Catastrophes en République dominicaine

La République dominicaine est exposée à plusieurs aléas naturels. Les principales catégories sont les phénomènes météorologiques tropicaux, les inondations, les glissements de terrain, les séismes, les effets côtiers, la sécheresse et les incendies. Les ouragans et les tempêtes tropicales sont souvent appelés « huracanes » et « tormentas tropicales ». Ils peuvent provoquer des vents destructeurs, de fortes pluies, des inondations, une mer dangereuse, la chute d’arbres, des dégâts aux bâtiments ainsi que de longues interruptions d’électricité ou d’approvisionnement en eau. Les inondations — « inundación » — peuvent se produire près des rivières, des canaux de drainage, des zones basses et dans les rues des villes. L’eau peut dissimuler des trous, des objets tranchants, des courants forts, des eaux usées ou des dangers électriques. Il est donc dangereux de la traverser à pied ou en voiture. Les glissements de terrain — « deslizamientos » ou « derrumbes » — sont plus probables sur les pentes raides ou fragilisées après de fortes pluies. Les fissures, les chutes de pierres, les arbres inclinés et les mouvements inhabituels du sol sont des signes d’alerte qui imposent de s’éloigner et de faire appel à des spécialistes. Les tremblements de terre — « terremotos » ou « sismos » — peuvent survenir sans avertissement utile. Pendant les secousses, protégez votre tête et votre corps, éloignez-vous des vitres et des objets susceptibles de tomber, et ne vous précipitez pas dans les escaliers tant que les objets bougent. La gestion des catastrophes fait intervenir les autorités nationales et locales, les services de secours, les services météorologiques et de santé, les groupes communautaires et les abris. Les consignes peuvent être diffusées à la télévision, à la radio, sur les téléphones, par les responsables locaux ou par des contacts communautaires de confiance. Les ménages préparés connaissent les risques de leur secteur, leur itinéraire d’évacuation, leur point de rassemblement et l’abri adapté ou le bâtiment plus sûr le plus proche. Ils disposent d’eau, d’aliments nécessitant peu de préparation, de médicaments, de moyens d’éclairage, de piles, de produits d’hygiène, de copies de documents et d’outils de base. Le rétablissement peut prendre plus de temps que l’événement dangereux lui-même. Après la menace immédiate, l’eau potable, les soins aux blessés, l’assainissement, l’inspection des bâtiments, le soutien psychologique et les nouvelles aux proches deviennent prioritaires. Aucun plan ne peut garantir une protection totale, et les installations locales peuvent être bondées ou endommagées. En se préparant tôt et en suivant les consignes officielles locales, on dispose de davantage de possibilités que si l’on attend que la situation devienne grave.