Alimentation en Érythrée

La cuisine érythréenne s’appuie sur le blé, l’orge, le sorgho, le maïs, le teff et les légumineuses, ainsi que sur les produits de l’élevage et les poissons de la mer Rouge. L’agriculture pluviale fournit une grande partie des céréales et des légumineuses, tandis que les importations commerciales restent importantes, notamment lorsque les récoltes locales ou le transport ne suffisent pas à répondre à la demande. Le climat et la disponibilité de l’eau peuvent donc influer sur l’offre et le budget des ménages. Aucune série nationale actuelle et fiable ne permet de vérifier les prix de détail exacts ; il faut s’attendre à des pics saisonniers et à des écarts régionaux plutôt qu’à un prix national unique. Les périodes de récolte et les saisons des pluies influent également sur la disponibilité de certains aliments. L’injera ou tayta est un pain plat fermenté qui sert souvent de support commun au repas et permet de saisir les aliments. La fermentation dure généralement plusieurs jours. La kitcha est un pain sans levain. Le tsebhi ou zigni désigne un ragoût ou une sauce assaisonnée, tandis que le shiro est un plat à base de pois chiches ou d’autres légumineuses. Le hilbet est une pâte de légumineuses, et le Ge’at est une bouillie de céréales servie au quotidien ainsi qu’à l’occasion de naissances, de mariages et de fêtes religieuses. Parmi les autres préparations courantes figurent l’alicha, le birsen, les plats de viande et les plats de légumes. La cuisine et la cuisson traditionnelles peuvent faire appel au mogogo et au tsahli, également appelé xahli dans l’usage local. Un repas partagé peut être appelé meadi ou ma’adi en tigrinya et Metaagal en tigre. Les aliments sont souvent servis dans une assiette commune, posée sur une table basse, et, dans certains contextes, les aînés prononcent une bénédiction. Partager un repas est une marque d’hospitalité, mais les pratiques varient selon les régions et les communautés ethniques ; aucun menu national unique ne décrit tous les foyers. Asmara et la région du Maekel offrent davantage de restaurants et une influence italienne visible, notamment avec les pâtes et les pizzas. D’autres villes servent également des plats locaux, tandis que la côte de la mer Rouge et la région de Dahlak donnent plus facilement accès au poisson. Les prix et horaires actuels des restaurants ne sont pas vérifiés de manière fiable à l’échelle nationale. Parmi les boissons et aliments des occasions particulières figurent le suwa, une bière de céréales fermentée ; le mies, une boisson au miel ; et l’araki, un spiritueux aromatisé à l’anis. Les régimes alimentaires tirent couramment leurs nutriments des légumineuses, des céréales, des produits laitiers et animaux, ainsi que du poisson lorsque celui-ci est accessible. Les chiffres nutritionnels disponibles sont à interpréter avec prudence : le taux déclaré de retard de croissance chez les enfants de moins de cinq ans était de 50 % en 2022, celui d’émaciation de 15 % en 2010 et celui de surpoids de 3 % en 2022. Ces dates ne donnent pas un tableau national complet et actuel de l’alimentation, et il n’existe pas de série nationale pleinement à jour sur la diversité alimentaire. L’accès à l’alimentation en Érythrée dépend surtout des revenus des ménages, de la production locale, des saisons, du transport, de l’offre urbaine et de l’hospitalité formelle ou informelle. Aucun dispositif local officiel d’aide alimentaire équivalent ni aucune règle nationale d’éligibilité ne sont documentés de manière fiable. Les responsabilités en matière de sécurité sanitaire des aliments relèvent notamment du ministère de l’Agriculture, du ministère des Ressources marines, du ministère de la Santé, du ministère des Terres, de l’Eau et de l’Environnement, ainsi que des administrations régionales. Des normes alimentaires nationales sont documentées depuis 2004. En 2024, un processus de contrôle alimentaire et de coordination du Codex, dirigé par le ministère de l’Agriculture et associant les autorités sanitaires et maritimes, le Collège agricole de Hamelmalo et des transformateurs alimentaires, a été signalé. Les informations publiques ne permettent pas d’établir complètement les capacités actuelles d’inspection, l’application des règles ni les pratiques nationales d’étiquetage destinées aux consommateurs. Le cadre d’évaluation et d’étiquetage des aliments génétiquement modifiés a également été décrit comme incomplet ou encore en développement ; il convient donc d’en vérifier le statut actuel avant de s’y fier. La planification alimentaire durable en Érythrée comprend une agriculture résiliente au climat et diversifiée, une agriculture et des pêcheries tenant compte de la nutrition, ainsi qu’une gestion des ressources de la mer Rouge fondée sur les écosystèmes. Les céréales et légumineuses locales, les systèmes d’élevage et les ustensiles de cuisine traditionnels restent utiles à la résilience. Les données sur la pêche, la réglementation et la gestion des écosystèmes font partie du programme RedSeaFish. FAOLEX répertorie une interdiction des sacs en plastique, mais son application concrète n’a pas été évaluée. Le ministère de l’Agriculture, les autorités maritimes et les administrations régionales jouent donc un rôle dans l’approvisionnement, tandis que les choix des ménages restent étroitement liés aux saisons, aux revenus et à la disponibilité locale.