La vie familiale en Dominique

Aucun service public unique ne traite toutes les questions familiales en Dominique. Le soutien aux familles est réparti entre le Ministry of Health, Wellness and Social Services, la Social Welfare Division, le Director of Social Services, l’Adoption Committee, les tribunaux, le Registrar General et les registraires, la Dominica Police Force, le Ministry of Labour, les centres de santé et les hôpitaux. Les proches, voisins et groupes communautaires jouent aussi un rôle important dans les soins quotidiens aux enfants, aux personnes âgées et aux personnes handicapées ou ayant besoin d’une aide importante. L’enregistrement du mariage suit les procédures prévues par la Marriage Act. Le couple peut suivre la procédure des bans à l’église et de publication du préavis, ou demander une licence, notamment une Special Marriage License lorsque les bans sont levés. La demande de licence spéciale peut être déposée auprès du Ministry of Labour, au troisième étage du Government Headquarters à Roseau, ou sur eservices.gov.dm. Le traitement prend généralement de 2 à 3 jours ouvrables. Les frais publiés s’élèvent à 300 EC$ si les deux candidats satisfont à la condition de résidence de deux mois ; ils augmentent de 200 EC$ si cette condition n’est pas remplie et de 204 EC$ pour une cérémonie un week-end ou un jour férié. La licence est valable trois mois. Les actes de mariage et autres actes d’état civil, notamment les actes de naissance, de décès et de célibat, peuvent être demandés par e-Services ; une copie d’un acte de mariage coûte 20 EC$. La planification familiale et l’éducation à la vie familiale sont proposées par le Health Promotion Resource Centre. Les services de santé maternelle et infantile sont assurés dans les centres de santé, au Portsmouth Hospital, au Marigot Hospital et au Princess Margaret Hospital. Les conditions précises d’admissibilité, les frais et les délais d’attente ne sont pas publiés de manière uniforme ; l’établissement concerné doit les confirmer avant un rendez-vous ou une intervention. L’adoption est gérée dans le cadre d’une procédure officielle faisant intervenir la Social Welfare Division, le Director of Social Services, l’Adoption Committee et le tribunal. Le premier interlocuteur habituel est la Social Welfare Division, au 19-21 King George V Street, Roseau, téléphone 266 3080. La Children (Care and Adoption) Act 2023 fournit le cadre juridique. La procédure peut comprendre une étude du milieu familial et un rapport après placement. Le parent adoptif potentiel doit généralement être jugé apte et digne de confiance, ne pas avoir de casier judiciaire et disposer de moyens suffisants. La demande judiciaire doit normalement être déposée au moins quatre semaines avant la fin de l’accord de placement, et le parent potentiel doit généralement résider en Dominique depuis au moins un an. Une adoption internationale ajoute des exigences de recommandation et de reconnaissance par le pays d’origine de l’enfant. Les frais et délais d’adoption publiés doivent être confirmés directement auprès de la Social Welfare Division. En vertu de la Maintenance of Children Act 2023, les parents, tuteurs et personnes agissant à la place d’un parent ont une obligation d’entretien envers un enfant de la famille. Le terme « enfant » désigne généralement une personne de moins de 18 ans et peut également couvrir une personne de 18 ans ou plus atteinte d’une maladie grave ou d’un handicap, ou une personne de moins de 25 ans qui poursuit des études ou une formation. Une demande peut être déposée par un parent, par un enfant de plus de 14 ans ou par une autre personne agissant au nom de l’enfant. Le montant minimum légal d’entretien est de 75 EC$ par semaine et la prise en charge peut couvrir les soins, la santé et l’éducation. Lorsque cela convient, un accord et une médiation sont possibles en remplacement d’une procédure judiciaire contestée. Les règles de protection de l’enfance imposent à certaines professions et à d’autres personnes désignées de signaler les abus présumés. Cela concerne notamment les professionnels de santé, les infirmiers, les administrateurs d’hôpitaux, le personnel scolaire, les personnes travaillant dans la garde d’enfants, les policiers, le clergé, le personnel des services sociaux et de probation, les travailleurs sociaux, les parents et les tuteurs légaux. Tout signalement doit être transmis immédiatement au Director of Social Services ou à la police, avec la participation d’un agent de protection sociale à la réponse. L’enquête initiale peut durer jusqu’à sept jours. La personne qui signale de bonne foi bénéficie d’une protection et le signalement reste confidentiel. La Domestic Violence Act 2023 autorise la police à procéder à une arrestation sans mandat dans les circonstances pertinentes. Une personne peut demander une ordonnance de protection au tribunal ; un parent, un tuteur ou le Director of Social Services peut en demander une pour un enfant ou une personne à charge. Une demande urgente peut être déposée en dehors des heures d’ouverture du tribunal et la signification d’une ordonnance provisoire est gratuite. Les mesures peuvent limiter les contacts, accorder une aide financière d’urgence, réglementer l’accès à un domicile commun et protéger une adresse. La police peut aider à organiser un transport pour la mise en sécurité, un hébergement, un contact avec la famille ou des amis et l’accès à des soins médicaux. Le Director et le Department of Social Services peuvent également proposer des consultations et du soutien. Le programme Yes We Care fournit une aide à domicile comme solution de remplacement pour les personnes âgées, fragiles ou confinées chez elles. La Social Welfare Division et les responsables du programme peuvent expliquer les conditions d’accès, mais les critères d’admissibilité, les frais et les délais actuels ne sont pas publiés de manière uniforme. Les estimations publiques pour 2025 et 2026 mentionnent également les services sociaux et d’aide sociale, l’aide publique, la garde et la protection des enfants, l’adoption, les services aux personnes âgées, Yes We Care, CHANCES et les services de probation. Le divorce, les litiges sur le patrimoine matrimonial et les procédures civiles générales suivent des voies juridiques distinctes de celles de soutien aux familles décrites ici.