प्रकृति — डोमिनिकन गणराज्य में

डोमिनिकन गणराज्य में प्रकृति को आम तौर पर “naturaleza” कहा जाता है। यह देश हिस्पानियोला (Hispaniola) के पूर्वी भाग में स्थित है और अपेक्षाकृत छोटे क्षेत्र में विविध प्रकार के भू-दृश्य समेटे हुए है। पर्वत शृंखलाएँ वर्षा, नदियों, तापमान, खेती और बस्तियों को प्रभावित करती हैं। ऊँचे क्षेत्र अधिक ठंडे और नम हो सकते हैं, जबकि कुछ घाटियों और निचले इलाकों में परिस्थितियाँ बहुत अधिक शुष्क होती हैं। वन कई रूपों में पाए जाते हैं, जिनमें नम वन, बादल वन, चीड़ के वन और शुष्क वन शामिल हैं। प्रत्येक अलग-अलग प्रजातियों को सहारा देता है तथा मिट्टी की रक्षा, जल का भंडारण और कटाव को कम करने में मदद करता है। नदियाँ, लैगून, आर्द्रभूमियाँ और मैंग्रोव भूमि को समुद्र से जोड़ते हैं। वे जीवों के लिए आवास प्रदान करते हैं, पानी को छानते हैं, मत्स्य संसाधनों को सहारा देते हैं और बाढ़, लहरों तथा तूफानों के प्रभाव को कम कर सकते हैं। तटीय प्रकृति में समुद्र तट, रेत के टीले, समुद्री घास के क्षेत्र, मैंग्रोव और प्रवाल भित्तियाँ शामिल हैं। ये जीवित तंत्र प्रदूषण, लापरवाही से लंगर डालने, अनियंत्रित निर्माण, पैरों से कुचले जाने और प्राकृतिक सामग्री हटाने के प्रति संवेदनशील हैं। द्वीप का लंबे समय तक भौगोलिक अलगाव स्थानिक प्रजातियों को जन्म देने में सहायक रहा है, अर्थात ऐसी प्रजातियाँ जो स्वाभाविक रूप से केवल इसी क्षेत्र या हिस्पानियोला में पाई जाती हैं। उनके आवासों की रक्षा करना महत्वपूर्ण है, क्योंकि सीमित क्षेत्र में रहने वाली प्रजाति के जीवित रहने के लिए वैकल्पिक स्थान कम होते हैं। संरक्षित क्षेत्र महत्वपूर्ण भू-दृश्यों और प्रजातियों के संरक्षण में मदद करते हैं। स्थान के अनुसार प्रवेश नियम अलग-अलग होते हैं और कठिन भू-भाग या नाजुक आवासों के कारण कुछ जगहों पर गाइड, निर्धारित मार्ग या विशेष सावधानी आवश्यक हो सकती है। प्रकृति खेती, मछली पकड़ने, वानिकी, मनोरंजन और पर्यटन के माध्यम से आजीविका का भी सहारा देती है। जब उपयोग प्राकृतिक पुनर्बहाली, स्थानीय समुदायों और प्रत्येक स्थान की वहन क्षमता का सम्मान करता है, तो ये लाभ अधिक लंबे समय तक बने रहते हैं। प्राकृतिक स्थान खतरे से मुक्त नहीं होते। गर्मी, तेज धूप, अचानक बारिश, उग्र जल, खड़ी जमीन, कीड़े और सीमित फोन कवरेज तैयारी तथा स्थानीय सलाह को आवश्यक बनाते हैं।