Idiomas en China

El chino estándar suele llamarse mandarín estándar (Putonghua) y se escribe 普通话. Se basa en el habla mandarín y sirve como principal lengua común hablada en las escuelas, los medios de comunicación nacionales y muchos espacios públicos. El chino escrito utiliza principalmente caracteres chinos (Hanzi), escritos 汉字. La lengua escrita estándar puede ser compartida por personas cuya habla familiar suena muy diferente. En el extranjero, mandarín se utiliza a menudo como nombre general para el chino estándar. En China, Putonghua es el nombre más preciso para la forma nacional estandarizada, mientras que mandarín también se refiere a una familia más amplia de variedades relacionadas. Muchas personas utilizan en casa o en su entorno local otra variedad del chino, como el cantonés, el shanghainés, las hablas relacionadas con el hokkien, el hakka o una forma regional del mandarín. En todos los casos no son simplemente acentos diferentes y pueden resultar difíciles de entender para otros hablantes de chino. Las comunidades étnicas reconocidas de China incluyen hablantes de lenguas pertenecientes a varias familias lingüísticas. En algunas zonas se utilizan lenguas minoritarias en la vida cultural, la comunicación local, los medios de comunicación o la educación junto con el chino estándar. La lengua de signos china y las prácticas locales de signos facilitan la comunicación dentro de las comunidades sordas. El acceso a la interpretación y a la educación especializada puede variar según el lugar y la institución. Las lenguas extranjeras se enseñan en las escuelas y en entornos privados, y el inglés es especialmente común en la educación y el trabajo internacional. La capacidad real para hablarlo varía mucho, por lo que los visitantes no deben suponer que siempre habrá inglés disponible. El aprendizaje de idiomas en China suele combinar pronunciación, comprensión auditiva, expresión oral, reconocimiento de caracteres, lectura y escritura. Las prioridades del estudiante deben reflejar sus necesidades diarias, porque la comunicación básica para desenvolverse y la alfabetización académica requieren planes diferentes.