Natureza na Espanha

A palavra espanhola comum para natureza é “naturaleza”. Ela inclui plantas e animais selvagens, fungos, água, rochas, solos, paisagens e as relações que mantêm os ecossistemas em funcionamento. A Espanha reúne vários ambientes naturais amplos. O norte mais húmido é diferente de grande parte do continente mediterrânico, enquanto as cadeias montanhosas, os planaltos interiores, os vales fluviais, as zonas áridas do sudeste e as ilhas Baleares e Canárias sustentam formas de vida distintas. Os ecossistemas mediterrânicos estão adaptados a verões quentes e secos e a chuvas irregulares. Bosques perenes, matos, pastagens e paisagens tradicionais mistas podem ser ricos em espécies, mas também podem ser sensíveis à erosão, à seca, aos incêndios e ao desenvolvimento mal planeado. As áreas atlânticas são geralmente mais verdes e húmidas, com florestas, prados, rios e habitats costeiros. As zonas montanhosas mudam rapidamente com a altitude e oferecem refúgios importantes, fontes de água e rotas de migração. Zonas húmidas, rios, dunas, falésias, pradarias marinhas e outros habitats costeiros ou de água doce são importantes para a reprodução, a alimentação e a migração. Podem ser prejudicados pela poluição, pela extração de água, pelo pisoteio, por espécies invasoras e pela construção. A Espanha protege a natureza através de vários tipos de “áreas naturais protegidas (espacios naturales protegidos)”. Estes incluem parques nacionais, parques naturais, reservas, áreas marinhas e outras designações, cada uma com a sua própria finalidade, autoridade responsável e regras para visitantes. O acesso à natureza não é ilimitado. Restrições contra incêndios, encerramentos sazonais, caminhos sinalizados, autorizações, regras para cães e proibições de recolher plantas ou perturbar animais podem aplicar-se conforme o local e as condições. A natureza saudável contribui para água limpa, solo fértil, polinização, regulação do clima, recreação, meios de subsistência locais e proteção contra alguns perigos. A conservação enfrenta limites quando os habitats ficam isolados, os recursos são utilizados em excesso ou a pressão dos visitantes ultrapassa o que um local consegue suportar.