Natureza em Cuba

A natureza em Cuba, comumente chamada de naturaleza, é especialmente variada para um país insular. Montanhas, planícies, zonas secas, zonas úmidas, ilhas ao largo, praias e habitats marinhos sustentam diferentes formas de vida. As florestas cubanas vão desde a vegetação úmida das montanhas até bosques secos e áreas de pinheiros. Elas protegem o solo, armazenam água, fornecem sombra e criam habitat para aves, répteis, insetos e plantas. Zonas úmidas, lagoas, rios e pântanos abrigam peixes, aves, anfíbios e muitos organismos pequenos. Também podem reter água de enchentes e ajudar a filtrá-la naturalmente. Os manguezais crescem onde a terra e o mar se encontram. Suas raízes abrigam animais marinhos jovens, retêm sedimentos e reduzem parte da energia das ondas, sendo importantes tanto para a biodiversidade quanto para a resiliência costeira. Recifes de coral, pradarias de ervas marinhas, praias e águas costeiras formam sistemas conectados. Danos a uma parte causados por poluição, ancoragem descuidada, construção ou uso excessivo podem afetar as outras. Cuba tem espécies endêmicas, isto é, espécies que ocorrem naturalmente em Cuba e em nenhum outro lugar. Espécies com distribuição pequena são especialmente vulneráveis à perda de habitat, espécies invasoras, coleta ilegal, incêndios e eventos climáticos severos. Áreas protegidas ajudam a conservar paisagens e espécies importantes. O acesso e as atividades permitidas variam conforme o local, por isso os visitantes devem seguir placas, rotas demarcadas, instruções de guardas-parque e restrições locais. A natureza também sustenta alimentos, água, aprendizagem científica, recreação, turismo e identidade cultural. A proteção funciona melhor quando os meios de vida locais e a saúde dos ecossistemas são considerados em conjunto.