Historia de la República Centroafricana

Las fuentes sobre la historia de la República Centroafricana incluyen la arqueología, la memoria oral y comunitaria, los archivos coloniales, los registros estatales posteriores a 1960 y los documentos de las Naciones Unidas. Las fuentes escritas precoloniales son escasas, la datación arqueológica y la cobertura de los yacimientos siguen siendo desiguales, y acceder a archivos o lugares de excavación resulta difícil en zonas afectadas por conflictos. Por ello, los testimonios orales y la memoria local aportan pruebas esenciales, aunque las fuentes pueden conservar interpretaciones diferentes y contrapuestas. La población lleva mucho tiempo viviendo en el territorio. Las pruebas arqueológicas indican que en algunas partes de la región se practicaban la agricultura, la alfarería y la primera metalurgia del hierro, y que existen paisajes megalíticos. Antes del dominio colonial, las sociedades agrícolas itinerantes, pesqueras, cazadoras, recolectoras y pastoriles estaban conectadas por rutas de intercambio a través del Ubangui, el lago Chad y el Congo. Las jefaturas, las autoridades de linaje y las alianzas cambiantes configuraban el poder local. En los primeros siglos de la Edad Moderna, las zonas del norte y del este estaban vinculadas a Darfur, Wadai y Bahr el-Ghazal mediante el comercio, la migración y las incursiones esclavistas, mientras que las zonas occidentales y meridionales estaban conectadas con las redes del Ubangui y el Congo. En distintas regiones surgieron entidades políticas zande y bandia, sultanatos y otras autoridades locales. Las incursiones, los desplazamientos forzados y las alteraciones demográficas contribuyeron a la fragmentación regional; el territorio no constituyó un único bloque político ni étnico. Bangui fue fundada el 26 de junio de 1889. Francia estableció su control sobre Haut-Oubangui en 1894 y creó la colonia de Ubangui-Chari el 29 de diciembre de 1903. En 1906 se establecieron vínculos administrativos con Chad, y en 1910 Ubangui-Chari pasó a formar parte del África Ecuatorial Francesa. Los cambios fronterizos de 1911 afectaron las conexiones con el Camerún alemán y la cuenca del Congo. Las compañías concesionarias y los administradores coloniales impusieron impuestos personales, trabajos de transporte de cargas, cultivos forzados y trabajo forzoso, mientras extraían caucho, marfil, algodón y madera. La administración tenía una presencia escasa fuera de los principales puestos, y la coerción y la violencia estaban muy extendidas. La resistencia Kongo-Wara de 1928–31, centrada especialmente en las comunidades gbaya, se opuso a las exigencias coloniales, aunque la participación y los motivos locales variaron. Ubangi-Chari se convirtió en territorio de ultramar en 1946. Ese mismo año, Barthélemy Boganda fue su primer diputado en la Asamblea Nacional francesa; fundó el movimiento MESAN en 1949 y promovió la movilización anticolonial, las cooperativas campesinas y un proyecto panafricano llamado Estados Unidos de África Latina. Tras la muerte de Boganda en un accidente aéreo cerca de Boda el 29 de marzo de 1959, David Dacko lo sucedió. La República Centroafricana se independizó el 13 de agosto de 1960 e ingresó en las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1960, conservando unas fronteras heredadas en gran medida de la administración colonial. Dacko centralizó el poder y estableció un régimen de partido único. Jean-Bédel Bokassa tomó el poder mediante el golpe de Estado del 31 de diciembre de 1965 y el 1 de enero de 1966, se convirtió en presidente vitalicio en 1972, proclamó el Imperio Centroafricano en 1976 y fue coronado Bokassa I el 4 de diciembre de 1977. La represión de escolares y estudiantes entre enero y abril de 1979 contribuyó a su derrocamiento durante la Operación Barracuda, el 20 de septiembre de 1979, y al regreso de Dacko al poder. El gobierno de Bokassa sigue asociado con la dictadura, la violencia y el espectáculo político, mientras que las narrativas sobre las infraestructuras y la soberanía también forman parte de la memoria pública. André-Dieudonné Kolingba tomó el poder mediante