L’alimentation en République démocratique du Congo

La République démocratique du Congo n’a pas une cuisine nationale unique. Les plats et les habitudes alimentaires locales reflètent l’agriculture régionale, les langues, les traditions ethniques et l’accès aux fleuves, aux lacs, aux routes et aux marchés. Le manioc est largement consommé sous forme de chikwangue ou kwanga, une pâte fermentée de manioc cuite à la vapeur dans des feuilles, et de fufu, une pâte à base de farine de manioc. Le pondu, le saka-saka et le sombe utilisent les feuilles de manioc comme sauce ou légume. Le terme liboke désigne du poisson ou de la viande cuits dans des feuilles. Le riz, la banane plantain, l’igname et la patate douce fournissent couramment la partie féculente du repas, tandis que l’huile de palme, les arachides, la tomate, l’oignon et le piment en relèvent le goût. Un repas courant associe un aliment de base à des feuilles ou à une sauce, ainsi qu’à du poisson, de la viande, des haricots ou une autre source de protéines. Les petits exploitants et les fermes familiales fournissent une grande partie de l’alimentation, surtout dans les zones rurales. Le poisson du fleuve Congo, des lacs et de la pêche intérieure fournit à la fois de la nourriture et des revenus ; la volaille, la viande et les œufs sont disponibles selon la production locale et le pouvoir d’achat. Les conflits, les déplacements, les phénomènes climatiques extrêmes, les maladies végétales et animales, les mauvaises conditions de transport et les infrastructures endommagées peuvent perturber les champs, les marchés et les livraisons alimentaires. Entre janvier et juin 2026, environ 26,5 millions de personnes ont été évaluées comme confrontées à une grave insécurité alimentaire, dont environ 3,6 millions aux conditions les plus graves ; le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, l’Ituri et le Tanganyika figuraient parmi les régions les plus touchées. Le maïs et le riz importé étaient chers en 2026, mais les prix des aliments varient fortement selon la province, la saison, les coûts de transport et la sécurité ; un prix national unique ne décrit donc pas l’accès alimentaire au quotidien. Les vendeurs ambulants, les commerçants des marchés, les petits restaurants locaux appelés nganda et les restaurants urbains proposent des repas à l’extérieur. Ces établissements fonctionnent surtout dans des circuits informels ou mêlant formel et informel ; les menus, horaires, prix et contrôles d’hygiène varient selon le lieu et l’établissement. La chikwangue, le poisson, le pondu ou le saka-saka et le riz figurent parmi les plats courants, mais les données d’un restaurant ou de Kinshasa ne peuvent pas être généralisées à l’ensemble du pays. Le manioc fournit de l’énergie, mais ne constitue pas à lui seul une alimentation variée. Les haricots, les arachides, le poisson, les œufs, la viande, les légumes et les fruits contribuent à augmenter l’apport en protéines et en micronutriments. La nutrition des mères et des jeunes enfants reste une préoccupation majeure : dans son rapport 2025 sur la nutrition des enfants, l’UNICEF a indiqué que 53 % des nourrissons de 0 à 5 mois étaient exclusivement allaités, que 14 % des enfants de 6 à 23 mois atteignaient la diversité alimentaire minimale et que 8 % recevaient une alimentation minimale acceptable. Les aliments complémentaires doivent être introduits à partir de six mois tout en poursuivant l’allaitement. L’action en matière d’alimentation et de nutrition mobilise le Ministère de la Santé Publique, PRONANUT, le Comité national multisectoriel de la nutrition, les zones de santé et les centres de santé, ainsi que le Ministère de l’Agriculture, les provinces et les communautés. Le Plan National Stratégique Multisectoriel de Nutrition 2023–2030 fournit le cadre multisectoriel national. La sécurité alimentaire dépend fortement de l’eau propre, du lavage des mains, de l’assainissement et d’une cuisson complète. Le choléra peut se propager par des aliments ou de l’eau contaminés par des matières fécales ; les mesures sanitaires peuvent inclure le traitement de l’eau au chlore, des centres de traitement et une communication sur les risques. Le manioc amer doit être suffisamment trempé, fermenté, séché et cuit pour réduire le cyanure ; une préparation écourtée peut provoquer une intoxication et le konzo. Le fumage, le séchage, le refroidissement et un meilleur stockage aident à limiter les pertes de poisson et d’autres aliments après récolte. L’article 47 de la Constitution de la République démocratique du Congo reconnaît la santé et la sécurité alimentaire, mais ne crée pas pour autant un droit uniforme à un service de restauration particulier, à un prix donné ou à un approvisionnement précis sur les marchés. La production alimentaire implique aussi des arbitrages en matière de durabilité. La Politique agricole durable de 2022 et la Loi agricole 11/022 soutiennent des approches telles que la diversification des cultures, l’agroforesterie, l’agriculture intelligente face au climat et l’irrigation dirigée par les agriculteurs. La pêche et l’aquaculture durables, la transformation locale, des transports résilients et la réduction des pertes après récolte peuvent renforcer l’accès à la nourriture, tandis que la pression exercée sur les forêts du bassin du Congo peut avoir des conséquences environnementales. La pertinence pratique de ces mesures varie selon la province, les moyens de subsistance et le projet ; aucune norme nationale unique de certification ne couvre toute la production alimentaire.