Lingkungan di Chili

Chili membentang melintasi banyak zona iklim di antara Samudra Pasifik dan Pegunungan Andes. Bentuk wilayahnya yang tidak biasa menciptakan kondisi lingkungan yang sangat berbeda, mulai dari utara yang kering hingga hutan hujan dan bentang alam selatan yang dingin. Istilah bahasa Spanyol yang umum untuk lingkungan adalah “lingkungan (medio ambiente)”. Perlindungan lingkungan, atau “perlindungan lingkungan (protección ambiental),” mencakup udara dan air yang bersih, tanah yang sehat, keanekaragaman hayati, penggunaan sumber daya yang bertanggung jawab, serta pengendalian polusi. Air merupakan persoalan lingkungan yang utama karena ketersediaannya sangat berbeda-beda di seluruh Chili. Rumah tangga, pertanian, pertambangan, industri, sungai, lahan basah, dan satwa liar dapat bergantung pada sistem air terbatas yang sama, terutama di wilayah kering. Kualitas udara dipengaruhi oleh transportasi, industri, pemanasan, geografi, angin, dan cuaca. Lembah dan cekungan dapat memerangkap udara tercemar, sementara asap dari pemanasan berbahan bakar kayu dapat menjadi masalah penting di wilayah negara yang lebih dingin. Pengelolaan sampah biasanya dimulai dengan mengurangi pembelian yang tidak perlu dan memisahkan bahan yang dapat digunakan kembali atau didaur ulang jika layanan setempat tersedia. Sistem pengumpulan oleh pemerintah kota berbeda-beda, jadi warga perlu mengikuti petunjuk dari komune (comuna) masing-masing, bukan menganggap bahwa semua tempat menangani sampah dengan cara yang sama. Chili juga menghadapi gempa bumi, tsunami, aktivitas gunung berapi, kekeringan, banjir, tanah longsor, dan kebakaran hutan. Semua itu merupakan bahaya alam, tetapi ekosistem yang rusak, konstruksi yang tidak aman, atau penggunaan lahan yang buruk dapat memperburuk dampaknya. Keputusan publik mengenai lingkungan dapat melibatkan pemerintah kota, badan regional, otoritas nasional, bisnis, ilmuwan, dan komunitas setempat. Proyek yang berdampak besar dapat memerlukan penilaian lingkungan, sementara warga dapat berpartisipasi melalui proses formal atau organisasi masyarakat. Chili memiliki peluang besar dalam energi terbarukan, bangunan yang efisien, transportasi yang lebih bersih, pemulihan ekosistem, dan produksi yang lebih cermat. Keterbatasannya mencakup kapasitas lokal yang tidak merata, tuntutan yang saling bersaing atas lahan dan air, jarak yang jauh, serta sulitnya memperbaiki kerusakan lingkungan setelah terjadi.