 personnes et de 100 BWP pour les groupes de 31 à 50 personnes. Les aires de pique-nique sont affichées à 50 et 75 BWP par jour, respectivement. La pêche de loisir exige d’avoir au moins 18 ans ; sa saison est ouverte du 1er mars au 31 décembre dans toutes les eaux. Le permis de pêche se demande auprès du Department of Wildlife and National Parks ; le délai annoncé est de deux heures. Les frais annoncés sont de 30 BWP par mois ou 360 BWP par an pour les citoyens, et de 300 BWP par mois ou 600 BWP par an pour les non-citoyens. Selon le plan d’eau, une lettre d’un lodge ou un permis d’accès de la Water Utilities Corporation peut aussi être exigé. Une recherche environnementale exige une demande accompagnée d’un projet de recherche, d’un curriculum vitæ et d’une pièce d’identité ou d’un passeport. Les frais annoncés sont de 250 BWP pour les citoyens, 500 BWP pour les personnes résidentes et 1 000 BWP pour les non-résidents ; un accord est conclu après approbation. Le délai annoncé est de 40 à 45 jours ouvrables. L’éducation à l’environnement dans les parcs est ouverte aux citoyens et non-citoyens, est gratuite selon les informations disponibles et demande de cinq à 15 jours ouvrables selon le cas. Une licence de guide professionnel est valable un an. Les citoyens doivent avoir au moins 18 ans et fournir un Botswana General Certificate of Secondary Education (BGCSE) ou Cambridge Overseas School Certificate (COSC), un an d’expérience pertinente et un permis de conduire de classe B ; les non-citoyens doivent avoir au moins 21 ans, une éducation secondaire et un permis de conduire. Les deux groupes passent un examen théorique et pratique ; le délai annoncé est de 48 jours ouvrables. Les tournages environnementaux commerciaux sont examinés par le Film Approval Committee et nécessitent un accord. Le délai annoncé est de 30 jours ouvrables ; le tournage coûte 5 000 BWP pour les citoyens et les personnes résidentes, et 10 000 BWP pour les non-citoyens. La photographie est gratuite pour les citoyens et les personnes résidentes ; le tarif indiqué pour les non-citoyens est de 1 000 BWP. Les aménagements dans les parcs nationaux, réserves de faune, zones de gestion de la faune, zones humides, plaines inondables, sites importants de reproduction, espaces protégés, zones abritant des espèces rares ou menacées et à moins d’un kilomètre d’une eau de surface ouverte nécessitent un document d’évaluation environnementale en vertu du règlement d’évaluation environnementale. Cela s’applique aussi aux projets transfrontaliers et à certains projets sensibles d’extraction minière. Le Département de la protection de l’environnement est l’autorité compétente. Les personnes concernées et intéressées peuvent présenter des observations ; une audience publique peut être requise. Une décision peut être contestée devant la commission d’appel dans les 30 jours. Le transport, l’importation ou l’exportation de faune sauvage sont soumis à des permis supplémentaires et, le cas échéant, aux exigences CITES. La sécheresse, la chaleur extrême, le manque d’eau, les inondations saisonnières, l’évolution des précipitations, la baisse ou le déplacement des crues de l’Okavango et les feux de brousse affectent l’accès et les écosystèmes. La saison des incendies dure approximativement de mai à novembre. Les routes des parcs et les voies d’accès peuvent être endommagées, soumises à des restrictions ou fermées en raison des inondations, des incendies ou de la sécheresse. Parmi les autres pressions figurent la perte d’habitats, l’expansion des établissements et de l’élevage, le braconnage, le commerce illégal de faune, le tilapia du Nil envahissant, l’utilisation non durable de l’eau et les conflits entre humains et faune sauvage. Les éléphants, lions et autres prédateurs peuvent menacer les cultures, le bétail, les biens et les personnes. Pour 2025, 6 155 cas de conflit entre humains et faune sauvage et des indemnisations de 28 665 000 BWP sont indiqués. La stratégie et le plan d’action nationaux 2025–2030 sur ces conflits prévoient notamment le signalement, des clôtures, la protection des champs communaux, une meilleure gestion de l’eau et des clôtures et l’intervention du Department of Wildlife and National Parks contre les animaux problématiques. Une clôture électrique non létale de 140 kilomètres a été construite le long de la limite sud des pans de Makgadikgadi et Nxai. Les espèces admissibles à l’indemnisation, les taux et les conditions dépendent de la loi et de la procédure applicables.