un golpe de Estado el 1 de septiembre de 1981 y mantuvo el gobierno militar y de partido único. La política multipartidista se amplió durante la década de 1990 y Ange-Félix Patassé ganó las elecciones presidenciales de 1993. Los motines de Bangui de 1996 y 1997 condujeron a los Acuerdos de Bangui del 25 de enero de 1997, seguidos por la misión regional MISAB y la misión de las Naciones Unidas MINURCA, desplegada del 15 de abril de 1998 al 15 de febrero de 2000. Un intento de golpe de Estado en 2001 y la rebelión de François Bozizé en 2002–03 precedieron a la toma del poder por Bozizé el 15 de marzo de 2003. En 2004 se aprobó una nueva Constitución y en 2005 se celebraron elecciones, pero continuaron las rebeliones en el norte y el este, en las que participaron grupos como la UFDR, la CPJP y la CPSK. Las iniciativas de paz y desarme de 2007 a 2009 quedaron incompletas. La ofensiva de Séléka comenzó a finales de 2012, y Michel Djotodia tomó Bangui el 24 de marzo de 2013, después de que Bozizé huyera. Séléka fue disuelta, mientras que la movilización Anti-balaka y las atrocidades recíprocas provocaron desplazamientos generalizados. Djotodia dimitió el 10 de enero de 2014 y Catherine Samba-Panza encabezó una transición respaldada por MISCA y la Operación Sangaris de Francia. El 10 de abril de 2014, las Naciones Unidas autorizaron MINUSCA, que sustituyó a MISCA el 15 de septiembre de 2014. En 2015 se aprobó una nueva Constitución y Faustin-Archange Touadéra fue elegido en 2016. Después de 2016 continuaron las iniciativas de consolidación de la paz y desarme, pero la autoridad del Gobierno seguía siendo débil fuera de Bangui. El Gobierno y catorce grupos armados firmaron el Acuerdo Político para la Paz y la Reconciliación en la República Centroafricana, conocido como APPR-RCA, el 6 de febrero de 2019. La Hoja de Ruta Conjunta de Luanda se adoptó el 16 de septiembre de 2021. A finales de 2020 comenzó una ofensiva de la CPC, y Touadéra fue reelegido el 27 de diciembre de 2020. Persistieron el conflicto, los desplazamientos y las denuncias de violaciones de los derechos humanos, mientras que los actores de seguridad regionales y externos influyeron en los resultados. En 2023 se celebró un referéndum constitucional el 30 de julio y la Constitución de la Séptima República se promulgó el 30 de agosto; los cambios en los límites de los mandatos y el poder ejecutivo siguen siendo objeto de controversia. El 28 de diciembre de 2025 se celebraron simultáneamente elecciones presidenciales, legislativas, regionales y municipales, y el 26 de abril de 2026 se celebraron otras elecciones. Antes de eso, las elecciones locales solo se habían celebrado en 1988. La UPC y el 3R volvieron al proceso del APPR el 19 de abril de 2025, y el MPC llegó a un acuerdo el 19 de noviembre de 2025. MINUSCA sigue apoyando las iniciativas de paz, las elecciones, el desarme y la ampliación de la autoridad estatal, mientras que los avances en seguridad siguen siendo desiguales y la guerra en Sudán afecta al norte y al este. Las interpretaciones de la historia centroafricana no pueden reducirse a una explicación sencilla basada en el conflicto entre cristianos y musulmanes o en las divisiones étnicas. Las fronteras coloniales, la extracción coercitiva, el legado de las incursiones esclavistas, la migración, el gobierno personalista, la inclusión regional desigual, las disputas por la tierra y la trashumancia, los intereses comerciales y minerales, las guerras transfronterizas y los actores externos interactúan en distintos periodos. Séléka y Anti-balaka eran movimientos internamente diversos, no bloques étnicos unificados. Boganda es recordado como fundador y panafricanista. Kongo-Wara se recuerda como resistencia anticolonial, pero las interpretaciones difieren: algunas destacan lecturas proféticas o mesiánicas y otras se centran en la autodefensa de las aldeas. Las narrativas oficiales, la memoria oral y comunitaria, las narrativas religiosas y partidistas y los testimonios de las víctimas pueden discrepar; por ello, es necesario comparar con cuidado la fuente, la fecha, el propósito y la perspectiva de cada relato.