Le droit pénal en République centrafricaine

Le droit pénal repose notamment sur le principe de légalité, l’interprétation stricte des dispositions pénales et la responsabilité personnelle. La tentative, la participation et la complicité peuvent être punissables. Une personne est considérée comme pénalement irresponsable si sa capacité à comprendre ou à maîtriser son comportement a été abolie. Les personnes morales, à l’exception de l’État, peuvent être pénalement responsables lorsqu’une loi ou un règlement le prévoit. La Constitution du 30 août 2023 protège contre les arrestations et détentions arbitraires, garantit la présomption d’innocence et protège les droits de la défense. Les infractions couvertes comprennent notamment les homicides, les violences, les infractions sexuelles, les infractions contre les enfants et les femmes, les mutilations génitales féminines, la traite des personnes, le trafic de migrants, les infractions relatives aux armes et aux munitions, la corruption, les atteintes aux biens et les escroqueries, ainsi que les infractions liées aux stupéfiants et à la sécurité. Des lois spéciales complètent le Code pénal centrafricain (Code pénal centrafricain). L’article 164 du Code pénal couvre la piraterie électronique et la fraude électronique ; l’article 111 concerne la pornographie mettant en scène des enfants. La loi 24.002 régit en outre la cybercriminalité et la cybersécurité. Un signalement ou une plainte pénale formelle (dénonciation) peut être déposé auprès de la police, de la gendarmerie ou du procureur de la République (Procureur de la République). La police judiciaire (Police judiciaire) établit les faits, préserve les preuves et enquête sur les auteurs présumés ; elle transmet ensuite le dossier au parquet. Lorsqu’elle constate une infraction flagrante, elle en informe immédiatement le procureur de la République et peut sécuriser, saisir ou placer sous scellés des objets. Une enquête préliminaire peut être ouverte d’office ou sur instruction du procureur de la République. En matière criminelle, une procédure d’instruction devant un juge d’instruction (Juge d’instruction) est obligatoire ; en matière délictuelle, elle peut être menée. La garde à vue (garde à vue) est une détention provisoire par la police. Elle dure au maximum 72 heures dans les lieux où un magistrat peut être joint et peut être prolongée une fois. Le procureur de la République présente ensuite la personne accusée aux autorités ou ordonne sa libération. Dans les zones reculées, un ordre d’écrou (ordre d’écrou) peut être valable pendant huit jours au maximum et peut être prolongé une fois en cas de stricte nécessité ; un magistrat doit en être informé dans les 48 heures. Le motif de l’arrestation et le droit à un avocat doivent être communiqués. La personne concernée peut demander un avocat ou un médecin, et le parquet ou la famille doit être informé. Le dépassement des délais et d’autres violations de la procédure peuvent entraîner l’annulation d’actes de procédure particuliers. En pratique, il existe des risques de détention arbitraire, de détention provisoire excessivement longue et d’établissements pénitentiaires surpeuplés et insuffisamment équipés. Après l’enquête, la procédure peut être classée sans suite, aboutir à une citation, donner lieu à une procédure sommaire pour une infraction flagrante ou conduire à une instruction formelle. Le Tribunal de grande instance juge en première instance les affaires portant sur des délits ; les contraventions sont traitées au siège du ressort de la sous-préfecture compétente. La Cour criminelle juge les crimes et tient des sessions ordinaires au moins deux fois par an. Devant la Cour criminelle, un avocat de la défense est désigné si la personne accusée n’en a pas choisi. Les appels sont régis par le Code de procédure pénale centrafricain (Code de procédure pénale centrafricain) ; la Cour de cassation est la plus haute juridiction de l’ordre judiciaire. Les parties lésées peuvent participer à une procédure pénale en tant que partie civile (partie civile) si elles ont subi un préjudice personnel et direct du fait de l’infraction. Elles peuvent déposer plainte et se constituer partie civile devant le juge d’instruction. Un magistrat fixe une consignation (consigne), qui