Étapes de la vie au Cameroun

Au Cameroun, il n’existe ni guichet public unique ni parcours continu de soutien disponible à l’échelle nationale pour les enfants, les adolescents, les adultes et les personnes âgées. Les communes, les services d’état civil et l’Office National de l’État Civil traitent les actes de naissance et les autres documents d’état civil. Le ministère de l’Éducation et le ministère des Enseignements secondaires accompagnent le parcours allant du préscolaire au primaire, puis au secondaire général ou technique, et enfin à l’enseignement supérieur ou à la formation professionnelle (Ausbildung). Le ministère de la Jeunesse soutient notamment la qualification professionnelle, l’entrepreneuriat, l’éducation civique et l’entrée dans la vie active. Selon la loi n° 2024/016, les enfants sont les personnes âgées de moins de 18 ans. Une naissance doit généralement être déclarée auprès de l’officier d’état civil compétent au lieu de naissance dans les 90 jours. Les parents ou toute autre personne ayant connaissance de la naissance peuvent la déclarer. La déclaration et le premier exemplaire délivré à partir de la base de données nationale sont gratuits ; les copies ou extraits ultérieurs peuvent être payants. En cas de déclaration tardive, le parquet ou un tribunal peut intervenir selon les circonstances. Des procédures spéciales existent pour les personnes déplacées internes, les situations de guerre et les catastrophes, notamment des audiences mobiles et des points d’enregistrement dans les écoles, les centres de santé ou les mairies. L’absence d’acte de naissance peut compliquer l’inscription scolaire, les examens et le passage au secondaire. L’enseignement primaire est obligatoire, mais l’accès reste inégal selon les régions. La pauvreté, l’absence de documents, les conflits, la distance et les fermetures d’écoles interrompent la scolarité des enfants. Il existe également des options d’éducation non formelle, des espaces temporaires d’apprentissage, l’enregistrement des naissances dans les écoles et des programmes de réintégration scolaire. Les enfants sont exposés à la violence, aux abus, à l’exploitation, au travail des enfants, au mariage d’enfants, à la séparation familiale et au recrutement. Les communes, les écoles, les services sociaux et les réseaux locaux de protection peuvent orienter les cas vers la gestion de cas, la réunification familiale, le soutien psychosocial ou la formation professionnelle. Les adolescents âgés de 15 à 35 ans peuvent s’inscrire à l’Observatoire National de la Jeunesse, selon le programme, et peuvent avoir accès à une carte jeune biométrique. Les Centres Multifonctionnels de Jeunesse, les conseils municipaux et régionaux de la jeunesse, le Conseil National de la Jeunesse, le Service Civique National de Participation au Développement et le programme de connexion des jeunes et d’inclusion économique (Youth Connekt Cameroon) proposent, selon le budget et les modalités de sélection, des compétences de vie, une formation professionnelle, le financement de projets, des activités de bénévolat ou un soutien à l’inclusion économique. L’accès n’est pas automatique. Le droit du travail permet généralement de commencer un emploi ou un apprentissage en entreprise (Lehre) à partir de 14 ans ; les travaux dangereux restent interdits aux moins de 18 ans. Le travail des enfants demeure un risque, en particulier dans le secteur informel, l’agriculture, les mines et le travail domestique. Pour les adultes, il n’existe pas de limite d’âge unique dans tous les domaines du droit. Après l’école ou la formation, la transition peut mener à un emploi formel, à une activité informelle, à l’entrepreneuriat ou à une qualification supplémentaire. Les documents d’identité, le niveau d’études, le genre, le lieu de résidence et la situation sécuritaire régionale influent sur l’accès. Les prestations contributives de vieillesse, d’invalidité et de survivants s’adressent principalement aux salariés des secteurs public et privé. Aucune protection générale non contributive pour les travailleurs informels n’est documentée. Le mariage et la parentalité peuvent marquer des étapes de vie, mais la politique familiale ne constitue pas un programme général de soutien distinct pour tous les adultes. Dans le cadre du programme national de protection sociale, les personnes âgées sont principalement considérées comme celles de 60 ans ou plus. Il n’existe pas de prestation nationale documentée pour les soins, ni de régime de niveaux de dépendance ou d’allocation de soins. Les proches et les communautés assurent l’essentiel de l’aide ; le travail social, les services sociaux locaux, les services de santé, les organisations non gouvernementales et la protection contributive complètent ce soutien selon les régions. Les besoins courants concernent les revenus, les médicaments, l’alimentation, les limitations physiques, l’accès aux services, la solitude et la protection contre la violence et les abus. Dans la fonction publique, l’âge normal de la retraite est généralement de 55 ou 60 ans selon la catégorie professionnelle ; un départ anticipé peut être possible après au moins 15 ans de service. Les pensions sont gérées par l’administration financière de l’État ou par un fonds autorisé. Les crises perturbent particulièrement les parcours scolaires, professionnels et de soins. Dans le bassin du lac Tchad, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest, ainsi que dans les régions de l’Est et du Nord qui accueillent des réfugiés de la République centrafricaine, les déplacements et l’insécurité provoquent des pertes de documents, des séparations familiales, des interruptions de scolarité, de la violence, de l’exploitation, des traumatismes et des pertes de revenus. En 2025, environ 3,3 millions de personnes au Cameroun avaient besoin d’une aide humanitaire, dont environ 1,7 million d’enfants ; plus de 2,1 millions de personnes étaient déplacées, dont environ 58 % d’enfants. Le soutien des services sociaux, des autorités locales, des écoles, des services de protection de l’enfance et des organisations humanitaires dépend de la région, du projet, de la situation sécuritaire et du groupe cible. Le mariage, la santé et les traditions peuvent influer sur ces transitions, mais ne sont pris en compte que lorsqu’ils changent l’accès, la protection ou les soins à une étape de vie donnée.