La nature en République dominicaine

La nature est couramment appelée « naturaleza » en République dominicaine. Le pays occupe la partie orientale d’Hispaniola et présente une remarquable diversité de paysages sur un territoire relativement petit. Les chaînes de montagnes influencent les précipitations, les rivières, la température, l’agriculture et l’implantation humaine. Les zones élevées peuvent être plus fraîches et plus humides, tandis que certaines vallées et plaines présentent des conditions beaucoup plus sèches. Les forêts prennent plusieurs formes, notamment les forêts humides, les forêts de nuages, les pinèdes et les forêts sèches. Chacune abrite des espèces différentes et contribue à protéger les sols, à stocker l’eau et à réduire l’érosion. Les rivières, lagunes, zones humides et mangroves relient les terres à la mer. Elles fournissent des habitats, filtrent l’eau, soutiennent les pêcheries et peuvent atténuer les effets des inondations, des vagues et des tempêtes. La nature côtière comprend les plages, les dunes, les herbiers marins, les mangroves et les récifs coralliens. Ces systèmes vivants sont sensibles à la pollution, au mouillage imprudent, aux constructions incontrôlées, au piétinement et au prélèvement de matériaux naturels. Le long isolement géographique de l’île a produit des espèces endémiques, c’est-à-dire naturellement présentes uniquement dans cette région ou sur Hispaniola. La protection de leurs habitats est importante, car une espèce dont l’aire de répartition est restreinte dispose de peu d’autres endroits où survivre. Les aires protégées contribuent à préserver des paysages et des espèces importants. Les règles d’accès varient selon les sites, et certains endroits exigent un guide, des itinéraires désignés ou des précautions particulières en raison d’un terrain difficile ou d’habitats fragiles. La nature soutient également les moyens de subsistance grâce à l’agriculture, la pêche, la foresterie, les loisirs et le tourisme. Ces bénéfices durent plus longtemps lorsque l’utilisation respecte la capacité de régénération de la nature, les communautés locales et la capacité d’accueil de chaque lieu. Les espaces naturels ne sont pas exempts de dangers. La chaleur, le soleil intense, les pluies soudaines, les eaux agitées, les terrains escarpés, les insectes et la couverture téléphonique limitée rendent la préparation et les conseils locaux indispensables.