Вибори в Канаді

У Канаді проводяться окремі вибори для різних рівнів державного управління. На федеральних виборах обирають членів Палати громад. Офіційна назва цього органу — Палата громад (House of Commons). На провінційних і територіальних виборах обирають членів законодавчих органів, а на муніципальних — посадовців місцевого рівня відповідно до місцевих правил. У Канаді немає єдиного бюлетеня, за яким одночасно обиралися б представники всіх рівнів. Кожні вибори мають власний орган адміністрування, список виборців, кандидатів, округи, правила підтвердження особи та способи голосування. На федеральних виборах країна поділена на виборчі округи, які зазвичай називають riding. Виборці обирають місцевого кандидата, а кандидат, який отримав найбільше голосів у цьому окрузі, здобуває мандат за системою відносної більшості (first-past-the-post). Виборці не обирають безпосередньо федерального прем’єр-міністра. Зазвичай прем’єр-міністром стає лідер, який може користуватися довірою Палати громад після того, як обрані депутати посядуть свої місця. Політичні партії висувають багатьох кандидатів, оприлюднюють програми та ведуть кампанії за підтримку. Незалежні кандидати також можуть балотуватися, а партія, яка здобула найбільшу кількість мандатів, не завжди отримує більшість усіх голосів, поданих по країні. Голосування є таємним, а адміністрування виборів має бути політично неупередженим. Федеральні вибори проводить федеральна виборча агенція Elections Canada, тоді як провінційні, територіальні та муніципальні вибори адмініструють відповідні органи. Голосування зазвичай передбачає дільниці в день виборів і можливість проголосувати достроково, а відповідні правила можуть передбачати й додаткові способи. Виборець має дотриматися правильної процедури підтвердження особи, адреси, права голосу та виборчого округу. Виборчі кампанії охоплюють публічні дебати, роботу з виборцями на місцях, рекламу, збір коштів і волонтерську діяльність. Правила мають підтримувати чесну конкуренцію та прозорість, але гроші, увага, дезінформація та нерівна участь залишаються практичними обмеженнями. Вибори забезпечують мирну передачу політичної влади та дають виборцям змогу винагороджувати, замінювати або контролювати представників. Вони є лише однією частиною демократії, адже суспільний контроль і участь тривають і між виборами.