Catastrophes au Costa Rica

La sécurité face aux catastrophes au Costa Rica repose sur la reconnaissance de plusieurs risques différents, plutôt que sur l’attente d’un seul type d’événement. Le risque pertinent dépend de la région, de la saison, de l’altitude, des rivières proches, des pentes, des volcans et de la distance par rapport à la côte. Les séismes peuvent survenir sans avertissement. En général, la mesure immédiate la plus sûre consiste à se protéger contre les objets qui tombent, à s’éloigner des vitres et à éviter de courir dehors tant que les fortes secousses se poursuivent. Le Costa Rica possède des volcans actifs, mais le danger ne se limite pas à la lave visible. Les cendres, les gaz, les matériaux projetés, les coulées de boue, les zones d’accès interdit et les changements de vent peuvent toucher les populations, les routes, les exploitations agricoles et l’aviation. De fortes pluies peuvent faire monter rapidement le niveau des rivières et des canalisations. Les inondations peuvent couper des routes, entrer dans des bâtiments ou isoler des communautés, tandis que les versants saturés peuvent provoquer des glissements de terrain et des chutes de pierres. Les zones côtières peuvent subir de fortes vagues, les effets des tempêtes et des tsunamis. Après de longues ou puissantes secousses sismiques près de la côte, les signes naturels tels qu’un mouvement inhabituel de la mer doivent être pris au sérieux, et les personnes doivent se déplacer vers l’intérieur des terres ou vers les hauteurs sans attendre près de l’eau. La Commission nationale de prévention des risques et d’intervention d’urgence (Comisión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias), couramment appelée CNE, coordonne la gestion nationale des risques et les interventions d’urgence. Les comités locaux d’urgence, les premiers intervenants, les institutions publiques et les communautés contribuent aux évacuations, aux hébergements, aux alertes et au rétablissement. Les consignes officielles peuvent prévoir des fermetures de routes, des ordres d’évacuation, des zones d’exclusion ou le déplacement vers un hébergement temporaire. Un hébergement offre une protection de base, mais il faut emporter les médicaments essentiels, les pièces d’identité, de l’eau et les effets personnels nécessaires lorsque cela peut être fait sans danger. La préparation ne permet pas de prévoir chaque événement ni de garantir que les services resteront disponibles. Elle vise à réduire la confusion, à aider les familles à agir rapidement et à empêcher qu’une urgence locale ne se transforme en crise personnelle plus grave.