Alam di Republik Afrika Tengah

Republik Afrika Tengah memiliki luas sekitar 623,000 kilometer persegi. Kawasan alamnya membentang dari hutan Guinean di selatan melalui sabana Sudano-Ubangian, Sudano-Guinean, dan Sudano-Sahelian hingga stepa Sahelian di utara. Cekungan Chari-Longue mengalir ke utara dan cekungan Kongo ke selatan. Habitatnya mencakup hutan hujan tropis lebat, hutan terbuka, sabana, hutan galeri, dataran banjir musiman, lahan basah, kawasan terbuka di hutan, inselberg granit, dan massa batu pasir Bongo. Spesies yang tercatat di lingkungan ini mencakup gajah hutan dan sabana, gorila dataran rendah barat, simpanse, sitatunga, bongo, kuda nil, kerbau, singa, macan tutul, citah, anjing liar, dan banyak burung air. Populasi regional dan status konservasi berubah dari waktu ke waktu, dan inventaris nasional lengkap terkini belum tersedia. Kawasan lindung mencakup taman nasional, suaka margasatwa, cagar alam mutlak, suaka khusus, cagar biosfer, dan zona perburuan komunitas yang dikenal sebagai Zones Cynégétiques Villageoises, atau ZCV. Data nasional tidak sepenuhnya konsisten: Laporan Nasional 2019 mencantumkan 18 kawasan lindung yang mencakup sekitar 18% negara, sementara ikhtisar FAO yang lebih lama mencantumkan 16 kawasan seluas 67,615 kilometer persegi, atau sekitar 11%. Angka-angka ini berasal dari sumber dan tanggal berbeda dan tidak boleh digabungkan. Kawasan terkait mencakup Dzanga-Ndoki, Dzanga-Sangha, Manovo-Gounda St Floris, Bamingui-Bangoran, André Félix, Zémongo, Ouandja-Vakaga, Aouk-Aoukalé, Nana-Barya, Mbaéré-Bodingué, Basse-Lobaye, dan Vassako-Bolo. Taman Nasional Manovo-Gounda St Floris luasnya sekitar 1,740,000 hektare, masuk Daftar Warisan Dunia UNESCO pada 1988, dan tercantum sebagai Warisan Dunia dalam Bahaya sejak 1997. Sangha Trinational adalah situs Warisan Dunia UNESCO lintas negara seluas sekitar 746,309 hektare yang terdiri atas tiga taman nasional; bagian Republik Afrika Tengah mencakup Dzanga-Ndoki, seluas sekitar 122,000 hektare. Cagar Hutan Dzanga-Sangha merupakan bagian dari zona penyangga yang lebih luas, seluas 1,787,950 hektare. Negara ini juga memiliki dua lahan basah Ramsar seluas sekitar 376,300 hektare: Les Rivières de Mbaéré-Bodingué seluas 101,300 hektare dan Rivière Sangha située en République Centrafricaine seluas 275,000 hektare. Lahan basah ini mendukung hutan, sungai, rawa, danau, pengaturan banjir, habitat perlindungan ikan, dan pendapatan lokal. Kementerian Lingkungan Hidup dan Pembangunan Berkelanjutan, Kementerian Air dan Hutan, Perburuan dan Perikanan, Direktorat Margasatwa dan Kawasan Lindung, pengelola lokasi, serta konservator berbagi tanggung jawab sesuai kawasan dan tugasnya. Komite Trinational untuk Pemantauan dan Tindakan mengoordinasikan pekerjaan di Sangha Trinational. Hukum terkait mencakup Kode Pengelolaan Margasatwa dan Kawasan Lindung 2020, ordonansi margasatwa dan perburuan 1984, Kode Kehutanan 2008, Kode Lingkungan 2007, dan ordonansi 1985 yang melarang pengumpulan serta perdagangan gading. Taman nasional umumnya melindungi spesies liar, habitat, ekosistem, bentang alam, nilai ilmiah, dan rekreasi publik. Di cagar alam mutlak, akses manusia terbatas pada penelitian yang disetujui kementerian terkait. Hak untuk berburu, mengumpulkan, menangkap ikan, menebang kayu, atau menggunakan sumber daya alam lainnya bergantung pada status hukum kawasan dan aturan setempat. Perburuan, pengumpulan, dan pembalakan umumnya dilarang di taman nasional Republik Afrika Tengah; laporan UNESCO menyatakan bahwa perburuan dan pengumpulan oleh masyarakat adat tidak diperbolehkan di kawasan lindung negara ini. Hal tersebut menimbulkan konflik antara perlindungan ketat dan mata pencaharian serta praktik adat masyarakat BaAka dan komunitas lokal lainnya. ZCV dan kawasan penyangga dapat menyediakan ruang untuk penggunaan yang diatur dan partisipasi komunitas, tetapi tetap memerlukan pengelolaan, penegakan, dan kesepakatan penyelesaian konflik yang jelas. Alam dimanfaatkan untuk perikanan, perburuan, daging satwa liar, hasil hutan bukan kayu, rafia dan anggur rafia, pertanian, pembalakan, penelitian, ekowisata, pemeliharaan ternak, dan pergerakan ternak musiman yang dikenal sebagai transhumance. Pertambangan emas dan berlian dapat merusak habitat perlindungan perairan melalui sedimentasi. Tekanan lain mencakup perdagangan satwa liar ilegal, perburuan liar, penyelundupan gading, fragmentasi habitat, ekstraksi yang tidak berkelanjutan, pembalakan, kebakaran, penggembalaan berlebih, kekeringan, kenaikan suhu, hujan lebat, banjir, dan erosi. Manovo-Gounda St Floris juga menghadapi tekanan dari pergerakan musiman sekitar 30,000 hingga 40,000 ekor sapi dari Sudan dan Chad, sehingga perencanaan koridor dan ZCV diperlukan. Rekreasi alam terutama terkonsentrasi di sekitar Dzanga-Ndoki dan Dzanga-Sangha, tempat kawasan terbuka hutan yang dikenal sebagai bais, gajah, dan gorila dapat diamati bersama pemandu dan layanan penginapan. Lokasinya terpencil, jumlah pengunjung rendah, dan infrastruktur transportasi serta akomodasi terbatas. Riset yang tersedia tidak menunjukkan harga nasional, jam buka, sistem berkemah, atau prosedur pengunjung yang distandardisasi, sehingga rincian harus diperiksa kepada pengelola kawasan terkait sebelum bepergian. Kegiatan perlindungan mencakup patroli, pemantauan keanekaragaman hayati, inventarisasi spesies dan hutan, penyadartahuan lokal, kegiatan kurikulum sekolah, pelatihan penjaga lingkungan, rencana pengelolaan komunitas, dan koordinasi di kawasan Sangha. Laporan Nasional 2019 mencatat 62 langkah dalam 12 bidang tindakan, termasuk tata kelola kawasan lindung, konektivitas ekologis, partisipasi komunitas, dan pemanfaatan daging satwa liar serta hasil hutan bukan kayu secara berkelanjutan.