Naturaleza en China

China ocupa una superficie enorme con grandes diferencias de altitud, precipitaciones, temperatura y suelo. Estas condiciones crean muchos ecosistemas, entre ellos la meseta del Tíbet, las praderas del norte, los desiertos del interior, los bosques templados, las principales cuencas fluviales, los humedales y los hábitats subtropicales y tropicales del sur. La palabra china habitual para «naturaleza» es naturaleza (自然), también romanizada como ziran. La naturaleza no es solo paisaje; incluye las especies vivas, el agua, el suelo, el clima y las relaciones que permiten funcionar a los ecosistemas. Los principales ríos y sistemas montañosos de China conectan regiones lejanas. Las cabeceras fluviales, los bosques, las praderas y los humedales en buen estado pueden almacenar agua, reducir la erosión, sostener la fauna y ayudar a las comunidades a afrontar inundaciones, sequías y calor. La protección de la naturaleza se organiza mediante varias figuras. Los parques nacionales (国家公园) protegen ecosistemas grandes e importantes a escala nacional, mientras que las reservas naturales, las áreas paisajísticas, los parques forestales, los parques de humedales y otras zonas pueden tener objetivos y normas de gestión diferentes. La protección de la naturaleza puede incluir la restauración de hábitats, el seguimiento de la fauna, límites a la construcción, la prevención de incendios, el control de especies invasoras y restricciones a la recolección de plantas o a la perturbación de animales. Algunas zonas también buscan equilibrar la conservación con el pastoreo, la agricultura, el turismo y las necesidades de las comunidades locales. China alberga muchas especies conocidas y otras exclusivas de determinadas localidades. La protección de la fauna es especialmente importante cuando los hábitats son pequeños, las rutas migratorias están bloqueadas o los animales afrontan perturbaciones, comercio ilegal, contaminación y presión climática. El turismo basado en la naturaleza puede apoyar la educación y los ingresos locales, pero demasiados visitantes, el ruido, la basura, alimentar a los animales y salir de los senderos pueden dañar lugares frágiles. Las normas de acceso pueden cambiar debido al riesgo de incendios, las temporadas de reproducción, los trabajos de restauración o el tiempo peligroso. El primer paso más seguro es conocer la situación y las normas de la zona exacta que se planea visitar. Un lugar que parece campo abierto puede estar protegido, gestionado de forma privada, destinado a la agricultura o cerrado por motivos de seguridad y conservación.