Eleições em Essuatíni

A Constituição de 2005 de Essuatíni descreve um sistema Tinkhundla democrático e participativo, baseado no mérito individual. Um inkhundla é um círculo eleitoral; as chefias, também chamadas imiphakatsi, são zonas locais de nomeação e eleição. O país tem quatro regiões — Hhohho, Lubombo, Manzini e Shiselweni —, 59 tinkhundla, 336 chefias e 664 assembleias de voto, segundo o quadro eleitoral. A Comissão de Eleições e Limites, conhecida como EBC, é a autoridade eleitoral independente. Gere o recenseamento eleitoral, a educação cívica e eleitoral, a revisão dos limites eleitorais, a administração das eleições e os relatórios eleitorais. Os eleitores escolhem candidatos individuais, e não representantes em listas partidárias. A Assembleia pode ter até 76 membros: até 60 são eleitos pelos tinkhundla, 10 são nomeados pelo Rei e podem ser utilizadas vagas regionais adicionais para mulheres quando não se atinge o limiar constitucional de representação. O Procurador-Geral é membro por inerência do cargo. O Senado pode ter até 31 membros: 10 são escolhidos pela Assembleia e 20 são nomeados pelo Rei, com requisitos constitucionais de género. Portanto, os senadores não são eleitos diretamente pela população. Os eleitores também não escolhem diretamente o primeiro-ministro. O Rei nomeia o primeiro-ministro de entre os membros da Assembleia, por recomendação do Conselho Consultivo do Rei; os ministros são nomeados de entre ambas as câmaras, por recomendação do primeiro-ministro. O eleitor deve ter pelo menos 18 anos e ser cidadão de Essuatíni ou residente habitual segundo as regras aplicáveis. Em geral, a residência habitual exige pelo menos cinco anos de vida e ligação comunitária no inkhundla pertinente, salvo se a pessoa se qualificar através de residência permanente e apresentar os documentos exigidos. Não é permitido inscrever-se em mais de um inkhundla. As causas de inelegibilidade incluem ter sido declarado mentalmente incapaz, cumprir pena de morte ou prisão perpétua, ou ter cometido uma infração eleitoral pertinente. O recenseamento decorre nas chefias ou noutros centros designados pela EBC durante o período aplicável. No processo de 2023 foram utilizados um documento de identidade, uma fotografia e uma impressão digital recolhida através de um processo de reconhecimento ótico de marcas. A EBC também permitiu um procedimento de Testemunha Competente a quem não tinha documento de identidade, ao abrigo das regras então em vigor. A Lei de Alteração do Registo Eleitoral n.º 9 de 2023 prevê recenseamento anual contínuo, mas as datas e o procedimento de cada eleição são determinados pelo aviso atual da EBC ou pela Gazeta. Os eleitores podem consultar os cadernos eleitorais, apresentar objeções ou correções e pedir transferência antes da votação. A nomeação de candidatos começa publicamente ao nível da chefia. Um candidato a membro do Parlamento, Indvuna yeNkhundla ou Bucopho precisa do apoio de pelo menos 10 apoiantes qualificados. A eleição primária realiza-se na chefia e é seguida pela eleição secundária ao nível do inkhundla. A alteração de 2023 modificou o processo do Bucopho: a escolha já não ocorre na etapa final da eleição primária, mas numa eleição secundária. A Constituição restringe a propaganda antes da primária. Depois da primária, os candidatos podem fazer campanha até, no máximo, ao dia anterior à eleição secundária. As despesas de campanha podem incluir alimentação, bebidas, alojamento e transporte da equipa de campanha; os candidatos devem declarar os seus fundos no prazo de três dias após a primária. A lei aplicável e as instruções atuais da EBC determinam outros requisitos ou custos dos candidatos. Em geral, o eleitor recenseado vota na assembleia de voto do inkhundla onde está inscrito. Apresenta o cartão de eleitor e deve constar do caderno eleitoral certificado. Se não tiver o cartão, o presidente da mesa pode autorizar a votação após uma verificação de identidade aceitável nos termos do procedimento aplicável. A votação realiza-se através de boletim secreto depositado numa urna. Há assistência disponível para eleitores com deficiência; as regras de 2023 também preveem votação especial para funcionários eleitorais, forças de segurança e disciplinadas, trabalhadores de serviços essenciais e pessoal diplomático ou de missões estrangeiras elegível. Nas eleições, vence o candidato com mais votos, num sistema maioritário uninominal. Desde a alteração de 2023, os funcionários contam os boletins na própria assembleia de voto, em vez de os enviarem para um local central. Os resultados locais são depois consolidados e anunciados. A EBC supervisiona as eleições primárias e secundárias e apresenta relatórios sobre participação, irregularidades, litígios e recomendações. Nas eleições gerais mais recentes, realizadas em 29 de setembro de 2023, estavam recenseados 584.710 eleitores, o equivalente a 91,2% da base de população elegível utilizada com dados do censo de 2018. A declaração preliminar de observação citada não indicou um valor final de participação. O Parlamento segue normalmente um ciclo de cinco anos. A Constituição prevê a sua dissolução perto do fim desse período, e as eleições gerais devem realizar-se nos 60 dias seguintes à dissolução, por proclamação do Rei e publicação na Gazeta. A eleição de 2023 estabelece uma janela eleitoral regular para 2028, mas a data exata não está fixada aqui e é possível uma dissolução antecipada. Uma contestação eleitoral pode caber na competência originária do Tribunal Constitucional; a Lei das Petições Parlamentares é pertinente às petições parlamentares. Se ficar vaga uma cadeira na Assembleia, o Secretário deve notificar a EBC no prazo de sete dias e realiza-se uma eleição suplementar dentro do período aplicável, seguindo o procedimento das eleições gerais; não é necessário novo recenseamento.