doit être versée dans les 30 jours. La participation peut permettre de demander des preuves, d’être informé de l’avancement de la procédure et de réclamer une indemnisation ; elle ne remplace pas automatiquement une action civile distincte. Aucun barème national fiable et actuel des frais applicables aux procédures pénales ordinaires n’a été établi. Les procédures devant la Cour pénale spéciale (Cour Pénale Spéciale), y compris l’assistance aux participants indigents, sont gratuites. La Cour pénale spéciale est une juridiction nationale hybride composée de magistrats nationaux et internationaux. Elle poursuit les crimes les plus graves liés aux conflits, tels que les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité et le génocide commis depuis le 1er janvier 2003. Les victimes peuvent contacter le procureur spécial, recevoir des informations sur l’état de la procédure, être assistées par un avocat ou un interprète, présenter des demandes de preuves et des recours, et demander réparation. Le service de protection et d’assistance aux victimes et aux témoins (USPVT) protège et aide les victimes et les témoins. Le service d’aide aux victimes et à la défense (SAVD) informe et assiste les parties civiles et organise la défense des participants indigents. La Cour pénale spéciale ne remplace pas le droit pénal général. Pour les personnes de moins de 18 ans, le tribunal pour enfants ou la juridiction pénale pour mineurs est généralement compétent, plutôt que les juridictions pénales ordinaires. Pour les enfants de moins de 14 ans, les mesures éducatives et de protection sont prioritaires ; la garde à vue est généralement exclue et n’est autorisée qu’exceptionnellement pour dix heures, avec une prolongation possible de dix heures. Les parents ou le tuteur doivent être informés et un avocat de la défense désigné par le tribunal doit être prévu. Pour les personnes âgées de 14 à 18 ans, la protection, l’éducation et la surveillance sont prioritaires, mais une peine pénale reste possible. Pour les jeunes de plus de 15 ans, une peine privative de liberté ne peut généralement dépasser la moitié de la peine prévue pour un adulte. Le Code de protection de l’enfant (Code de protection de l’enfant) complète la protection contre la violence, l’exploitation et le recrutement ou l’utilisation dans les conflits armés. Les sanctions possibles comprennent l’emprisonnement, la réclusion à temps ou à perpétuité avec travaux forcés (travaux forcés à perpétuité), les amendes, la confiscation, les interdictions, le sursis, les travaux d’intérêt général, la libération conditionnelle, la réhabilitation et l’inscription au casier judiciaire. La peine de mort a été abolie par la loi 22.011 du 27 juin 2022. Les infractions auparavant passibles de la peine de mort peuvent désormais être punies de la réclusion à perpétuité avec travaux forcés ; une période de sûreté minimale peut aller de 10 à 30 ans. Les infractions routières relèvent des règles nationales, de l’ordonnance 88.011, du décret 88.151 et du code commun de la circulation de la CEMAC. La Direction des Transports Routiers, la police, la gendarmerie et le système judiciaire se partagent les responsabilités de contrôle et de poursuite. Les questions d’importance pratique comprennent la vitesse, l’alcool ou les drogues au volant, la surcharge, la méconnaissance du code et les accidents de la route. Un barème national actuel des amendes et des frais n’a pas été vérifié de manière fiable. Les infractions numériques ont un fondement légal, mais les unités spécialisées, les pouvoirs de préservation des preuves et les voies d’accès uniformes à l’échelle nationale ne sont pas suffisamment documentés dans les sources officielles accessibles. L’accès aux procédures et leur durée dépendent fortement du lieu, de la situation sécuritaire, de l’éloignement de la police et des tribunaux, de la disponibilité des avocats ainsi que des capacités des établissements pénitentiaires et du système judiciaire. En dehors de Bangui, le transport, les ressources limitées et les longues distances peuvent entraver considérablement l’accès effectif. Les solutions informelles ne sont pas reconnues de manière fiable comme des voies juridiques équivalentes pour poursuivre et punir les infractions pénales.