La religion en Équateur

Le catholicisme romain s’est profondément implanté pendant la période coloniale espagnole. Les églises, les saints, les pèlerinages, les jours de fête et les rites familiaux influencent encore l’architecture, les calendriers, l’art et la vie communautaire. La pratique catholique n’est pas identique partout. Une fête rurale en l’honneur d’un saint patron, un service paroissial en ville, une dévotion familiale et une grande procession peuvent avoir des significations et des niveaux de participation très différents. Les Églises évangéliques et autres Églises protestantes sont devenues importantes dans de nombreuses communautés urbaines, rurales et autochtones. Elles peuvent organiser le culte, la musique, l’enseignement, l’entraide, des activités pour les jeunes et un soutien dans les périodes difficiles. La spiritualité autochtone est diverse et ne constitue pas une religion unique. Les relations avec la terre, les ancêtres, les lieux sacrés, les cycles agricoles, la guérison et les obligations communautaires peuvent coexister avec les croyances chrétiennes ou rester distinctes. De plus petites communautés religieuses existent également, tout comme des personnes agnostiques, athées, spirituelles à titre privé ou non pratiquantes au sein d’une religion organisée. La nationalité d’une personne ne permet pas de connaître ses croyances personnelles. Les célébrations religieuses dépassent souvent le cadre du culte formel. La musique, la nourriture, les processions, la danse, le travail collectif, les costumes et le leadership local peuvent rendre un événement important aussi bien pour les croyants que pour l’ensemble de la communauté. Les communautés religieuses peuvent offrir un sentiment d’appartenance, de la charité, une éducation, des soins et une orientation morale. Elles peuvent aussi connaître des désaccords internes, et il ne faut jamais supposer qu’une autorité religieuse parle au nom de tous ses membres. Une coexistence respectueuse exige la liberté de croire, de changer de croyance, de combiner des traditions ou de ne pas participer. La curiosité est bienvenue lorsqu’elle ne pousse pas une personne à expliquer ou à défendre ses convictions privées.