Nature en Chine

La Chine couvre un vaste territoire marqué par de fortes différences d’altitude, de précipitations, de température et de sols. Ces conditions créent de nombreux écosystèmes, notamment le plateau tibétain, les prairies du Nord, les déserts intérieurs, les forêts tempérées, les grands bassins fluviaux, les zones humides et les habitats subtropicaux et tropicaux du Sud. Le mot chinois courant pour désigner la nature est 自然, ou ziran. La nature ne se résume pas aux paysages ; elle comprend les espèces vivantes, l’eau, les sols, le climat et les relations qui permettent aux écosystèmes de fonctionner. Les grands fleuves et les systèmes montagneux de la Chine relient des régions éloignées. Des sources, forêts, prairies et zones humides en bonne santé peuvent stocker l’eau, réduire l’érosion, soutenir la faune et aider les communautés à faire face aux inondations, aux sécheresses et aux fortes chaleurs. La protection de la nature prend plusieurs formes. Les parcs nationaux, appelés parc national (国家公园), protègent de grands écosystèmes importants à l’échelle nationale, tandis que les réserves naturelles, les sites paysagers, les parcs forestiers, les parcs de zones humides et d’autres zones peuvent avoir des objectifs et des règles de gestion différents. La protection de la nature peut inclure la restauration des habitats, le suivi de la faune, des limites à la construction, la prévention des incendies, le contrôle des espèces invasives et des restrictions concernant la collecte de plantes ou la perturbation des animaux. Certaines zones cherchent aussi à concilier la conservation avec le pâturage, l’agriculture, le tourisme et les besoins des communautés locales. La Chine abrite de nombreuses espèces connues et d’autres propres à certaines régions. La protection de la faune est particulièrement importante lorsque les habitats sont réduits, que les voies de migration sont bloquées ou que les animaux sont confrontés aux perturbations, au commerce illégal, à la pollution et aux pressions climatiques. Le tourisme fondé sur la nature peut favoriser l’éducation et les revenus locaux, mais un nombre excessif de visiteurs, le bruit, les déchets, le nourrissage et les déplacements hors des sentiers peuvent endommager les milieux fragiles. Les règles d’accès peuvent changer en fonction du risque d’incendie, des périodes de reproduction, des travaux de restauration ou de conditions météorologiques dangereuses. La première étape la plus sûre consiste à vérifier le statut et les règles de la zone précise que vous prévoyez de visiter. Un lieu qui ressemble à une campagne ouverte peut néanmoins être protégé, géré par un propriétaire privé, utilisé pour l’agriculture ou fermé pour des raisons de sécurité et de conservation.