Natur in Dominica

Dominica umfasst etwa 754 Quadratkilometer und hat ein tropisches Seeklima. Die natürliche Waldfläche beträgt ungefähr 43.000 Hektar; auf der Insel gibt es neun potenziell aktive Vulkane. Der Morne Trois Pitons National Park, der Cabrits National Park und der Morne Diablotin National Park bilden das wichtigste Nationalparksystem. Das Northern Forest Reserve umfasst 5.238 Hektar, das Central Forest Reserve 410 Hektar. Der Morne Trois Pitons National Park umfasst ungefähr 6.857 bis 6.872 Hektar und gehört seit 1997 zum UNESCO-Welterbe. Er umfasst einen 1.342 Meter hohen Vulkangipfel, fünf Vulkane, etwa 50 Fumarolen, heiße Quellen, drei Süßwasserseen und den Boiling Lake. Der Morne Diablotin National Park umfasst ungefähr 3.409,5 Hektar und schützt die Lebensräume zweier Amazonenpapageienarten sowie wichtige Wassereinzugsgebiete. Der Cabrits National Park umfasst ungefähr 91,8 Hektar und schließt einen Meeresbereich ein; das Soufriere-Scotts Head Marine Reserve umfasst etwa 6,5 Quadratkilometer. Dominica liegt im Biodiversitäts-Hotspot der Karibischen Inseln. Der Sisserou-Papagei, Amazona imperialis, kommt nur auf Dominica vor und ist stark gefährdet. Der Jaco, auch Rotkehlsamazone oder Amazona arausiaca genannt, ist auf Dominica endemisch und gefährdet. Die Waldamsel, Cichlherminia herminieri, ist eine weitere Art, deren Lebensraum und Bestand überwacht werden müssen. Die Forest, Wildlife and Protected Areas Division des Ministry of Environment, Rural Modernization and Kalinago Upliftment verwaltet Wälder, Wildtiere, Schutzgebiete, Kronland, den Waitukubuli National Trail und staatliche Ökotourismusgebiete. Die Fisheries Division verwaltet den Meeresschutz, die Überwachung von Riffen, marine Umweltprüfungen, die Registrierung von Fischerei und nachhaltige Nutzung nach dem Fisheries Act No. 11 of 1987. Der Sperm Whale Reserve Act 2025 sowie die Korridor- und Verkehrsregeln von 2026 regeln weitere Aspekte des Schutzes von Walen und der Walbeobachtung. Der Forests Act 1958, der Forestry and Wildlife Act 1976 samt Änderungen sowie der National Parks and Protected Areas Act 1975 mit seinen Verordnungen bilden den wichtigsten Rechtsrahmen. Schutzgebiete regeln oder verbieten Tätigkeiten wie Jagd, Fischerei, Rodung und die Entnahme von Waldprodukten. Die Forest, Wildlife and Protected Areas Division erteilt Genehmigungen für Holzeinschlag, Jagd, Fischerei, Waldprodukte und die Haltung von Wildtieren. Für die Ausfuhr oder Entfernung von Holz, Schnittholz, Rundholz, Brennholz, Holzkohle, Larouman und anderen aufgeführten Waldprodukten kann eine Genehmigung erforderlich sein. Die Regeln können sich auf Privat- und Staatsland unterscheiden. Einschlägige Bauvorhaben können außerdem eine Planungsgenehmigung und eine Umweltverträglichkeitsprüfung nach dem Physical Planning Act erfordern. Der Waitukubuli National Trail verläuft über etwa 114 Meilen von Scotts Head bis Capuchin durch das Gebiet von Cabrits. Wandern, Vogelbeobachtung, Wasserfälle, Seen, heiße Quellen und Aktivitäten im Meer ermöglichen Naturerlebnisse. Die veröffentlichte Gebühr für Nichtansässige beträgt 5 US-Dollar für einen Besuch an einem Standort oder 12 US-Dollar für einen Sieben-Tage-Pass mit wiederholtem Zugang zu staatlichen Ökotourismusgebieten; der Waitukubuli National Trail ist ausgenommen. Für jedes Wegsegment des Trails gilt ein Tagespass; Kinder unter vier Jahren haben freien Eintritt. Pässe werden in Besucherzentren und bei ausgewählten Anbietern verkauft. Camping in Parks oder Ökotourismusgebieten erfordert eine Genehmigung. Besucher sollten auf ausgewiesenen Wegen bleiben, Abfälle wieder mitnehmen, keine Pflanzen, Tiere, Steine oder sonstigen Naturmaterialien entfernen, Gewässerverschmutzung vermeiden, keine nicht heimischen Arten einführen, Abstand zu Wildtieren halten und Hunde an der Leine führen. Die Natur bringt auch erhebliche Gefahren mit sich. Hurrikane und Tropenstürme, Sturzfluten, Erdrutsche, Erdbeben, vulkanische Aktivität, Tsunamis, Sturmfluten und Dürren können Menschen, Infrastruktur und Ökosysteme beeinträchtigen. Steiles Gelände in Verbindung mit starkem Regen erhöht die Gefahr von Erdrutschen und Überschwemmungen. Hurrikan Maria beschädigte oder entwurzelte 2017 schätzungsweise 10 bis 30 % der Waldbäume. Das Office of Disaster Management stellt Gefahrenkarten, Warnungen, Evakuierungsinformationen und Vorsorgebildung bereit; der Meteorological Service liefert Wetter- und Sturmwarnungen. Forstwirtschaftliche Programme unterstützen Baumschulen, Wiederaufforstung, private Forstwirtschaft und Beratung zu Agroforstwirtschaft. Zu den Fischereiprogrammen gehören öffentliche Bildungsangebote; sie berücksichtigen traditionelles Wissen, lokale Gemeinschaften, indigene Bevölkerung und handwerkliche Kleinfischerei. Umweltbildung erfolgt außerdem durch Programme zu Wäldern, Wildtieren und Schutzgebieten, durch Informationsarbeit zur Fischerei sowie durch Vorsorgeangebote für Schulen und Familien. Naturschutz kann mit landwirtschaftlicher Ausdehnung, Steinbruchbetrieb, Holzeinschlag und Waldproduktnutzung, Wasserkraft, Infrastruktur, Tourismusentwicklung, Fischerei und Walbeobachtung in Konflikt geraten. Die UNESCO hat Steinbruchbetrieb, landwirtschaftliche Ausdehnung und bestehende Wasserkraftrechte als Managementprobleme dokumentiert; ein vorgeschlagenes Seilbahnprojekt wurde abgelehnt. Die Schutzgebietsfläche wurde erweitert, doch ältere und zersplitterte Gesetze, begrenzte Überwachung, Finanzierung und Personalkapazität sowie der anhaltende Verlust biologischer Vielfalt erschweren die Umsetzung.