Droit pénal au Costa Rica

Le droit pénal costaricien repose sur le Code pénal (Código Penal) et les règles de procédure pénale. Il définit les infractions et les peines tout en exigeant des autorités publiques qu’elles respectent les droits constitutionnels et procéduraux. La police peut recevoir des signalements, protéger les personnes, préserver une scène et recueillir les premières informations. Le ministère public (Ministerio Público), également appelé parquet (Fiscalía), dirige les poursuites pénales et décide de la manière dont une enquête doit être menée dans le respect de la loi. Un signalement de faits potentiellement criminels (denuncia) concerne un comportement suspecté de constituer une infraction. Une victime peut aussi disposer d’autres possibilités procédurales, notamment participer à la procédure par l’intermédiaire d’un représentant légal et, dans les cas appropriés, présenter une demande liée au préjudice subi. Une personne faisant l’objet d’une enquête dispose de droits, notamment celui de connaître l’accusation, de garder le silence, de bénéficier d’une défense juridique et de contester les éléments de preuve selon la procédure applicable. Les personnes qui ne peuvent pas obtenir une représentation privée peuvent avoir droit à l’aide de la défense publique (Defensa Pública). Un juge contrôle les mesures importantes qui portent atteinte à la liberté et à d’autres droits fondamentaux. La détention avant jugement ne constitue pas une peine et doit être distinguée d’une peine prononcée après une condamnation. Les preuves peuvent comprendre des témoignages, des documents, des enregistrements numériques, des analyses d’experts, des objets et des constatations médicales. Leur collecte et leur conservation licites, leur fiabilité et leur lien avec l’événement allégué peuvent tous être importants. Les procédures pénales peuvent comprendre une enquête, des audiences formelles, un procès, un examen et l’exécution d’un jugement. Certaines affaires peuvent avoir des issues alternatives prévues par la loi, mais leur disponibilité dépend de l’infraction, du préjudice, des antécédents et de l’approbation requise par la procédure. Les victimes peuvent demander protection et informations, tandis que les personnes accusées conservent la présomption d’innocence. Les deux parties doivent éviter les déclarations publiques ou les actions privées qui mettent en danger la sécurité, les preuves ou l’équité de la procédure.